Sind die Ozeane die letzte Grenze der Erde. Kann neue Technologie Menschen dazu bringen, sich dafür zu interessieren?

(SeaPRwire) –   Die Neugier der Menschheit über das, was sich über uns im Weltraum befindet, hat die Interesse an dem, was unter der Erdoberfläche in den Ozeanen lauert, lange übertroffen. So groß ist dieser Unterschied, dass Wissenschaftler heute genauere Karten der Marsoberfläche haben als vom Meeresboden. Tatsächlich haben mehr Menschen den Mond besucht als den Meeresboden.

Aber die Menschen sollten mehr über das lernen, was sich in den Tiefen des Ozeans befindet – selbst nur um die Sensibilität und Wunder des Ozeans besser zu verstehen, der beinahe drei Viertel der Erdoberfläche ausmacht, von denen der überwiegende Teil noch unerforscht ist. Genau dies wurde auf der 54. Jahrestagung des Weltwirtschaftsforums in Davos am Mittwoch von Experten und Branchenführern vorgebracht. Die Diskussionsrunde “Live From the Deep Sea”, moderiert von TIME-Chefredakteur Sam Jacobs, diskutierte das Potenzial, das bestehende Technologien nicht nur haben, um die Unbekannten des Ozeans aufzudecken, sondern auch viele der vom Menschen verursachten Herausforderungen anzugehen, die die Erde und die Gemeinschaften betreffen, die heute von den Gewässern abhängen.

So begrenzt ist unser Verständnis der Ozeane, dass “wir bisher nur etwa 10% der Arten im Tiefseebereich beschrieben haben – soweit wir wissen, denn natürlich wissen wir nicht, wie viele Arten es gibt”, sagte David Obura, Direktor der Coastal Oceans Research and Development in the Indian Ocean (CORDIO) Ostafrika, eine Organisation, die Korallenriffe im Indischen Ozean erforscht und überwacht. Angesichts der Rolle, die der Ozean bei der Regulierung des Erdklimas spielt – sowohl bei der Sauerstoffproduktion als auch bei der Aufnahme von Kohlendioxid – fügte er hinzu, dass “wir die Sensibilität und das Wunder des Ozeans wirklich verstehen müssen, um mit den Herausforderungen umzugehen, vor die uns der Klimawandel und der Versuch stellt, unseren Planeten in den kommenden Jahren zu ernähren und zu versorgen”.

Der Ozean stellt die “größte Erbschaft” der Menschheit dar, sagte Andrew Forrest, Vorsitzender und Gründer des Bergbau- und Energieunternehmens Fortescue – eine Erbschaft, vor der er fürchtet, dass sie den zukünftigen Generationen zumindest in ihrer derzeitigen Form nicht weitergegeben wird. “Ich möchte sehen, dass große Entdecker wie Jacques Cousteau einen wirklich unberührten, schönen Ozean haben, um zu erforschen”, sagte er, “und dass die Industrie ihn nicht durch mangelndes Wissen zerstört”.

Beweise für diese Zerstörung finden sich bereits in Form von Verschmutzung, Überfischung und durch den Klimawandel verursachten Hitzewellen in den Ozeanen. Aber ein Teil der Herausforderung beim Bewältigen dieser Zerstörung besteht darin, das volle Ausmaß zu verstehen – etwas, das Jennifer Morris, CEO der Umweltschutzorganisation The Nature Conservancy, sagt bestehende Technologien helfen können. “Wenn wir sehen könnten, was wir dem Ozean antun, würden wir es tatsächlich messen und auf eine viel bessere Weise bewerten”, erklärte sie und merkte an, dass ein breiterer Einsatz elektronischer Bordmonitore auf Fischereifahrzeugen dabei helfen kann, Probleme wie Überfischung und Zwangsarbeitspraktiken zu verfolgen und letztendlich zu reduzieren. Sie sagte, dass sich zwar einige Unternehmen und Länder dazu verpflichtet haben, aber “es passiert nicht schnell genug. … Wir haben die Technologie, aber wir müssen den Willen haben, sie einzusetzen.”

Da der Mensch eine Landart ist, kann es eine Herausforderung sein, sie mit dem Ozean stärker in Verbindung zu bringen und sich um das zu kümmern, was sie nicht leicht sehen können. Aber auch hier spielt die Technologie eine entscheidende Rolle. Während der Diskussionsrunde war es eine der wenigen bemannten Live-Übertragungen aus der Tiefe des Meeres, bei der die Teilnehmer der karibischen Meeresbiologin und Forscherin Diva Amon zuhören konnten, die sich live aus einem Tauchboot fast 350 Meter unter der Meeresoberfläche am Aldabra-Atoll im Indischen Ozean anschloss, wo sie den Gesundheitszustand der mesophotischen Korallenriffe vor der Küste der Seychellen untersucht. Die erstellten Karten und gesammelten Daten aus der Tiefe des Ozeans werden an die OceanXplorer, ein 286 Fuß langes Ölbohrinsel-Forschungsschiff übertragen, das über die technologischen Kapazitäten verfügt, die Erdmeere bis zu einer Tiefe von 6.000 Metern mit Tauchbooten und ferngesteuerten Fahrzeugen zu erreichen und zu erforschen.

Amon verglich diese Übertragung mit der Übertragung der Mondlandung Apollo 11 im Jahr 1969, die fast 400.000 Kilometer von der Erde entfernt war. “Über 50 Jahre später sind wir hier live von etwa einem halben Kilometer unter der Meeresoberfläche”, sagt sie. “Wir hoffen, dass genauso wie im letzten Jahrhundert die Weltraumerkundung die Menschen für den Weltraum begeisterte, die Ozeanerkundung – Sie hierher zu bringen und diese letzte Grenze unseres Planeten, den tiefen Ozean, mit Ihnen zu teilen – wirklich eine neue Generation dazu inspirieren wird, sich für den Ozean zu interessieren.”

Investor Ray Dalio, Gründer der gemeinnützigen Ozeanforschungsinitiative OceanX, sagt, dass die Möglichkeit, den Ozean auf diese Weise zu sehen, bereits messbare Auswirkungen gezeigt hat. Die Ausstrahlung der BBC-Dokumentation “Blue Planet II”, von der etwa 40% von einem OceanX-Schiff aufgenommen wurden, veranlasste die britische Regierung, ihre Gesetze in Bezug auf Plastikverschmutzung zu ändern. “Ich glaube, dass das Wissenschaft betreiben und dann in der Lage sein, es zu zeigen und die Menschen zu begeistern, so dass sie sich kümmern und dann die Dinge fordern, die wir sagen müssen, ein wichtiger Weg ist”, sagte Dalio.