(SeaPRwire) – Singapurs Transportminister S. Iswaran wurde der Korruption beschuldigt, die jüngste Entwicklung im größten politischen Skandal in der Stadtstaat seit fast vier Jahrzehnten.
Der leitende Staatsanwalt Tan Kiat Pheng verlas Iswaran am Donnerstag 27 Anklagepunkte, darunter Korruption und Justizbehinderung. Der Minister war zuvor vor dem Staatsgericht Singapur erschienen, flankiert von seinem Rechtsbeistand.
Iswaran plädierte auf nicht schuldig und seine Kaution wurde verlängert. Er lehnte eine Stellungnahme gegenüber Bloomberg News zu den Anklagepunkten und seinen Plänen als Mitglied der People’s Action Party ab, die das Land seit mehr als sechs Jahrzehnten regiert.
Er ist der erste Schlüsselminister, der seit 1986 in einen Korruptionsfall verwickelt wurde. Er und der Immobilienmogul Ong Beng Seng wurden im Juli in einem Fall festgenommen, der Singapurs Ruf für saubere Regierungsführung in Frage stellt, zu einer Zeit, in der Premierminister Lee Hsien Loong nach fast zwei Jahrzehnten an der Macht zurücktreten möchte.
Der Sprecher von Ong lehnte eine Stellungnahme zum Fall ab.
Die Anti-Korruptionsbehörde, die direkt an Lee berichtet, hatte Anfang Januar erklärt, dass sie die monatelangen Ermittlungen in dem Fall abgeschlossen habe, ohne jedoch damals auf mögliche Verfehlungen einzugehen. Lee hatte Iswaran angewiesen, sich bis zum Abschluss der Ermittlungen beurlauben zu lassen.
Iswaran wurde auch der Zugang zu offiziellen Ressourcen und Regierungsgebäuden untersagt. Sein Gehalt wurde auf 8.500 S$ (6.320 US-Dollar) pro Monat gekürzt, was einem Rückgang von 82 Prozent gegenüber einem Einstiegsgehalt von 46.750 S$ in Singapur entspricht, wo Regierungsvertreter zu den weltweit am besten bezahlten gehören, um Korruption zu vermeiden.
Iswaran und Ong hätten sich im Laufe der Jahre im Rahmen ihrer Aufgabenbereiche in Handel und Verkehr bzw. Immobilien regelmäßig getroffen, wobei Iswaran als langjähriger Befürworter des Formel-1-Nachtrennens in Singapur in verschiedenen Funktionen fungierte.
Der Korruptionsskandal ist eine von einer Reihe von Kontroversen, die den PAP erschüttern, nachdem zwei Abgeordnete über eine Affäre zurückgetreten waren. Im September gehörten der Sohn des ehemaligen Premierministers Goh Chok Tong zu den vier Personen, die wegen fingierter Handelsgeschäfte angeklagt wurden.
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