Sollte der Mindestlohn für Trinkgeld erhaltende Arbeitnehmer niedriger sein? Zwei Bundesstaaten stehen vor einer Entscheidung

Election 2024 Minimum Wage Arizona

(SeaPRwire) –   Mel Nichols, eine 37-jährige Barkeeperin in Phoenix, Arizona, verdient mit Trinkgeldern zwischen 30 und 50 Dollar pro Stunde. Aber die Unsicherheit, wie viel sie täglich verdienen wird, ist eine ständige Quelle von Stress.

„Für jeden guten Tag gibt es drei schlechte Tage“, sagte Nichols, die seit ihrer Jugend in der Servicebranche arbeitet. „Man hat keine Sicherheit, wenn es darum geht zu wissen, wie viel man verdienen wird.“

Diese Unsicherheit besteht größtenteils, weil das US-Arbeitsrecht es Unternehmen erlaubt, Trinkgeldbesitzern, wie Kellnern, Barkeepern und Gepäckträgern, weniger als den Mindestlohn zu zahlen, solange das Trinkgeld der Kunden die Differenz ausmacht. Die Wähler in Arizona und Massachusetts werden im November entscheiden, ob es eine gute Politik ist, Arbeitgeber weiterhin einen Teil ihrer Arbeitskosten an die Verbraucher weitergeben zu lassen.

Die Volksentscheide spiegeln eine sich beschleunigende Debatte über den sogenannten Submindestlohn wider, den Befürworter als essenziell für die Nachhaltigkeit der Servicebranche bezeichnen, während Kritiker sagen, er verschiebe die Arbeitskosten von den Arbeitgebern und führe zur Ausbeutung von Arbeitnehmern.

Die Höhe des Trinkgeldes, das Trinkgeldbesitzer verdienen, variiert von Bundesstaat zu Bundesstaat. Vierzehn Bundesstaaten zahlen den bundesweiten Mindestlohn oder knapp über 2 Dollar pro Stunde für Trinkgeldbesitzer und 7 Dollar pro Stunde für Nicht-Trinkgeldbesitzer.

Arbeitgeber in Arizona können ihren Trinkgeldbesitzern 3 Dollar pro Stunde weniger zahlen als anderen Arbeitnehmern. Nach den aktuellen Sätzen bedeutet dies, dass das Grundgehalt von Trinkgeldbesitzern 11,35 Dollar pro Stunde beträgt.

Die Wähler werden entscheiden, ob sie ein von den Republikanern des Bundesstaates und der Arizona Restaurant Association unterstütztes Gesetz befürworten, um den Mindestlohn für Trinkgeldbesitzer auf 25 % weniger als den regulären Mindestlohn festzulegen, solange ihr Lohn mit Trinkgeld 2 Dollar über diesem Mindestlohn liegt.

Der stündliche Mindestlohn in Arizona beträgt derzeit 14,35 Dollar und steigt jährlich inflationsbedingt.

Die Wähler in Massachusetts werden aufgefordert, das gestaffelte Mindestlohnsystem abzuschaffen.

Dort werden die Wähler über eine Maßnahme abstimmen, die den Stundenlohn für Trinkgeldbesitzer im Bundesstaat – derzeit 6,75 Dollar pro Stunde – schrittweise erhöht, bis er bis Januar 2029 den regulären Mindestlohn erreicht. Die Maßnahme wurde von One Fair Wage, einer gemeinnützigen Organisation, die sich für die Abschaffung des Submindestlohns einsetzt, vorgelegt.

Wenn die Wähler die Maßnahme befürworten, würde der Bay State zu den sieben Bundesstaaten gehören, die derzeit einen einheitlichen Mindestlohn haben. Michigan wird sich dieser Gruppe bald anschließen, nachdem eine  die schrittweise Abschaffung des Submindestlohns eingeleitet hat.

„Wenn man nicht das Geld verdient, das man braucht, um seine Rechnungen zu bezahlen, wird es schwer für einen“, sagte James Ford, ein langjähriger Gastarbeiter in Detroit. „(Die Entscheidung) lässt mich denken, dass wir vorwärts gehen.“

In anderen Bundesstaaten stehen Lohnmaßnahmen auf dem Wahlzettel. In Kalifornien werden die Wähler entscheiden, ob sie  bis 2026 erhöhen sollen, was den höchsten staatlichen Mindestlohn im Land bedeuten würde. Maßnahmen in Alaska und Missouri würden den Mindestlohn schrittweise auf 15 Dollar pro Stunde anheben und gleichzeitig bezahlten Krankenurlaub vorschreiben.

In den letzten zwei Jahren haben auch Washington, D.C. und Chicago begonnen, den Submindestlohn abzuschaffen.

Arbeitgeber müssen sicherstellen, dass die Arbeitnehmer den vollen Mindestlohn erhalten, wenn sie diesen Betrag mit Trinkgeld nicht erreichen. Aber sie halten sich nicht immer an das US-Arbeitsrecht. Einer von zehn Restaurants und Bars, die zwischen 2010 und 2019 landesweit vom US-Arbeitsministerium untersucht wurden, verstieß gegen eine Bestimmung des Fair Labor Standards Act, was dazu führte, dass die Betriebe 113,9 Millionen Dollar an Nachzahlungen leisteten.

Das Problem betrifft Frauen überproportional, die etwa 47 % der US-amerikanischen Belegschaft ausmachen, aber fast 70 % derjenigen, die in Trinkgeldberufen arbeiten, laut einer AP-Analyse von US-Volkszählungsdaten.

In Arizona sagte der republikanische Staatssenator J.D. Mesnard, der Sponsor von Proposition 138, dass die Maßnahme sowohl für Unternehmen als auch für Niedriglohnarbeiter ein Gewinn sei.

„Der Arbeitgeber ist insofern geschützt, als er diesen niedrigeren Grundlohn erhalten kann, da er weiß, dass es Trinkgeld obendrauf gibt“, sagte Mesnard. „Der Trinkgeldbesitzer ist garantiert, mehr als den Mindestlohn zu verdienen, was mehr ist, als er heute garantiert bekommt.“

Nichols unterstützt das nicht.

„Es würde meine Stundenlöhne senken, und alles, was meine Stundenlöhne senkt, ist nichts, worauf ich mich einlassen möchte“, sagte sie. „Ich glaube nicht, dass Geschäftsinhaber weitere Kürzungen bei den Arbeitskosten brauchen.“

Proposition 138 wurde zunächst als Reaktion auf eine von One Fair Wage vorgeschlagene Volksabstimmung vorgelegt, die einen einheitlichen Mindestlohn von 18 Dollar schaffen würde, aber die Gruppe gab die Bemühungen nach Drohungen mit Rechtsstreitigkeiten durch die Restaurantvereinigung über die Art und Weise, wie sie Unterschriften sammelte, auf.

Stattdessen wird sich One Fair Wage darauf konzentrieren, eine Lohnerhöhung in der Legislative zu verabschieden. Die demokratische Abgeordnete Mariana Sandoval sagte, sie hoffe, dass ihre Partei im November die Legislative umdrehen könne, in der die Republikaner in beiden Kammern eine Mehrheit von einem Sitz innehaben.

Nachdem Kellnerin Lindsay Ruck, die in einem Restaurant am Phoenix Sky Harbor International Airport arbeitet, seit über 20 Jahren für Trinkgeld arbeitet, sagte sie, sie habe ihren gerechten Anteil an beleidigenden Kunden erlebt. Aber da ihr Trinkgeld einen so großen Teil ihres Gehalts ausmacht – etwa 60 Dollar pro Stunde – zögert sie, sich gegen sie aufzulehnen.

Für Ruck ist ein höherer Grundlohn – nicht weniger – gefragt.

„Ich denke, dass es einfach einen einheitlichen Mindestlohn geben sollte und dann sollten die Leute zusätzlich Trinkgeld bekommen“, sagte Ruck.

Die National Restaurant Association und ihre Landesverbände warnen vor reduzierten Arbeitszeiten, niedrigeren Beschäftigungszahlen und Preiserhöhungen auf der Speisekarte, wenn Arbeitgeber sich nicht auf Trinkgeld verlassen können, um ihre Mitarbeiter zu bezahlen. Deshalb hofft Dan Piacquadio, Miteigentümer des Harold’s Cave Creek Corral Restaurants außerhalb von Phoenix, dass die Wähler Proposition 138 verabschieden.

„Dies ist nur ein Weg, um unser aktuelles System zu schützen, das seit 20 Jahren besteht, und um Restaurantbesitzer zu schützen, Restaurants erschwinglich zu halten und vor allem sehr gute Bezahlung für alle Trinkgeldbesitzer zu gewährleisten“, sagte Piacquadio.

Zwischen 2012 und 2019 wuchs die Zahl der Restaurants und der in diesen Restaurants beschäftigten Menschen in den sieben Bundesstaaten, die einen einheitlichen Mindestlohn haben, schneller als in den Bundesstaaten, die den bundesweiten Mindestlohn für Trinkgeldbesitzer zahlen, so die Arbeitsökonomin Sylvia Allegretto.

„Wir sitzen hier in einem Bundesstaat, der einen Mindestlohn von 16 Dollar hat“, sagte Allegretto aus Oakland, Kalifornien, wo sie im linken Center for Economic and Policy Research arbeitet. „Kein Submindestlohn, und wir haben eine florierende Restaurantbranche.“

Der Artikel wird von einem Drittanbieter bereitgestellt. SeaPRwire (https://www.seaprwire.com/) gibt diesbezüglich keine Zusicherungen oder Darstellungen ab.

Branchen: Top-Story, Tagesnachrichten

SeaPRwire liefert Echtzeit-Pressemitteilungsverteilung für Unternehmen und Institutionen und erreicht mehr als 6.500 Medienshops, 86.000 Redakteure und Journalisten sowie 3,5 Millionen professionelle Desktops in 90 Ländern. SeaPRwire unterstützt die Verteilung von Pressemitteilungen in Englisch, Koreanisch, Japanisch, Arabisch, Vereinfachtem Chinesisch, Traditionellem Chinesisch, Vietnamesisch, Thailändisch, Indonesisch, Malaiisch, Deutsch, Russisch, Französisch, Spanisch, Portugiesisch und anderen Sprachen.