Sollte ich Schlafmittel nehmen? Was Experten denken

(SeaPRwire) –   Wenn Sie die Wichtigkeit des Schlafes verstehen möchten, fragen Sie jemanden, der die letzte Nacht herumgewirbelt hat. Schlaf ist eine wichtige Funktion: wichtig für die körperliche Erholung, die Vorbereitung auf den nächsten Tag und sogar die Entfernung von Abfallstoffen aus dem Gehirn. Zunehmende Beweise deuten darauf hin, dass es noch wichtiger ist als bisher angenommen, nachts ausreichend Schlaf zu bekommen, um das Risiko schwerwiegender Erkrankungen wie Schlaflosigkeit, Fettleibigkeit und Herz-Kreislauf-Erkrankungen zu verringern.

Dennoch haben viele von uns Schwierigkeiten, ein- und durchzuschlafen. Mehr als ein Drittel der Erwachsenen in den USA bekommt laut einer Studie der (AASM) aus dem Jahr 2023 nicht die empfohlenen sieben bis neun Stunden Schlaf pro Nacht.

Viele Menschen greifen auf rezeptfreie Lösungen zurück, um den Schlaf zu bekommen, den sie brauchen. Aber funktionieren Schlafmittel wirklich?

Melatonin 

Melatonin hat sich in den letzten Jahren zu einem der beliebtesten Schlafmittel entwickelt, da es als wirksam und sicher gilt. Fast zwei Drittel der Erwachsenen geben an, Melatonin zur Unterstützung ihres Schlafes zu verwenden, laut einer Umfrage der aus dem Jahr 2023.

„Es ist im Allgemeinen nicht schädlich oder toxisch, weshalb die Leute wahrscheinlich versucht sind, mehr einzunehmen, wenn eine kleine Menge nicht wirkt“, sagt Dr. Milena Pavlova, Neurologin am Brigham and Women’s Faulkner Hospital und außerordentliche Professorin für Neurologie an der Harvard Medical School.

Melatonin ist ein Hormon, das das Gehirn als Reaktion auf Dunkelheit freisetzt und unserem Körper hilft, sich auf die Nachtruhe vorzubereiten. Synthetisches Melatonin ist in Apotheken und online leicht erhältlich, aber Experten warnen davor, dass es nicht immer einfach ist zu erkennen, was Sie kaufen.

Das liegt daran, dass Melatonin wie andere Nahrungsergänzungsmittel nicht von der reguliert wird, was bedeutet, dass man nicht sicher wissen kann, ob das Produkt in der Flasche dem Etikett entspricht.

„Wir wissen eigentlich nicht, was drin ist“, sagt Dr. Indira Gurubhagavatula, Professorin für Medizin in der Abteilung für Schlafmedizin an der Universität von Pennsylvania. „Es variiert von Pille zu Pille, von Flasche zu Flasche.“ 

Und trotz seines Rufs als Schlafmittel ist Melatonin eigentlich eher ein Timing-Hormon. Gurubhagavatula sagt, dass Ärzte manchmal Melatonin verwenden, um den inneren Schlafzyklus des Körpers oder die zirkadiane Rhythmik von Patienten zurückzusetzen, und dass es zwar beim Ein- und Durchschlafen helfen kann, aber nicht unbedingt eine sedierende Wirkung hat. 

Das bedeutet, dass Timing – und Beleuchtung – der Schlüssel zum Erfolg von Melatonin sind. Pavlova sagt, sie rät ihren Patienten zu berechnen, wie viele Stunden Schlaf sie benötigen, um sich ausgeruht zu fühlen, und dann zurückzuzählen und eine Stunde vor dem Einschlafen Melatonin einzunehmen. Die Verwendung von gedimmtem Licht, nicht heller als Kerzenlicht, hilft dem Hormon zu wirken.

Magnesium

Magnesium ist ein weiteres beliebtes Hilfsmittel für den Schlaf und wird oft als Möglichkeit vermarktet, die Wirkung von Melatonin zu verstärken und die Entspannung zu fördern. Gurubhagavatula, der auch Sprecher der ist, sagt jedoch, dass sie die bisher veröffentlichten Beweise nicht überzeugt haben. Eine Metaanalyse bestehender Forschungsergebnisse, die 2023 vom an der McGill University in Kanada veröffentlicht wurde, das die Verbreitung evidenzbasierter wissenschaftlicher Informationen fördert, kam zu dem Schluss, dass Magnesium als Schlafmittel mehr Hype als Hilfe ist.

Pavlova stimmt zu und merkt an, dass Magnesium zwar einigen Patienten mit Migräne helfen kann, aber keinen großen Unterschied zu machen scheint, wenn es um Schlaf geht.

Allergiemedikamente

Einige rezeptfreie Antihistaminika wie Benadryl enthalten Diphenhydramin, einen Inhaltsstoff, der Menschen schläfrig machen kann. Doxylamin, ein Inhaltsstoff in einigen Antihistaminika und Schlafmitteln, kann auch beim Einschlafen helfen. Allerdings sind mit diesen Inhaltsstoffen eine Reihe von Nebenwirkungen verbunden, darunter insbesondere ein Kater am nächsten Tag.

„Das große Problem mit Antihistaminika besteht darin, dass sie Menschen extrem benommen machen und die kognitive Funktion am nächsten Tag wirklich beeinträchtigen können“, sagt Gurubhagavatula. Und obwohl diese Inhaltsstoffe in Schlafmitteln Menschen dabei helfen können, das Bewusstsein zu verlieren, fördern sie typischerweise keinen qualitativ hochwertigen, erholsamen Schlaf. 

Fazit

Für Menschen, die ein besonders stressiges Lebensereignis erleben, wie z. B. einen Todesfall in der Familie oder einen Arbeitsplatzverlust, können diese Schlafmittel vorübergehende Linderung verschaffen, aber sie sollten nicht regelmäßig angewendet werden, sagt Pavlova. 

Beginnen Sie damit, alle Substanzen zu eliminieren, die den Schlaf beeinträchtigen könnten. Zum Beispiel ist die Kombination aus Schlaf und Alkohol schwierig: Ein oder zwei Gläser Rotwein können das Einschlafen sicherlich erleichtern, aber Pavlova sagt: „Man zahlt dafür in der zweiten Nachthälfte“, weil die Menschen dazu neigen, häufiger aufzuwachen und in der Regel früher aufstehen nach dem Genuss.

Und eine Tasse Kaffee mitten am Nachmittag kann einen vor dem Zubettgehen einholen. Laut Pavlova sollte man nachmittags kein Koffein mehr konsumieren, wenn die Schlafenszeit um 22 Uhr ist.

Es gibt noch andere Veränderungen, die Sie vornehmen können, um einen qualitativ hochwertigen, erholsamen Schlaf zu fördern. Körperliche Aktivität, auch in geringen Mengen während des Tages, kann dazu beitragen, dass Menschen sich vor dem Schlafengehen müde genug fühlen, um tatsächlich einzuschlafen, sagt Gurubhagavatula.

Ein weiterer häufiger Übeltäter, der einen guten Schlaf stört, ist das Grübeln. Menschen neigen dazu, viele ihrer Probleme mit ins Bett zu nehmen, weil sie zum ersten Mal den ganzen Tag Zeit haben, allein mit ihren Gedanken zu sein, sagt Gurubhagavatula. Aber wenn es Zeit zum Ausruhen ist, an Probleme zu denken, kann Stresshormone freisetzen und den Schlaf unmöglich machen. Sie schlägt vor, sich tagsüber Zeit zu nehmen, um Tagebuch zu schreiben oder darüber nachzudenken, damit diese Gedanken weniger Gelegenheit haben, die nächtliche Routine zu stören. 

Wenn Menschen jedoch all diese Verhaltensänderungen ausprobieren und immer noch keinen guten Schlaf bekommen, könnte dies ein Zeichen für eine Schlafstörung sein, wie z. B. Schlafapnoe. Laut den leidet eine Person an Schlafapnoe, wenn sie an drei oder mehr Nächten pro Woche länger als drei Monate ungeklärt einschlaf- oder durchschlafstörungen hat. 

„Schlaflosigkeit ist manchmal nur ein Warnlicht“, sagt Gurubhagavatula. „Wenn Sie das Gefühl haben, es nicht selbst in den Griff zu bekommen, wenden Sie sich an einen Arzt in Ihrer Nähe“ – anstatt nach der Nahrungsergänzungsflasche zu greifen.