Streik über Gehaltsstreitigkeiten löst tödliche Unruhen in ganz Papua-Neuguinea aus: Was man wissen muss

(SeaPRwire) –   Tödliche Unruhen brachen in dem kleinen pazifischen Inselstaat Papua-Neuguinea aus, nachdem Polizisten und andere öffentliche Bedienstete wegen unerklärter Abzüge in ihrer Bezahlung in Streik traten.

Lokale Medien berichten, dass Geschäfte in der Hauptstadt Port Moresby niedergebrannt und geplündert wurden, Unternehmen angegriffen wurden und unschuldige Passanten am Mittwoch angegriffen wurden, als Chaos landesweit ausbrach. Demonstranten stürmten das Manasupe Haus, den Amtssitz des Premierministers, steckten sein Wachhaus in Brand und andere Gegenstände vor seinen Toren. Auch die US-Botschaft in Port Moresby berichtete, dass in der Nähe ihres Geländes Schüsse fielen. Mehr als 100 Polizeibeamte werden eingesetzt, um den Aufruhr in der Hauptstadt zu bewältigen.

“Wir haben eine beispiellose Zeit in unserer Geschichte erlebt”, sagte der Gouverneur von Port Moresby, Powes Parkop, in einer Erklärung am Mittwoch. “Unsere Priorität besteht darin, Sicherheit und Schutz für unser Volk, für unser Land, für unsere Familien herzustellen.”

Das Ausmaß der landesweiten Schäden ist unklar, aber das australische Fernsehen (ABC) berichtete, dass mindestens 15 Menschen getötet wurden – acht in Port Moresby und sieben weitere in der nördlichen Stadt Lae.

VIDEO: Gebäude brennen nieder und Plünderer zielen auf Geschäfte in der Umgebung der Hauptstadt von Papua-Neuguinea, nachdem ein Streit über die Bezahlung der Sicherheitskräfte des Landes wütende Proteste ausgelöst hatte.

Soldaten, Polizisten und Gefängnispersonal führten am Morgen des 10. Januar einen lebhaften, aber friedlichen Protest durch,…

— AFP News Agency (@AFP)

Warum brachen Proteste aus?

Die Unruhen begannen mit den Beschwerden von Polizeibeamten, dass etwa 100 US-Dollar – was etwa der Hälfte des Gehalts von Junior-Mitarbeitern entspricht – in ihrer ersten Gehaltsabrechnung des Jahres abgezogen wurden. Die mutmaßlichen Verbindungen des Abzugs zu einer Erhöhung der Steuern lösten unter den verärgerten öffentlichen Bediensteten Empörung aus, so dass sie in Reaktion darauf die Arbeit niederlegten und auf die Straßen zogen.

Die Steuerbehörde des Landes beteuerte jedoch, dass es keine solche Steuererhöhung gegeben habe. Auch der Innenminister für Innere Sicherheit, Peter Tsamalili, bestritt gegenüber den protestierenden Polizisten eine Steuererhöhung und sprach von einem “Fehler” im Gehaltsabrechnungssystem der Regierung, Alesco. Auch Premierminister James Marape wiederholte dies und sagte laut Papua-Neuguineas Medien, dass das Finanzministerium den Fehler beheben und die abgezogenen Gehälter in der zweiten Abrechnungsperiode auszahlen werde.

Lokale Berichte deuteten darauf hin, dass sich Übeltäter den Protesten anschlossen und bereits am Nachmittag Berichte von geplünderten Geschäften eingingen. Die Lokalzeitung Post-Courier berichtete, dass Supermärkte geplündert, einige Patienten in einigen Krankenhäusern evakuiert und vor ihrer Redaktion Schüsse zu hören waren. Berichte über Plünderungen erstreckten sich bis nach Lae, 190 Meilen nördlich der Hauptstadt.

In sozialen Medien geteilte Videos zeigten brennende Gebäude in Port Moresby, und einige chinesische Unternehmen wurden ebenfalls angegriffen – was Peking laut Xinhua dazu veranlasste, “ernste Vorstellungen” an die Regierung des pazifischen Inselstaates zu richten.

Wie hat die Regierung von Papua-Neuguinea reagiert?

Da die Unruhen von Polizeibeamten und öffentlichen Bediensteten angeführt wurden, die normalerweise auf solche Unruhen reagieren würden, setzte die Regierung von Papua-Neuguinea das Militär ein. Am Donnerstagmorgen warnten Soldaten vor Störungen. Ein Video in den sozialen Medien zeigt einen Soldaten, der die Menschen sogar auffordert, friedlich zu bleiben.

Als Reaktion auf die Gewalt sagte Marape, dass die Regierung den Gehaltsfehler korrigieren werde, fügte jedoch hinzu, dass es andere Wege gebe, auf solche Beschwerden zu reagieren. “[Für] berechtigte Anliegen [gibt es] Kanäle, über die diese Fragen angesprochen werden müssen”, sagte Marape laut The National. Er fügte am Donnerstag hinzu, dass es “nicht richtig” sei, “auf die Straßen zu gehen, um alles zu tun, was man tun möchte.”

Warum ist dies von Bedeutung?

Die innenpolitischen Unruhen kommen zu einem sensiblen Zeitpunkt für Papua-Neuguinea, das sich zwischen den Interessen und Einflussnahmen der USA und Chinas bewegt, die beide ihren Einfluss in der Pazifikregion ausweiten möchten. Inzwischen sind die Einwohner aufgrund steigender Lebenshaltungskosten und hoher Arbeitslosigkeitsraten knapp bei Kasse – ein Grund, warum die Oppositionsführer Joseph Lelang gegenüber AFP sagte, dass dies ein Auslöser für die Proteste war. “Das ist ihr verfassungsmäßiges Recht, auf die Straße zu gehen und ihren Missmut über diese Angelegenheit zum Ausdruck zu bringen”, sagte er.

Marape hatte zuvor erklärt, sein Ziel sei es, die Wirtschaft des Landes bis 2029 auf 200 Milliarden Kina (55 Milliarden US-Dollar) auszuweiten. Doch nun droht ihm möglicherweise ein Misstrauensvotum im Parlament, da die 18-monatige Frist für ein solches Votum im Februar ausläuft. Ein erfolgreiches Misstrauensvotum würde Neuwahlen für das Amt des Premierministers in Papua-Neuguinea zur Folge haben.