Taiwan möchte Frieden und wirtschaftliche Stabilität – Jetzt könnte es auf eine hochriskante Entscheidung ankommen

(SeaPRwire) –   Der Wahlkampf in Taiwan gewinnt an Dynamik vor der Präsidentschaftswahl am Samstag, deren Ergebnis weit über die Küsten dieser selbstverwalteten Insel mit 23 Millionen Einwohnern hinaus nachhallen wird, auf die China die Souveränität beansprucht und wiederholt mit einer Invasion gedroht hat.

Mit dem Rennen, das eng zu werden scheint, als die drei Kandidaten in die Endphase eintreten, haben jeder Straßenkundgebungen abgehalten, um ihre Wählerschaft zu mobilisieren, während sie versuchen, jüngere Wähler über pointierte Social-Media-Beiträge für sich zu gewinnen. Laut letzter erlaubter Umfrage vor der Abstimmung liegt die chinakritische Amtsinhaberin der Demokratischen Fortschrittspartei (DPP) von Vizepräsidentin knapp vor der chinafreundlicheren Kuomintang (KMT), während die neue Zentrumspartei Taiwan People’s Party (TPP) auf Platz drei rangiert.

Die Beziehungen zu China dominieren den Diskurs im Vorfeld der Wahl am 13. Januar. Am Dienstag löste der Start eines chinesischen Satelliten, der südlich von Taiwan flog, um 15:15 Uhr Ortszeit einen Alarmton aus, der über Lautsprecher ertönte und auf jedes Handy gepingt wurde. Jedoch übersetzte die englische Version des Alarms fälschlicherweise “Satellite” mit “Rakete”, woraufhin Oppositionspolitiker der DPP-Regierung vorwarfen, die öffentliche Angst absichtlich zu schüren, um in Umfragen zu punkten. (Die Regierung besteht darauf, dass es sich um einen ehrlichen Fehler handelte.)

Mit Sicherheit wird die Wahl am Samstag den Kurs der Beziehungen zwischen Taiwan und dem Festland für mindestens die nächsten vier Jahre festlegen. Die vergangenen beiden Amtszeiten unter DPP-Regierung haben eine deutliche Verschlechterung der Beziehungen zwischen Taipeh und der Kommunistischen Partei Chinas (KPCh) gesehen, die Lai als “Unruhestifter” bezeichnet hat, dessen Wahl “nur Kriegsrisiken mit sich bringen würde.” Lai’s KMT- und TPP-Rivalen argumentieren beide, dass eine gemessene Wiederannäherung an Peking Taiwans de facto Unabhängigkeit letztendlich sichern wird.

Obwohl die Qing-Dynastie Teile Taiwans zwischenzeitlich besetzt hielt, hat die KPCh die Insel, die zwischen 1895 und 1945 eine japanische Kolonie war und 1949 nach dem chinesischen Bürgerkrieg politisch selbstverwaltend wurde, niemals regiert. Dennoch nutzte der chinesische Präsident Xi Jinping seine Neujahrsansprache am 31. Dezember, um die Taiwaner daran zu erinnern, dass die “Wiedervereinigung” eine “historische Unvermeidbarkeit” sei.

Taiwans Status bleibt einer der verzwicktesten Streitpunkte, die heute die Beziehungen zwischen den Weltmächten prägen. Die USA sind gesetzlich verpflichtet, Taiwan Waffen für die eigene Verteidigung zu verkaufen, darunter Waffen im Wert von etwa 300 Millionen US-Dollar letzten Monat. Viermal bereits hat US-Präsident Joe Biden zugesichert, Taiwan vor chinesischer militärischer Aggression zu schützen, während Xi Jinping in San Francisco im November betonte, dass “China die Wiedervereinigung verwirklichen wird, und dies ist unaufhaltsam.”

Die Zukunft der Insel ist auch aus globaler Sicht von Bedeutung, angesichts ihrer zentralen Rolle in den Lieferketten. Taiwan ist die 16.-größte Handelsnation der Welt mit einem Warenaustausch im Wert von 907 Milliarden US-Dollar im Jahr 2022 und produziert 90 Prozent der fortschrittlichen Mikrochips weltweit, die für praktisch jede Branche unverzichtbar sind. Nach Angaben von Rhodium Group würde eine Blockade Taiwans die wirtschaftliche Aktivität um über 2 Billionen US-Dollar gefährden, noch bevor Sanktionen oder eine militärische Reaktion in Kraft treten. Unterdessen schätzt Bloomberg Economics, dass eine chinesische Invasion Taiwans, die die USA in einen Krieg hineinzieht, der Weltwirtschaft 10 Billionen US-Dollar kosten würde.

Da das Wachstum in Taiwan im Jahr 2023 jedoch nur 1,4 Prozent betragen soll – der schwächste Wert seit acht Jahren – konzentrieren sich die Wähler zunehmend darauf, ihren Lebensstandard angesichts chinesischer Boykotte und Sanktionen in den letzten acht Jahren unter DPP-Regierung zu verbessern. Peking hebt allein sein Verbot für chinesische Touristen auf, würde Taiwans BIP um über 1 Prozent steigern, schätzt Capital Economics. Anti-Regierungsstimmung spielt auch eine Rolle; keine Partei in Taiwan hat seit der Demokratisierung in den späten 1980er Jahren drei aufeinanderfolgende Amtszeiten gewonnen.

“In der demokratischen Politik werden sie nach einer gewissen Zeit einer Partei an der Macht mit Erschöpfung und Frustration konfrontiert sein und den Wunsch haben, jemand anderem die Chance zu geben, zu sehen, was sie leisten können”, sagt Shelley Rigger, Ostasien-Expertin am Davidson College in North Carolina und Autorin von Why Taiwan Matters.

Bei der Wahl 2020 konnte der scheidende Präsident seine katastrophalen Zustimmungswerte zu einem großen Teil dadurch drehen, dass er die Abscheu der Taiwaner gegenüber Pekings Vorgehen in der halbautonomen Sonderverwaltungszone Hongkong ausspielte. Diesmal jedoch war Peking in seiner Botschaft subtiler. Im März reiste Ex-Präsident Ma Ying-jeou von der KMT nach China – der erste Besuch eines amtierenden oder ehemaligen Taiwan-Führers seit dem Bürgerkrieg -, was Taiwanern signalisierte, dass es einen Weg für bessere Beziehungen gibt.

Die DPP wiederum hat verzweifelt argumentiert, dass Chinas territoriale Absichten unverändert – und sogar über die Insel hinausgehen. “China strebt aktiv autoritäre Expansion an”, sagte Lai TIME in einem Interview Ende Oktober. “China ist eine regionale Hegemonialmacht, die ihren Einfluss kontinuierlich ausweitet und Taiwan annektieren und die erste Inselkette durchbrechen will”, fügte er hinzu und bezog sich dabei auf die strategisch wichtige Kette aus Japan, Taiwan sowie Teilen der Philippinen und Indonesiens.

Letztendlich ist das Ziel für Taiwans Bevölkerung klar: den Lebensstandard verbessern und zugleich die geschätzte demokratische Lebensweise der Insel bewahren. Die Wahl am Samstag wird davon abhängen, welchen Kandidaten die Wähler für fähiger halten, dies tatsächlich zu erreichen.

“Viele Menschen in Taiwan haben große Angst davor, was in den Beziehungen über die Straße schiefgehen könnte”, sagt Rigger. “Sie wollen nicht das nächste Ukraine oder Gaza werden, daher hat die Vorstellung von Führern, die tatsächlich mit der anderen Seite sprechen und die Spannungen abbauen können, durchaus ein Publikum.”