Tausende Schafe auf Schiff vor der Küste Australiens gestrandet, während die Spannungen im Roten Meer zunehmen

(SeaPRwire) –   Die zunehmende Unsicherheit im Roten Meer betrifft nicht nur Menschen. Infolge des eskalierenden Konflikts, der hauptsächlich durch Angriffe der Houthis auf Schiffe ausgelöst wurde, die versuchten, die Wasserstraße zu passieren, sind etwa 15.000 australische Schafe und andere Nutztiere seit Wochen an Bord eines Schiffes festsitzen. Ihr Schicksal ist ungewiss, da sie weder ihr Ziel im Nahen Osten erreichen noch aufgrund von Biosicherheitsbedenken wieder aussteigen können.

Seit Montag befindet sich die MV Bahijah etwa 10 Kilometer vor dem Hafen von Fremantle an der Westküste Australiens und transportiert eine Herde Rinder, die sowohl ihrem Exporteur als auch den lokalen Behörden Kopfschmerzen bereitet und nun angesichts einer drohenden Hitzewelle Gegenstand von Tierschutzbedenken ist. 

Dem Frachter, der am 5. Januar von Australien in See stach, wurde von den australischen Behörden am 20. Januar die Umkehr befohlen. Nach seiner Rückkehr durfte das Vieh jedoch aufgrund der strengen australischen Biosicherheitsvorschriften nicht vom Schiff entfernt werden, die es Nutztieren verbieten, sich ihrer Herde wieder anzuschließen, und verlangen, dass sie nach dem Aussteigen geschlachtet werden, um sicherzustellen, dass sie keine Krankheiten an Land tragen. (Australien hat es bisher geschafft, den Ausbruch von Krankheiten zu verhindern, die Schafe und Rinder weltweit betreffen, wie Maul- und Klauenseuche, Scrapie und Schafpocken.)

Der in Israel ansässige Exporteur des Viehs hat laut dem australischen Ministerium für Landwirtschaft, Fischerei und Forstwirtschaft einen Antrag auf Entladung eines Teils des Viehs und Wiederausfuhr der übrigen Tiere an einen anderen Ort gestellt. Die Behörden prüfen derzeit diesen Antrag. Die Western Australian Farmers Federation forderte, dass die Schafe über eine sicherere Schifffahrtsroute wieder ausgeführt werden, während die australische Zweigstelle der Tierschutzgruppe Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals gegen den Plan Einspruch erhebt und den Tierschutzbedenken Ausdruck verleiht, wenn die Schafe noch länger auf dem Schiff bleiben müssen, bevor sie ihr endgültiges Ziel erreichen.

„Sie haben bereits anhaltende Hitze und Feuchtigkeit, wochenlanges Leben in ihren eigenen Ausscheidungen, Gedränge, eine ungewohnte Umgebung und heftige Bewegungen des Schiffes ertragen. Sie dem auszusetzen, was am Ende insgesamt 60 Tage oder mehr dauern könnte, ist unbestreitbar gewissenlos“, sagte die RSPCA Australia in einer Erklärung und forderte stattdessen, die Schafe zu töten. 

Im Jahr 2020 mussten 56.000 Schafe, die in den Nahen Osten geliefert werden sollten, zunächst getötet werden, weil ein Handelsverbot in Kraft trat, während sich die Lieferung verzögerte – allerdings wurde eine Woche später vom Landwirtschaftsministerium eine Ausnahmegenehmigung erteilt, sodass einige der Schafe wieder ausgeführt werden konnten.

„Dies sind komplexe Entscheidungen, die die australische Biosicherheit, die Exportgesetzgebung, Tierschutzbedenken und die Anforderungen unserer internationalen Handelspartner in Einklang bringen müssen“, sagte das Landwirtschaftsministerium am Mittwoch in einer Erklärung und beschrieb das Vieh an Bord als „hochwertige australische Tiere“, die „während ihres Aufenthalts in Australien strengen Biosicherheitskontrollen unterliegen würden“.

Tierschützer befürchten, dass das Vieh eine Hitzewelle nicht überleben wird – in Westaustralien wird mit Temperaturen von über 40 Grad Celsius gerechnet – und sagen, dass die gestrandeten Schafe die Probleme des Viehhandels unterstreichen.

„Dieses schreckliche Szenario ist im grausamen Lebendschafhandel immer ein Risiko“, schrieb Josh Wilson, ein Parlamentsmitglied der Labor Party, das Fremantle vertritt, in einer Erklärung auf X.

Die Bürgermeisterin von Fremantle, Hannah Fitzhardinge, äußerte die Besorgnis, dass die Einwohner von dem von den Schafen ausgehenden Geruch betroffen sein würden. „Der faule Geruch, der über unsere Stadt wehen wird, sobald dieses Schiff anlegt, wird eine sehr greifbare Erinnerung an die inhärente Grausamkeit dieser unnötigen Praxis sein“, schrieb sie in einer Erklärung auf Facebook. „Die Stadt Fremantle befürwortet seit 2010, dass der Lebendtierhandel beendet werden sollte.“

Laut dem Jahresbericht 2022 der Fremantle Ports wickelt der Hafen 100 % der australischen Lebendschafexporte auf dem Seeweg ab (und 100 % davon gehen in den Nahen Osten), die sich im Jahr 2022 auf 460.000 Stück beliefen – eine Zahl, die seit 2018 stetig zurückgegangen ist , dank eines Übergangs zum Verzicht auf den Lebendschafexport auf dem Seeweg.

Im Oktober legte ein vom Landwirtschaftsministerium eingesetztes unabhängiges Gremium der Regierung einen Bericht mit vorgeschlagenen Mechanismen und einem Zeitrahmen für den schrittweisen Ausstieg aus dem Lebendschafexport auf dem Seeweg vor. Die Behörden merkten jedoch an, dass der Übergang während der aktuellen Legislaturperiode nicht stattfinden wird.

Der Premierminister von Westaustralien, Roger Cook, sagte am Dienstag, er glaube, dass das Wohlergehen der Tiere immer noch „ziemlich hoch“ sei und dass seine Regierung dazu beitragen werde, einige Schafe zu entfernen, wenn das Schiff anlegt, berichtete ABC. 

„Meines Wissens ist es ihr ursprüngliches Ziel, zumindest einige von ihnen zu evakuieren, damit sie sich um das Wohlergehen dieser Tiere kümmern können“, sagte Herr Cook. „Aber wir müssen diese Tiere unter Quarantäne stellen, weil sie offensichtlich aus dem Ausland kommen. Daher gelten Biosicherheitsmaßnahmen, um sicherzustellen, dass sie keine Krankheiten verbreiten.“ Die Spannungen, die durch den israelisch-hamasischen Krieg zwischen den Verbündeten beider Seiten ausgelöst wurden, haben sich in den letzten Wochen verschärft, unter anderem durch den Abschuss von Raketen auf Schiffe im Roten Meer durch die Houthis, der jedoch auf Widerstand der USA und des Vereinigten Königreichs stieß. Analysten warnen davor, dass die Störungen des Schiffsverkehrs noch zunehmen werden.