(SeaPRwire) – DALLAS — Der republikanische Senator Ted Cruz und der demokratische Abgeordnete Colin Allred trafen sich am Dienstagabend zu ihrer einzigen Debatte und tauschten Angriffe über Abtreibung und Einwanderung in einem aufmerksam verfolgten Rennen aus, das mitentscheiden könnte, welche Partei die Kontrolle über den US-Senat übernimmt.
Auf nationaler Ebene sehen die Demokraten Chancen auf einen Gewinn im Senat in diesem Jahr, während Cruz die Republikaner aufgefordert hat, Texas ernst zu nehmen, angesichts von Anzeichen dafür, dass der frühere Präsidentschaftskandidat von 2016 in einem weiteren umkämpften Rennen steht, um seinen Sitz zu behalten.
Von Anfang an bis zum Ende der einstündigen Debatte versuchte Cruz, Allred bei fast jeder Gelegenheit mit Vizepräsidentin Kamala Harris zu verknüpfen und den dreimaligen Abgeordneten aus Dallas als nicht im Einklang mit einem Bundesstaat darzustellen, in dem die Wähler seit 30 Jahren keinen Demokraten für ein landesweites Amt gewählt haben.
Allred, der der erste schwarze Senator von Texas werden würde, wenn er gewählt wird, attackierte Cruz wegen des Abtreibungsverbots im Bundesstaat, das zu den restriktivsten in der Nation gehört und keine Ausnahmen in Fällen von Vergewaltigung oder Inzest zulässt. Das Thema steht im Mittelpunkt von Allreds Außenseiter-Kampagne, und zu seinen Unterstützern gehören Frauen aus Texas, die nach Inkrafttreten des Verbots im Bundesstaat schwerwiegende Schwangerschaftskomplikationen hatten.
Auf die Frage, ob er das Gesetz von Texas unterstützt, sagte Cruz, dass die Einzelheiten des Abtreibungsgesetzes von der texanischen Legislative entschieden worden seien und auch in Zukunft entschieden werden sollten.
„Ich bin nicht im Bundesstaatsparlament tätig. Ich bin nicht der Gouverneur“, sagte er.
Später kritisierte Cruz Allred für seine Unterstützung der Transgender-Rechte und der Einwanderungspolitik von Präsident Joe Biden und Harris und beschuldigte ihn, seine Ansichten zur Grenzsicherung von den Positionen abzuweichen, die er einnahm, als er 2018 zum ersten Mal in den Kongress gewählt wurde.
„Was ich immer gesagt habe, ist, dass wir sicherstellen müssen, dass wir, wenn wir über Grenzsicherheit sprechen, nicht in die Demonisierung verfallen“, sagte Allred.
Allred warf dem zweimalige US-Senator vor, seine Bilanz falsch darzustellen, und stieß Cruz wiederholt wegen seines während eines tödlichen Wintersturms im Jahr 2021, der das Stromnetz des Staates lahmlegte.
Als Cruz 2018 das letzte Mal auf dem Wahlzettel stand, siegte er nur gegen den Herausforderer Beto O’Rourke.
Die Debatte bot Allred, einem ehemaligen NFL-Linebacker, die Chance, seine Bekanntheit bei einem breiten texanischen Publikum zu steigern. Allred hat den Schutz des Rechts auf Abtreibung zu einem zentralen Punkt seiner Kampagne gemacht und das Abtreibungsverbot des Staates scharf kritisiert. Das Thema war seit der Entscheidung des US-Supreme Court im Jahr 2022, den verfassungsmässigen Schutz für Abtreibung aufzuheben, ein Gewinn für die Demokraten, sogar in roten Bundesstaaten wie Kentucky und Kansas.
Cruz, der sich schnell einen Namen im Senat als kompromissloser Konservativer machte, hat seine Kampagne neu gestaltet, um sich auf seine gesetzgeberische Bilanz zu konzentrieren.
Allred hingegen hat versucht, moderate Referenzen zu zeigen und hat die Unterstützung der ehemaligen republikanischen US-Abgeordneten Adam Kinzinger und Liz Cheney.
Die beiden Kandidaten allein haben laut den neuesten Berichten der Federal Election Commission fast 100 Millionen Dollar gesammelt. Zehn Millionen Dollar wurden von externen Gruppen ausgegeben, was es zu einem der teuersten Rennen im Land macht.
Trotz des Rufs von Texas als tiefroter Bundesstaat und der 30-jährigen Dürre der Demokraten auf staatlicher Ebene ist die Partei in den letzten Jahren zunehmend optimistischer geworden, dass sie hier gewinnen kann.
Seit der ehemalige Präsident Barack Obama Texas 2012 mit mehr als 15 Prozentpunkten verlor, sind die Margen stetig zurückgegangen. Der ehemalige Präsident gewann 2016 mit 9 Prozentpunkten, und vier Jahre später mit weniger als 6 Prozentpunkten. Das war der knappste Sieg eines republikanischen Präsidentschaftskandidaten in Texas seit 1996.
„Texas ist ein roter Bundesstaat“, sagte Mark Jones, Professor für Politikwissenschaft an der Rice University in Houston. „Aber es ist kein rubinroter Bundesstaat.“
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