Würdenträger verabschiedeten sich am Freitag in der finnischen Hauptstadt bei einer Zeremonie vom verstorbenen Martti Ahtisaari, dem ehemaligen Präsidenten und Friedensnobelpreisträger, der bei Friedensabkommen in den Ländern vieler der Trauergäste vermittelt hatte.
Ahtisaari starb am 16. Oktober im Alter von 86 Jahren.
Mehr als 800 Würdenträger und Gäste, darunter die Präsidentin des Kosovo, Vjosa Osmani, der Präsident von Namibia, Hage Geingob, der ehemalige Präsident Tansanias, Jakaya Kikwete, und die ehemaligen Anführer Indonesiens und der Freien Aceh-Rebellenbewegung, nahmen an der Zeremonie im Dom von Helsinki teil. Auch Schwedens König Carl XVI. Gustaf und die ehemalige Präsidentin Irlands, Mary Robinson, gehörten zu den Gästen.
“Er war ein großer Finne, ein Friedensnobelpreisträger. Er hat seinen eigenen Stempel auf die finnische Geschichte und die internationale Geschichte gedrückt”, sagte der amtierende finnische Präsident Sauli Niinistö in seiner Trauerrede.
“Die Arbeit, die Präsident Ahtisaari in Indonesien, Kosovo, Namibia und vielen anderen Orten geleistet hat, hat das Leben zahlreicher Menschen geprägt”, sagte er am Ende der Kirche Zeremonie, die Kränze niederlegen und Musik des berühmtesten finnischen Klassikkomponisten Jean Sibelius beinhaltete.
Ahtisaari half bei Friedensabkommen in Bezug auf den Rückzug Serbiens aus dem Kosovo in den späten 1990er Jahren, Namibias Streben nach Unabhängigkeit in den 1980er Jahren und der Autonomie für die Provinz Aceh in Indonesien im Jahr 2005. Er war auch am Friedensprozess in Nordirland in den späten 1990er Jahren beteiligt, indem er beauftragt wurde, den Entwaffnungsprozess der IRA zu überwachen.
Er erhielt 2008 den Friedensnobelpreis.
Später gründete er das Helsinki-basierte Crisis Management Initiative, das darauf abzielte, gewalttätige Konflikte durch informelle Dialoge und Vermittlung zu verhindern und zu lösen. Im Mai 2017 trat Ahtisaari als Vorsitzender zurück, sagte aber, dass er der Organisation weiterhin als Berater zur Verfügung stehen werde. 2021 wurde bekannt gegeben, dass Ahtisaari fortgeschrittene Alzheimer-Krankheit hatte.
Nach dem Gottesdienst trugen Soldaten den Sarg zum Leichenwagen, während eine Militärkapelle vor dem neoklassizistischen Dom mit seiner charakteristischen hohen grünen Kuppel und vier kleineren Kuppeln ein Trauermarsch spielte.
Die finnische Flagge, ein blaues Kreuz auf weißem Grund, wehte am Freitag überall in der Hauptstadt auf Halbmast. Glocken läuteten im ganzen nordischen Land zum Gedenken an den finnischen Staatsmann am Freitagnachmittag.
Bei kaltem Wetter standen Hunderte von Menschen entlang der Route vom Dom durch das Zentrum von Helsinki zum Friedhof Hietaniemi, wo Ahtisaari unter anderen finnischen Präsidenten beigesetzt wurde. Seine Witwe Eeva und sein Sohn Marko warfen jeweils eine rote Rose in das Grab, während leichter Regen fiel. Der Trauerzug hielt kurz vor dem Präsidentenpalast, in dem er von 1994 bis 2000 gedient hatte.
Der Gottesdienst und der Zug wurden im nationalen Fernsehen übertragen.
Später sollte der finnische Ministerpräsident Petteri Orpo im Gedenken an ausländische Gäste und andere Würdenträger ein Gedenken veranstalten.
