(SeaPRwire) – WASHINGTON — Die Trump-Administration hat damit begonnen, mehrere hundert Mitarbeiter der Federal Aviation Administration (FAA) zu entlassen, was die Mitarbeiter an einem arbeitsreichen Wochenende für Flugreisen und nur wenige Wochen nach einer tödlichen Kollision in der Luft im Januar am Ronald Reagan Washington National Airport durcheinanderbringt.
Arbeitnehmer auf Probe wurden in späten E-Mails am Freitag darüber informiert, dass sie entlassen wurden, sagte David Spero, Präsident der Gewerkschaft Professional Aviation Safety Specialists, in einer Erklärung.
Zu den betroffenen Arbeitnehmern gehören Mitarbeiter, die für die Wartung von FAA-Radar-, Lande- und Navigationshilfen eingestellt wurden, sagte ein Fluglotse der Associated Press. Der Fluglotse war nicht berechtigt, mit den Medien zu sprechen und sprach unter der Bedingung der Anonymität.
Ein Beamter des Verkehrsministeriums teilte der AP am späten Montag mit, dass keine Fluglotsen von den Kürzungen betroffen seien und dass die Behörde „Mitarbeiter behalten habe, die kritische Sicherheitsfunktionen ausüben“. In einer Folgeanfrage sagte die Behörde, sie müsse prüfen, ob die betroffenen Mitarbeiter für Radar-, Lande- und Navigationshilfen als kritische Sicherheitsfunktionen angesehen würden.
Die National Air Traffic Controllers Association sagte in einer kurzen Erklärung am Montag, sie analysiere „die Auswirkungen der gemeldeten Kündigungen von Bundesangestellten auf die Flugsicherheit, das nationale Luftraumsystem und unsere Mitglieder“.
Andere entlassene FAA-Mitarbeiter arbeiteten an einem dringenden und klassifizierten Frühwarnradarsystem, das die Air Force 2023 für Hawaii angekündigt hatte, um eingehende Marschflugkörper zu erkennen, durch ein Programm, das teilweise vom Verteidigungsministerium finanziert wurde. Es ist eines von mehreren Programmen, die das National Airspace System Defense Program der FAA verwaltet und Radaranlagen umfasst, die eine größere Reichweite der Erkennung an den Grenzen des Landes bieten.
Aufgrund der Art ihrer Arbeit geben Mitarbeiter in diesem Büro in der Regel einen umfassenden Wissenstransfer vor ihrer Pensionierung, um sicherzustellen, dass kein institutionelles Wissen verloren geht, sagte Charles Spitzer-Stadtlander, einer der Mitarbeiter dieser Abteilung, der gekündigt wurde.
Das Hawaii-Radar und das Büro des FAA-Verteidigungsprogramms, das daran arbeitet, befassen sich mit „dem Schutz der nationalen Sicherheit“, sagte Spitzer-Stadtlander. „Ich glaube nicht, dass sie überhaupt wussten, was NDP tut, sie dachten nur, ach, keine große Sache, er arbeitet nur für die FAA.“
„Es geht um den Schutz der nationalen Sicherheit, und ich habe Todesangst“, sagte Spitzer-Stadtlander. „Und die amerikanische Öffentlichkeit sollte auch Angst haben.“
Spero sagte, die Nachrichten seien nach 19 Uhr am Freitag eingetroffen und hätten bis spät in die Nacht angehalten. Weitere könnten am langen Wochenende benachrichtigt oder am Dienstag daran gehindert werden, FAA-Gebäude zu betreten, sagte er.
Die Mitarbeiter wurden „ohne Grund und nicht aufgrund von Leistung oder Verhalten“ entlassen, sagte Spero, und die E-Mails stammten von einer „Exec Order“-Microsoft-E-Mail-Adresse – nicht von einer Regierungs-E-Mail-Adresse. Eine Kopie der Kündigungsemail, die der AP zur Verfügung gestellt wurde, zeigt die Absenderadresse „ASK_AHR_EXEC_Orders@usfaa.mail.outlook.com“.
Die Entlassungen trafen die FAA, während sie mit einem Mangel an Fluglotsen konfrontiert ist. Bundesbeamte äußern seit Jahren Bedenken hinsichtlich eines überlasteten und unterbesetzten Flugverkehrskontrollsystems, insbesondere nach einer Reihe von Beinahe-Zusammenstößen zwischen Flugzeugen an US-Flughäfen. Zu den von ihnen genannten Gründen für Personalmangel gehören unkonkurrenzfähige Gehälter, lange Schichten, intensives Training und obligatorische Pensionierungen.
Bei dem Vorfall am 29. Januar zwischen einem US-Army Black Hawk-Helikopter und einem Passagierjet von American Airlines, der noch untersucht wird, bediente ein Fluglotse sowohl den zivilen Flugverkehr als auch den Hubschrauberverkehr am stark frequentierten Flughafen.
Nur wenige Tage vor der Kollision hatte Präsident Donald Trump bereits alle Mitglieder des Aviation Security Advisory Committee entlassen, einem Gremium, das vom Kongress nach dem Bombenanschlag auf PanAm 103 über Lockerbie, Schottland, 1988 eingesetzt wurde. Das Komitee ist beauftragt, Sicherheitsfragen bei Fluggesellschaften und Flughäfen zu untersuchen.
Spitzer-Stadtlander deutete an, dass er wegen seiner Ansichten zu Tesla und X, ehemals Twitter, ins Visier genommen wurde, nicht als Teil einer allgemeinen Überprüfung auf Probezeitniveau. Beide Unternehmen gehören Elon Musk, dessen Department of Government Efficiency Trumps Bemühungen zur Reduzierung der Bundesregierung leitet.
Spitzer-Stadtlander ist jüdisch und war über Äußerungen bei Trumps Amtseinführung verärgert. Auf seiner persönlichen Facebook-Seite forderte er Freunde auf, ihre Tesla- und X-Konten zu löschen.
Spitzer-Stadtlander sagte, dieser Beitrag habe die Aufmerksamkeit eines Facebook-Kontos mit der Bezeichnung „Department of Government Efficiency“ auf sich gezogen, das mit einem lachenden Emoji reagierte. Bald darauf sah er dasselbe Konto, das auf viel ältere Beiträge über seinen persönlichen Facebook-Feed reagierte.
Es gibt mindestens ein halbes Dutzend Facebook-Konten mit der Bezeichnung „Department of Government Efficiency“, und es ist unklar, wer sie betreibt. Die Sprecherin des Weißen Hauses, Karoline Leavitt, schrieb am Montag auf X: „DOGE hat nicht einmal eine Facebook-Seite.“
Spitzer-Stadtlander sagte, er sollte von den Entlassungen auf Probezeit ausgenommen sein, da sich sein FAA-Büro auf Bedrohungen der nationalen Sicherheit wie Angriffe auf den nationalen Luftraum durch Drohnen konzentrierte.
„Weniger als eine Woche später wurde ich entlassen, obwohl meine Position angeblich aufgrund der nationalen Sicherheit ausgenommen war“, schrieb Spitzer-Stadtlander am Wochenende in einem Beitrag auf LinkedIn.
Er fügte hinzu: „Als DOGE mich entließ, schalteten sie meinen Computer aus und löschten alle meine Dateien ohne Vorwarnung.“
DOGE reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme. Die Entlassungen wurden zuerst von CNN gemeldet.
—Associated Press-Autorin Ellen Knickmeyer hat aus Washington beigetragen.
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