(SeaPRwire) – NEW YORK — Donald Trump traf am Donnerstag bei einem New Yorker Gericht ein, einem Gericht, das entscheiden könnte, ob das erste Strafverfahren gegen den ehemaligen Präsidenten in nur 39 Tagen beginnt.
Die Verhandlung soll feststellen, ob Trumps Verhandlungsdatum für Schweigegeldzahlungen vom 25. März stattfindet, das im selben Gerichtssaal in Manhattan stattfindet, in dem er im vergangenen April zu 34 Anklagepunkten wegen Fälschung von Geschäftsunterlagen in einem mutmaßlichen Schema für das Vergraben von Geschichten über außereheliche Affären bekannt hatte, die sich während seiner Präsidentschaftskampagne 2016 ereigneten.
Trump betrat das Gerichtsgebäude kurz vor 9 Uhr morgens
Es war Trumps erster Besuch vor Gericht im New Yorker Strafverfahren seit dieser historischen Anklage, die ihn zum ersten Ex-Präsidenten machte, der mit einem Verbrechen angeklagt wurde. Seitdem wurde er auch in Florida, Georgia und Washington, D.C. angeklagt. In den letzten Wochen hat er Wahlkampfveranstaltungen mit Gerichtsauftritten kombiniert und nahm am Montag an einer geschlossenen Anhörung in einem Fall in Florida teil, in dem ihm vorgeworfen wurde, Verschlusssachen gehortet zu haben.
Richter Juan Manuel Merchan hat in den letzten Wochen Schritte unternommen, um sich auf einen Prozess vorzubereiten. Wenn es wie geplant abläuft, wäre es der erste von Trumps Strafverfahren, der vor Gericht geht.
Im vergangenen Jahr hat sich Trump gegenüber Merchan als „Trump-hassender Richter“ ausgesprochen und versucht, den Fall von einem Landesgericht an ein Bundesgericht zu übertragen, allerdings ohne Erfolg. Merchan hat zugegeben, mehrere kleine Spenden an Demokraten gemacht zu haben, darunter 15 US-Dollar an Trumps Rivalen Joe Biden, sagte jedoch, er sei sich seiner „Fähigkeit, fair und unparteiisch zu sein“, sicher.
Die Verhandlung am Donnerstag ist Teil einer geschäftigen, sich überschneidenden Reihe von rechtlichen Aktivitäten für den Spitzenreiter der Republikanischen Präsidentschaft, der seine Beteiligung am Gericht zunehmend zu einem Teil seines Wahlkampfs gemacht hat.
Die kürzlich erfolgte Verschiebung eines Verhandlungstermins am 4. März in Trumps Fall der Wahlbeeinflussung in Washington, D.C. hat eine große Hürde für den rechtzeitigen Beginn des New Yorker Falles beseitigt.
Gleichzeitig mit Beginn der Verhandlung in New York wird ein Richter in Atlanta am Donnerstag die Argumente hören, ob die Bezirksstaatsanwältin von Fulton County, Fani Willis, wegen einer „persönlichen Beziehung“ zu Nathan Wade, einem Sonderstaatsanwalt, den sie für den Fall eingestellt hat, vom Fall der Wahlbeeinflussung durch Trump in Georgia ausgeschlossen werden sollte.
Trump wartet außerdem auf eine Entscheidung, möglicherweise bereits am Freitag, in einem New Yorker Zivilbetrugsfall, der sein Immobilienimperium zu stürzen droht. Wenn der Richter gegen Trump entscheidet, dem vorgeworfen wird, seinen Reichtum aufzublähen, um Banken, Versicherungen und andere zu betrügen, könnte er neben anderen Sanktionen mit Strafzahlungen in Millionenhöhe rechnen.
Neben der Klärung des Verhandlungsplans wird Merchan voraussichtlich auch über wichtige Fragen vor dem Prozess entscheiden, einschließlich eines , den sie in Gerichtsakten als „zusammenhangloses Paket politisch motivierter Anklagen mit rechtlichen Mängeln“ bezeichnet haben.
Trumps Anwälte Todd Blanche und Susan Necheles beschuldigen den Bezirksstaatsanwalt von Manhattan, Alvin Bragg, einen Demokraten, den Fall eingebracht zu haben, um Trumps Chancen auf eine Rückeroberung des Weißen Hauses zu beeinträchtigen. Braggs Vorgänger Cyrus Vance Jr. lehnte es ab, einen Fall zu denselben Anschuldigungen zu verfolgen.
Die Anklage wird mit bis zu vier Jahren Gefängnis bestraft, wobei nicht garantiert ist, dass eine Verurteilung zu einer Gefängnisstrafe führt.
Im Mittelpunkt des Verfahrens stehen Auszahlungen an zwei Frauen, die Pornodarstellerin Stormy Daniels und das ehemalige Playmate Karen McDougal, sowie an einen Türsteher des Trump Towers, der behauptete, er habe eine Geschichte darüber, dass Trump ein Kind außer der Ehe bekommen habe. Trump sagt, er habe keine der angeblichen sexuellen Begegnungen gehabt.
Trumps damaliger Anwalt Michael Cohen zahlte Daniels 130.000 US-Dollar und veranlasste den Herausgeber der Supermarkt-Boulevardzeitung National Enquirer, McDougal 150.000 US-Dollar in einer als „Catch-and-Kill“ bekannten Praxis zu zahlen.
Trumps Firma zahlte Cohen dann 420.000 US-Dollar und verbuchte die Zahlungen als Rechtskosten und nicht als Erstattungen, sagten Staatsanwälte. Bragg beschuldigte Trump letztes Jahr, interne Aufzeichnungen seiner Firma, der Trump Organization, gefälscht zu haben, um die wahre Natur der Zahlungen zu verbergen.
Trumps Anwaltsteam hat argumentiert, dass kein Verbrechen begangen wurde.
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