(SeaPRwire) – WASHINGTON — Die US-amerikanischen und britischen Streitkräfte bombardierten am Donnerstag mehr als ein Dutzend Stützpunkte der vom Iran unterstützten Houthi-Rebellen im Jemen mit Marschflugkörpern und Kampfflugzeugen, wie US-Beamte sagten. Die militärischen Ziele umfassten logistische Zentren, Luftabwehrsysteme sowie Waffenlager- und Startanlagen.
US-Präsident Joe Biden sagte, die Angriffe sollten demonstrieren, dass die USA und ihre Verbündeten “die anhaltenden Angriffe der militanten Gruppe auf das Rote Meer nicht dulden” werden. Er sagte auch, dass sich die USA und ihre Verbündeten nur nach erfolglosen diplomatischen Verhandlungen und sorgfältiger Überlegung zu diesem Schritt entschlossen hätten.
“Diese Angriffe sind eine direkte Reaktion auf beispiellose Houthi-Angriffe gegen internationale Seeschiffe im Roten Meer – einschließlich der erstmaligen Verwendung von Anti-Schiffs-Ballistikraketen”, sagte Biden in einer Erklärung. “Diese Angriffe haben das Leben von US-Militärpersonal, zivilen Seeleuten und unseren Partnern gefährdet, den Handel behindert und die Freiheit der Schifffahrt bedroht.”
Journalisten der Nachrichtenagentur AP in Sanaa, der Hauptstadt des Jemen, hörten am frühen Freitagmorgen vier Explosionen, sahen aber keine Kampfflugzeuge. Zwei Bewohner von Hodeida, Amin Ali Saleh und Hani Ahmed, sagten, sie hätten fünf starke Explosionen in der westlichen Hafengegend der Stadt gehört, die am Roten Meer liegt und der größte Hafen ist, der von den Houthis kontrolliert wird. Explosionen wurden auch von Bewohnern der südwestlichen Stadt Taiz gehört.
Die Angriffe markierten die erste militärische US-Reaktion auf eine andauernde Kampagne von Drohnen- und Raketenangriffen auf Handelsschiffe seit dem Beginn des Israel-Hamas-Krieges. Und der koordinierte Militärschlag erfolgte nur eine Woche, nachdem das Weiße Haus und eine Reihe von Partnerländern eine letzte Warnung an die Houthis ausgesprochen hatten, die Angriffe einzustellen oder mit möglichen militärischen Maßnahmen zu rechnen. Die Beamten bestätigten die Angriffe unter der Bedingung der Anonymität, um militärische Operationen zu diskutieren. Mitglieder des Kongresses wurden am Donnerstagmorgen über die Angriffspläne informiert.
Die Warnung scheint zumindest kurzfristig Wirkung gezeigt zu haben, da die Angriffe für mehrere Tage ausblieben. Am Dienstag allerdings feuerten die Houthi-Rebellen erneut Raketen auf Schiffe im Roten Meer ab, woraufhin US-amerikanische und britische Schiffe und amerikanische Kampfflugzeuge reagierten und 18 Drohnen, zwei Marschflugkörper und eine Anti-Schiffs-Rakete abschossen. Und am Donnerstag feuerte die Houthis eine Anti-Schiffs-Ballistikrakete in den Golf von Aden ab, die von einem Handelsschiff gesehen, aber nicht getroffen wurde.
In einer separaten Erklärung sagte der britische Premierminister Rishi Sunak, die Royal Air Force habe gezielte Angriffe gegen von den Houthis genutzte Militäreinrichtungen durchgeführt.
Angesichts der gefährlichen Angriffe der Miliz auf Schiffe, fügte er hinzu, “das kann so nicht weitergehen”. Er sagte, Großbritannien habe “begrenzte, notwendige und verhältnismäßige Maßnahmen zur Selbstverteidigung gemeinsam mit den Vereinigten Staaten ergriffen, mit nicht-operativer Unterstützung durch die Niederlande, Kanada und Bahrain gegen Ziele, die mit diesen Angriffen in Verbindung stehen, um die militärischen Fähigkeiten der Houthis zu schwächen und den weltweiten Schiffsverkehr zu schützen.”
Die Rebellen, die seit dem 19. November Dutzende von Drohnen- und Raketenangriffen durchgeführt haben, erklärten am Donnerstag, jeder US-Angriff auf ihre Stützpunkte im Jemen werde eine heftige militärische Reaktion nach sich ziehen.
“Die Antwort auf jeden amerikanischen Angriff wird nicht nur auf dem Niveau der vor kurzem durchgeführten Operation mit mehr als 24 Drohnen und mehreren Raketen liegen”, sagte Abdel Malek al-Houthi, der Anführer der Gruppe, in einer einstündigen Rede.
Die Houthis behaupten, ihre Angriffe zielten darauf ab, Israels Krieg gegen Hamas im Gazastreifen zu stoppen. Ihre Ziele haben jedoch immer weniger mit Israel zu tun und gefährden eine wichtige Handelsroute, die Asien und den Nahen Osten mit Europa verbindet.
In der Zwischenzeit verabschiedete der UN-Sicherheitsrat am Mittwoch eine Resolution, in der die Houthis aufgefordert wurden, die Angriffe sofort einzustellen, und ihre Waffenlieferanten Iran implizit verurteilte. Sie wurde mit 11 zu 0 Stimmen bei vier Enthaltungen – von Russland, China, Algerien und Mosambik – angenommen.
Die britische Beteiligung an den Angriffen unterstrich Bemühungen der Biden-Regierung, den Kampf gegen die Houthis mit einer breiten internationalen Koalition und nicht allein zu führen. Bereits mehr als 20 Länder sind an einer von den USA geführten maritimen Mission beteiligt, um den Schutz der Schiffe im Roten Meer zu erhöhen.
US-Beamte lehnten es wochenlang ab, ein Zeichen dafür zu geben, wann die internationale Geduld erschöpft sein und sie die Houthis angreifen würden, auch wenn wiederholt Handelsschiffe von Raketen und Drohnen getroffen wurden, was Unternehmen dazu veranlasste, ihre Schiffe umzuleiten.
Am Mittwoch jedoch warnten US-Beamte erneut vor Konsequenzen.
“Ich werde nichts ankündigen oder vorhersagen, was passieren könnte”, sagte Außenminister Antony Blinken bei einem Stopp in Bahrain. Er sagte, die USA hätten deutlich gemacht, “dass es Konsequenzen geben wird, wenn dies so weitergeht wie gestern. Mehr werde ich dazu nicht sagen.”
Der Transit durch das Rote Meer vom Suez-Kanal zur Bab-el-Mandeb-Straße ist eine wichtige Schifffahrtsroute für den weltweiten Handel. Etwa 12 Prozent des Welthandels passieren üblicherweise diese Wasserstraße zwischen Afrika und der Arabischen Halbinsel, darunter Öl, Erdgas, Getreide und alles von Spielzeug bis Elektronik.
Als Reaktion auf die Angriffe richtete die US-Regierung eine neue maritime Sicherheitsmission mit dem Namen “Operation Prosperity Guardian” ein, um die Sicherheit im Roten Meer, in der Bab-el-Mandeb-Straße und im Golf von Aden zu erhöhen. Etwa 22 Länder nehmen daran teil. US-Kriegsschiffe und solche anderer Nationen patrouillieren regelmäßig durch die enge Meerenge, um Schiffe zu schützen und Angriffe abzuschrecken. Die Koalition hat auch die Luftüberwachung verstärkt.
Die Entscheidung, den erweiterten Patrouilleneinsatz einzurichten, erfolgte nachdem am 3. Dezember drei Handelsschiffe von Houthi-Raketen getroffen wurden.
Das Pentagon hatte seine militärische Präsenz in der Region nach den Hamas-Angriffen in Israel vom 7. Oktober verstärkt, um zu verhindern, dass der Konflikt von Iran in einen regionalen Krieg ausgeweitet wird, einschließlich durch die Houthis und iranisch unterstützte Milizen im Irak und in Syrien.
—Die Nachrichtenagenturen AP trugen zu diesem Bericht bei, mit Beiträgen von Ahmed al-Haj in Sanaa, Jemen, und Jack Jeffery in London.
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