Viagra könnte das Risiko für Alzheimer-Krankheit senken

(SeaPRwire) –   Viagra ist vor allem dafür bekannt, dass es erektilen Dysfunktionen hilft, aber die neuesten Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass es auch das Risiko für die Alzheimer-Krankheit senken könnte.

Viagra gehört zu einer Gruppe von Medikamenten, die als Phosphodiesterase-Typ-5-Inhibitoren bekannt sind. Sie wirken, indem sie die Blutgefäße entspannen und die Durchblutung des Penis erhöhen. In einer Studie fanden Forscher heraus, dass die Medikamente auch mit einem geringeren Risiko für die Alzheimer-Krankheit verbunden waren.

Die Studie analysierte die Gesundheitsakten von fast 270.000 Männern in Großbritannien, bei denen zwischen 2000 und 2017 eine erektile Dysfunktion diagnostiziert wurde. Die Forscher verglichen die Alzheimer-Raten bei Männern, denen Medikamente zur Behandlung ihrer erektilen Dysfunktion verschrieben wurden (hauptsächlich Sildenafil, der generische Name für Viagra), mit denen bei Männern, denen die Medikamente nicht verschrieben wurden. In Großbritannien sind Änderungen des Lebensstils die erste Behandlungslinie für diese Erkrankung. Wenn diese nicht wirksam sind, verschreiben Ärzte Medikamente. (Im Jahr 2018, nachdem die Teilnehmer eingeschrieben waren, wurde Sildenafil in Apotheken ohne Rezept erhältlich.)

Männern, denen ein Medikament verschrieben wurde, hatten ein um 18 % geringeres Risiko, an Alzheimer zu erkranken, als diejenigen, denen kein Medikament verschrieben wurde. Die Reduktion war bei Männern größer, die während des fünfjährigen Nachbeobachtungszeitraums der Studie 20 oder mehr Rezepte erhielten.

„Wir hatten keine großen Erwartungen und dachten, dass es sicherlich keine direkten Beweise für einen Zusammenhang zwischen diesen Medikamenten und einem verringerten Alzheimer-Risiko gibt. Aber wir haben definitiv einen schützenden Effekt festgestellt“, sagt Ruth Brauer, Dozentin an der School of Pharmacy des University College of London und leitende Autorin des Papiers. „Wir glauben, dass diese Medikamente ausgezeichnete Kandidaten für eine Medikamentenumstellung [für Alzheimer] sind.“

Die Studie ist nicht die erste, die den Zusammenhang zwischen Medikamenten gegen erektile Dysfunktion und dem Alzheimer-Risiko untersucht. Zwei frühere Studien, die beide in den USA durchgeführt wurden, kamen zu widersprüchlichen Schlussfolgerungen: Eine Studie fand einen Zusammenhang unter den Anwendern der Medikamente heraus, während die andere Studie keinen Zusammenhang fand. Brauer weist jedoch darauf hin, dass sich eine dieser Studien auf Versicherungsdaten stützte, während ihre Studie detailliertere Informationen aus anonymisierten medizinischen Gesundheitsakten des britischen National Health Service enthielt. Dies ermöglichte es ihrem Team, potenzielle Störfaktoren, die entweder die erektile Dysfunktion oder das Alzheimer-Risiko beeinflussen könnten, wie Rauchen, Alkoholkonsum und andere Gesundheitszustände, besser anzupassen. Selbst nach Kontrolle dieser Faktoren blieb der Zusammenhang zwischen den Medikamenten und einem geringeren Alzheimer-Risiko bestehen.

Behandlungen der erektilen Dysfunktion wirken, indem sie die Blutgefäße entspannen und die Durchblutung erhöhen. Dieser Effekt kann sich bis zum Gehirn erstrecken, wo eine verbesserte Durchblutung dazu beitragen könnte, die Ansammlung toxischer Proteine zu beseitigen, die eng mit der Alzheimer-Krankheit verbunden sind. Basierend auf Tierstudien erhöhen die Medikamente auch indirekt den Spiegel einer Gehirnchemikalie namens Acetylcholin, die am Gedächtnis, Lernen und der Aufmerksamkeit beteiligt ist. (Die Medikamente erhöhen den Acetylcholinspiegel im Gehirn.)

Obwohl die Daten keinen kausalen Zusammenhang zwischen Medikamenten gegen erektile Dysfunktion und einem geringeren Alzheimer-Risiko belegen, verweist Brauer auf einen weiteren Beweis, der den Zusammenhang verstärkt. Als sie die Daten nach Alter aufschlüsselte, hatten die Medikamente eine stärkere schützende Wirkung bei Männern ab 70 Jahren im Vergleich zu Männern unter 70 Jahren. „Die Medikamente scheinen bei Personen mit dem höchsten Alzheimer-Risiko einen größeren Nutzen zu haben“, sagt sie. „Wir glauben, dass diese vielversprechenden Ergebnisse die weitere Untersuchung dieser Medikamente als Kandidaten für eine Umnutzung rechtfertigen.“

Eine Einschränkung der Studie besteht darin, dass die Wissenschaftler nur Daten über die Anzahl der Rezepte hatten, die die Männer erhielten, und nicht überprüfen konnten, ob sie die Rezepte einlösten oder die Medikamente ordnungsgemäß einnahmen. Sie konnten auch nicht berücksichtigen, wie viel körperliche oder sexuelle Aktivität die Männer ausübten. Es ist beispielsweise möglich, dass Männer mit erektiler Dysfunktion sexuell und körperlich aktiver sind als andere Männer.

Brauer hofft, dass andere Forscher das Potenzial von Medikamenten gegen erektile Dysfunktion weiter untersuchen werden, indem sie Studien durchführen, um diese Probleme anzugehen, indem sie Männer ohne erektile Dysfunktion sowie Frauen einbeziehen. Wenn der Zusammenhang stark bleibt, könnten diese Medikamente möglicherweise eine weitere Möglichkeit für Menschen bieten, sich vor der neurodegenerativen Erkrankung zu schützen.