Vietnams Urteil über den Tod eines Milliardärs ist nicht der Sieg für saubere Regierungsführung, für den es sich ausgibt

(SeaPRwire) –   Es ist Südostasiens größter Betrugsskandal aller Zeiten, der sich auf 12,5 Milliarden US-Dollar beläuft und einige der führenden Banker und Beamten Vietnams einbezieht. Und am Donnerstag fiel das Gericht in Ho-Chi-Minh-Stadt sein Urteil: Der Todesstrafe für Truong My Lan, eine 67-jährige Geschäftsfrau, die 1992 den Van Thinh Phat-Konzern gründete, ein sich ausbreitendes Unternehmen, das Luxuswohnungen, Büros, Hotels und Einkaufszentren entwickelte.

Im Jahr 2011 wurde Lan beauftragt, die Fusion der angeschlagenen Saigon Joint Commercial Bank oder SCB mit zwei anderen Banken zu leiten, ein Plan, der von der Zentralbank Vietnams überwacht wurde. Aber bis zu ihrer Verhaftung im Jahr 2022 steht sie unter dem Verdacht, die SCB als ihre persönliche Geldbörse zu nutzen, indem sie Milliarden durch illegale Darlehen an sich selbst und Komplizen über Tausende von Scheinfirmen im In- und Ausland veruntreute.

Der Fall hat in der vietnamesischen Wirtschaft Schockwellen ausgelöst und ist der höchstprofilierte Fall von Generalsekretär Nguyen Phu Trongs umfassender “Blazing Furnace”-Korruptionsbekämpfungs-Kampagne. Die volle Auswirkung von Lans Urteil – ein Familienmitglied sagte Reuters gegenüber, sie habe die Absicht zu – ist noch nicht bekannt, auch wenn es klare Auswirkungen auf internationale Unternehmen hat, die Vietnam als Alternative zu China in Betracht ziehen.

“Dieser Prozess ist wahrscheinlich das Paradebeispiel für Vietnams Bemühungen, Korruption nicht nur im Staatssektor, sondern auch in privaten Bereichen zu bekämpfen”, sagt Nguyen Khác Giang, Gastwissenschaftler am Vietnam Studies Program des ISEAS-Yusof Ishak Institute in Singapur.

Dass Vietnam ein Exempel an Lan statuieren wollte, war deutlich. Ein Schuldspruch in dem Prozess, der nur wenige Wochen zuvor begann, mag nie in Zweifel gezogen worden sein, wie es einer Ein-Parteien-Autokratie entspricht, aber dies war kein im Verborgenen gefälltes undurchsichtiges Urteil. Lan wurde zusammen mit 84 Angeklagten, darunter ihrem Ehemann (der zu neun Jahren Gefängnis verurteilt wurde), engen Verwandten, 45 SCB-Mitarbeitern (darunter einige zu lebenslanger Haft verurteilt) und 15 ehemaligen Beamten der vietnamesischen Zentralbank verurteilt.

“Die Handlungen der Angeklagten verletzen nicht nur die Vermögensverwaltungsrechte Einzelner und Organisationen, sondern bringen auch die SCB ins Zwielicht und untergraben das Vertrauen der Menschen in die Führung der Partei und des Staates”, zitierte der Staatssender VnExpress die Jury laut Reuters.

Vietnam möchte das Urteil als Sieg für saubere Regierungsführung darstellen. Unter Trong hat sich Vietnams Korruptionsranking stetig verbessert, was zu einem Überschuss an ausländischen Direktinvestitionen geführt hat. Unternehmen wie Samsung, LG und Apple haben Milliarden in die hochtechnisierte Fertigung in Vietnam investiert und ambitionierte Pläne, das ehemalige Kriegsland in eine moderne Nation bis 2030 und in eine entwickelte Nation bis 2045 zu verwandeln.

“Langfristig, wenn sie den Markt säubern und toxische und illegale Geschäftspraktiken beseitigen können, wird das der Wirtschaft insgesamt zugute kommen und etwas sein, das Investoren begrüßen sollten”, sagt Le Hong Hiep, leitender Wissenschaftler am ISEAS-Yusof Ishak Institute.

Dennoch werfen der Umfang und die Dreistigkeit von Lans Verbrechen viele Fragen auf. Schließlich baute sie in einem leninistischen Land, in dem alle Grundstücke offiziell dem Staat gehören, ein riesiges Immobilienimperium auf. Das kann nicht ohne einflussreiche Verbindungen und Schutz passieren. Laut Staatsanwaltschaft machten Lans Kredite 93% aller Kredite der SCB aus, und innerhalb von drei Jahren soll sie den vietnamesischen Gegenwert von 4 Milliarden US-Dollar abgehoben und in ihrem Keller gelagert haben.

“Ich kann nicht glauben, dass die Parteiapparatur und Ho-Chi-Minh-Stadt nicht schuldig und involviert waren”, sagt Carlyle Thayer, emeritierter Professor der University of New South Wales in Australien.

Tatsächlich war die Säuberung innerhalb der Partei wahrscheinlich bereits im Gange – leise, fernab der Öffentlichkeit und für einen anderen, früheren Skandal. Im März 2020 empfahl das Inspektionskomitee Vietnams disziplinarische Maßnahmen gegen zwei Parteichefs in Ho-Chi-Minh-Stadt – Le Thanh Hai, Sekretär des Parteikomitees der Stadt, und Le Hoang Quan, einen ehemaligen Vorsitzenden des Ständigen Ausschusses der Stadt – wegen angeblicher schwerer Verstöße in Zusammenhang mit einem großen Entwicklungsprojekt in Vietnams größter Stadt.

Dieses einflussreiche Paar lenkte mit großer Wahrscheinlichkeit Lans meteorenhaften Aufstieg und ihren anschließenden Sturz. Warum sie (oder jemand anderes in Ho-Chi-Minh-Stadt) bisher nicht weiter in Lans Verbrechen verwickelt wurden, bleibt ein umstrittenes Thema, auch wenn beide bereits bestraft wurden und die Partei wahrscheinlich entschied, nicht mehr schmutzige Wäsche in der Öffentlichkeit zu waschen. Zumal die Entfernung so vieler hochrangiger Beamter wegen Korruptionsvorwürfen in nur einem Jahr bereits unwillkommene Fragen zur offiziellen Misswirtschaft aufgeworfen hat.

Dennoch hat die drakonische Bestrafung, die Lan auferlegt wurde, bereits Auswirkungen, da Unternehmen über “bürokratische Lähmung” klagen, da Beamte nun zu ängstlich seien, ihre Arbeit zu machen. “Sogar die Genehmigung eines neuen Projekts wird viel Zeit in Anspruch nehmen, weil die Leute wirklich Angst haben, Entscheidungen zu treffen”, sagt Giang. Hiep wiederum vermutet, dass Lans Todesstrafe auf Berufung möglicherweise aufgehoben wird. “Der wichtigste Punkt jetzt ist es, die Verluste wieder einzutreiben und das Vertrauen der Investoren in das Justizsystem und die Wirtschaft zu erhalten”, sagt Hiep. “Und ihr die Todesstrafe zu geben, hilft in dieser Hinsicht nicht.”

Natürlich wird die Steigerung der Investitionen in Vietnam von Washington befürwortet, das im September die bilateralen Beziehungen zu einer umfassenden strategischen Partnerschaft erhob, als Präsident Joe Biden Hanoi besuchte. Vietnam ist nun Apples größter Produktionsstandort außerhalb Chinas und wo der Konzern aus Cupertino iPads, AirPods und Apple Watches herstellt. Im letzten Monat empfing Außenminister Antony Blinken seinen vietnamesischen Amtskollegen Bui Thanh Son in Washington, D.C., wo sie versprachen, die Zusammenarbeit in den Bereichen Halbleiter, Lieferketten-Diversifizierung und Stabilität und Wohlstand im Südchinesischen Meer auszuweiten.

Heute hat die Eindämmung von Pekings regionalem Machtanspruch für die USA Vorrang. Aber Lans Schicksal zeigt, dass China und Vietnam im Kern sehr ähnliche Systeme sind. Am Donnerstag schrieben mehr als 60 Menschenrechts- und Umweltschutzorganisationen einen Brief an Apple wegen der Festnahme von Ngo Thi To Nhien, Geschäftsführerin des Vietnam Initiative for Energy Transition, einem unabhängigen Think Tank, der sich auf grüne Energiepolitik konzentriert – der jüngste Fall in einer Reihe systematischer Menschenrechtsverletzungen.

“All diese Unternehmen sagen, sie ‘entrisiken’ ihre Lieferketten, indem sie aus China nach Vietnam umziehen”, sagt Phil Robertson, stellvertretender Asien-Direktor von Human Rights Watch. “Aber was unterstützen sie wirklich? Unternehmen mit sehr schönen Verhaltenskodizes investieren in ein Land, in dem Menschenrechtsverletzungen systematisch und weit verbreitet sind.” Lans Fall zeigt, dass sich die Autokratie Vietnams trotz veränderter Rivalen kaum verändert hat.

“Ich glaube nicht, dass dies das Vertrauen in das System erhöhen wird”, sagt Alexander Vuving, Professor am Asia-Pacific Center for Security Studies in Hawaii. “Für die Wirtschaft ist dies einfach ein weiteres Beispiel dafür, wie sich [Beamte] gegenseitig bekämpfen, Korruption und die Unvorhersehbarkeit der Umgebung.”