(SeaPRwire) – Ein Schulausschuss in Virginia hat am Freitag für die Wiederherstellung der Namen von Militärführern der Konföderation an einer High School und einer Grundschule gestimmt, vier Jahre nachdem die Namen entfernt worden waren – eine Kehrtwende, von der einige Experten glauben, dass es die erste ihrer Art sein könnte.
Der Schulausschuss von Shenandoah County stimmte mit 5 zu 1 dafür, die Mountain View High School wieder in Stonewall Jackson High School und die Honey Run Elementary School wieder in Ashby Lee Elementary School umzubenennen.
Die Abstimmung vom Freitag kehrt eine Entscheidung des Schulausschusses aus dem Jahr 2020 um, als Schulbehörden in ganz Virginia und im Süden der Vereinigten Staaten darauf reagierten, Konföderierten-Namen von Schulen und anderen öffentlichen Orten zu entfernen.
Rivka Maizlish, leitende Forschungsanalystin beim Southern Poverty Law Center’s Intelligence Project, das eine Datenbank mit mehr als 2.000 Konföderierten-Denkmälern in den ganzen Vereinigten Staaten führt, sagte, ihr sei keine andere Schule bekannt, die beschlossen hat, einen zuvor entfernten Konföderierten-Namen wiederherzustellen.
Insgesamt sei der Trend zur Entfernung von Konföderierten-Namen und -Denkmälern zwar etwas abgeflacht, habe aber weiterhin angedauert, sagte sie. Sie merkte an, dass das US-Heer im vergangenen Jahr neun Kasernen umbenannt hat, die nach Konföderierten-Führern benannt waren, und das Heer auch Statuen von Konföderierten-Führern vom Nationalfriedhof Arlington entfernt hat.
In Virginia waren lokale Regierungen bis 2020 per Gesetz davon abgehalten, Konföderierten-Denkmäler und -Statuen zu entfernen. Das Gesetz zum Schutz von Konföderierten-Denkmälern galt jedoch nicht für Schulnamen.
Die Schulausschuss-Mitglieder, die am Freitag für die Wiederherstellung der Konföderierten-Namen stimmten, sagten, der vorherige Ausschuss habe die öffentliche Meinung ignoriert und ein ordnungsgemäßes Verfahren missachtet, als die Namen 2020 geändert wurden.
Wahlen im Jahr 2023 änderten die Zusammensetzung des Schulausschusses deutlich.
Ausschussmitglied Gloria Carlineo sagte während einer sechsstündigen Sitzung, die am Donnerstagabend begann, dass Gegner der Konföderierten-Namen “aufhören sollten, Rassismus und Vorurteile in alles hineinzutragen”, weil dies “von wahren Fällen von Rassismus ablenkt”.
Der einzige Ausschussmitglied, der gegen die Wiederherstellung der Konföderierten-Namen stimmte, Kyle Gutshall, sagte, er respektiere beide Seiten der Debatte, glaube aber, dass die Mehrheit der Bewohner seines Bezirks die Namen von Mountain View und Honey Run beibehalten wollten.
“Ich urteile über niemanden oder sehe jemanden herab wegen der Entscheidung, die sie treffen”, sagte er. “Es ist ein komplexes Thema.”
Während mehrerer Stunden öffentlicher Kommentare äußerten sich Anwohner des Landkreises auf beiden Seiten der Frage.
Beth Ogle, eine langjährige Bewohnerin des Landkreises mit Kindern im Schulsystem, sagte, die Wiederherstellung der Konföderierten-Namen sei “eine Botschaft an die Welt, dass Sie den Wert der Würde und des Respekts Ihrer minderheitlichen Schüler, Lehrer und Mitarbeiter nicht schätzen.”
Kenny Wakeman, ein Lebenslangen Bewohner des Landkreises, sagte, der Name “Stonewall Jackson” habe “stolz für 60 Jahre gestanden, bis 2020”, als er sagte, dass die “Handlungen eines korrupten Polizisten in Minneapolis, Minnesota” eine Reaktion auslösten, den Namen zu ändern, in Anspielung auf die Ermordung von George Floyd in Minnesota, die eine landesweite Serie von Protesten und Debatten über soziale Gerechtigkeit auslöste.
Thomas J. “Stonewall” Jackson war ein General der Konföderation aus Virginia, der bei der Ersten Schlacht von Bull Run in der Nähe von Manassas 1861 berühmt wurde und 1863 nach seiner Verwundung und der Amputation seines Arms im Kampf starb. Jacksons Name wurde später in Unity Reed High School umbenannt.
Ashby Lee ist nach General Robert E. Lee, einem gebürtigen Virginier, der die konföderierten Streitkräfte kommandierte, und nach Turner Ashby, einem konföderierten Kavallerieoffizier, der 1862 in der Nähe von Harrisonburg, Virginia, in der Schlacht getötet wurde, benannt. Eine High School in der Nähe von Harrisonburg trägt ebenfalls Ashbys Namen.
Die vom Schulausschuss verabschiedete Resolution besagt, dass private Spenden für die Namensänderungen verwendet werden sollen. Shenandoah County ist eine ländliche Region mit etwa 45.000 Einwohnern, etwa 160 Kilometer westlich der US-Hauptstadt.
In Virginia waren lokale Regierungen bis zu einem Gesetz von 2020 daran gehindert, Konföderierten-Denkmäler und -Statuen zu entfernen. Statuen führender Konföderierter wie Lee, Jackson und des konföderierten Präsidenten Jefferson Davis wurden 2020 und 2021 nach Protesten und Beschädigungen der Statuen von Richmonds berühmter Monument Avenue entfernt.
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