(SeaPRwire) – Die öffentliche Gesundheit ist die lingua franca, mit der das liberale Amerika Waffen versteht und die Traumata, die sie hervorrufen.
Als Präsident Biden nach der Massenschießerei in Maine im letzten Oktober sprach, tat er dies, indem er Waffengewalt als “Epidemie” bezeichnete – einen hippokratischen Begriff aus dem Studium der Ausbreitung von Krankheiten.
Die Vorstellung, dass Waffen ein Problem darstellen, das am besten durch Strategien der Schadensminderung wie Hintergrundüberprüfungen, Sperren oder Schießkurse durch die Sprache von Experten, Aktivisten und Medienkommentatoren angegangen wird.
Diese Sprache spiegelt Erkenntnisse wider, die von Waffensicherheitsforschern wie mir gemacht wurden. Unsere Arbeit fördert das Wohlbefinden innerhalb des bewaffneten Petrischalenversuchs, der Amerika ist – eine Nation mit mehr Waffen als Kalendertagen.
Ein Gesundheitsrahmen ergibt einen tief greifenden taktilen Sinn: Waffen stellen reale Bedrohungen für die amerikanische Mortalität dar, und die Zahlen steigen nur noch. Angesichts solcher Trends mobilisieren Experten für die öffentliche Gesundheit und Ärzte, um Leben zu retten, wie wir es früher taten, als eine übermäßige Sterblichkeit durch Zigaretten, fehlerhafte Sicherheitsgurte oder Asbestisolierung verursacht wurde.
Aber eine Einschränkung unseres Ansatzes wird im Vorfeld der Wahlen 2024 zunehmend bedeutend: Waffen stellen andere Arten von Pathogenen dar als Zigaretten oder Autos. Die Ideologien, die ein expansives Waffenrecht vorantreiben, zielen nicht nur darauf ab, bestimmte Produkte zu verkaufen, sondern Macht zu erlangen und auf immer undemokratischere Weise Einfluss zu nehmen. Und ein Gesundheitsrahmen, der die Bedrohungen für den menschlichen Körper betont, bietet wenig Gegenleistung für Bedrohungen des amerikanischen Politiksystems infolgedessen.
Hintergrundüberprüfungen und rote Flaggen-Gesetze bieten zum Beispiel wenig Gegenleistung, wenn ausdrücklich waffenfreundliche Richter und Gerichte Waffensicherheitsmaßnahmen aufheben, die von Gesetzgebern an Orten wie New York, Maryland und Oregon eingeführt wurden.
Waffenpolitik sickert in Bereiche der Regierung ein, wenn waffenfreundliche Spender, Politiker und Lobbygruppen Bereiche der US-Innen- und Außenpolitik prägen, die Fragen von der Abtreibung bis hin zu Einwanderung und dem Klimawandel betreffen.
Waffen schüren auch Amerikas tiefste soziale Gräben, wenn bewaffnete Milizen Wähler an Wahllokalen bedrohen oder einschüchtern. Oder wenn Waffenhändler Verschwörungstheorien über Sicherheit verbreiten, um Ängste vor schwarzer Gewalt und Plünderungen zu schüren, während sie gleichzeitig halbautomatische Waffen an Minderheitengruppen vermarkten, die sich Sorgen über Polizeibrutalität machen.
Diese und andere Vorfälle heben hervor, wie Waffen mehr als nur Gesundheitsprobleme darstellen: Es sind Probleme der Macht, der Ideologie, der Politik. Wie Kolumnist Jamelle Bouie anmerkt, stellen Waffenpolitik “eine Herausforderung für die sehr Möglichkeit einer offenen, demokratischen Gesellschaft” dar.
Waffen stellen, mit anderen Worten, nicht nur eine Bedrohung für die öffentliche Gesundheit dar; sie sind Bedrohungen, wie die Historikerin Ruth Ben-Ghiat sagt, für die “starke bürgerliche Kultur und die öffentliche Sphäre, die dem sozialen Vertrauen und der Nächstenliebe in gesunden Demokratien zuträglich sind”.
Diese Gefahren versprechen sich noch stärker zu vergrößern, sollte Donald Trump – der sich selbst als den “pro-waffenfreundlichsten” Präsidenten in der Geschichte bezeichnet hat und sich nun ominös als den “Champion” der NRA darstellt – 2024 gewinnen.
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Es gibt Anzeichen, dass neue Formen des Aktivismus die Straßensperren zur Reform überwinden könnten, die lange von der NRA errichtet wurden. Kandidaten, die von der Graswurzelgruppe “Moms Demand Action” unterstützt wurden, schnitten bei den Wahlen 2023 gut ab. Der Parkland-Überlebende David Hogg leitet eine Gruppe, die junge, fortschrittliche Gesetzgeber bei der Wahl in Landesparlamente und den US-Kongress unterstützt. Die zunehmend laute GOP-Reaktion auf das Massaker an der Covenant School mobilisiert eine neue Welle des Aktivismus in Tennessee.