(SeaPRwire) – Warner Bros. Discovery Inc. führte Gespräche über eine mögliche Fusion mit Paramount Global, womit sich zwei der größten Medienunternehmen der Welt vereinen könnten, so Informanten.
Die Gespräche befinden sich in einem frühen Stadium und könnten auch zu keiner Einigung führen, sagte eine der Personen, die nicht namentlich genannt werden wollte, da die Gespräche noch am Anfang stehen.
David Zaslav, Vorstandsvorsitzender von Warner Bros. Discovery Inc., traf sich am Dienstag in New York mit Bob Bakish, seinem Pendant bei Paramount Global, um eine mögliche Übernahme zu erörtern, wie Axios zuvor berichtete. Er hat auch mit Paramount-Vorsitzender Shari Redstone gesprochen, deren Familienunternehmen eine kontrollierende Beteiligung an Paramount hält, dem Eigentümer von CBS und anderen Fernsehsendern.
Ein Zusammenschluss der Unternehmen würde berühmte Hollywood-Marken wie die Film- und Fernsehstudios Paramount und Warner Bros. vereinen und zahlreiche Bezahlfernseh- und Broadcast-Sender wie HBO und CBS unter ein Dach bringen.
Eine Fusion der beiden großen Medienunternehmen würde wahrscheinlich eine intensive Prüfung durch die Bundesaufsichtsbehörden nach sich ziehen, die unter der Biden-Regierung zahlreiche Zusammenschlüsse in Frage gestellt haben. Laut Axios sind sich Warner Bros.-Manager sicher, dass sie eine solche Fusion durchführen könnten, da ihr Unternehmen im Gegensatz zu Paramount kein Broadcast-Netzwerk wie CBS besitzt.
Beide Unternehmen haben unter dem Rückgang der Kabelfernsehabonnements zu leiden, da Verbraucher zu einer neuen Generation von Streaming-Diensten wechseln. Der Betrieb von Streaming-Angeboten ist kostspielig und hat die schrumpfenden Gewinne der traditionellen Netzwerke nicht ausgleichen können. Die Programmkosten, insbesondere für Sport, sind in die Höhe geschnellt.
Informanten zufolge zeigt sich der Paramount-Verwaltungsrat offener für strategische Alternativen wie eine Allianz mit einem anderen Medienriesen oder sogar einen Verkauf an einen privaten Beteiligungsinvestor oder Technologiekonzern.
Paramount verkauft nicht zum Kerngeschäft gehörende Vermögenswerte, wie Immobilien und den Buchverlag Simon & Schuster. Bloomberg berichtete am Mittwoch, dass das Unternehmen erneut Verkaufsverhandlungen über den Black Entertainment Television Sender führe, diesmal mit einer von der Geschäftsführung angeführten Gruppe.
Paramount befindet sich mehrheitlich im Besitz der Redstone-Familie über die Familienholdinggesellschaft National Amusements. Shari Redstone führte auch Gespräche über einen Verkauf des Familienanteils an Paramount mit dem Filmproduzenten David Ellison und RedBird Capital Partners.
Warner Bros.’ Zaslav hat einen großen Appetit für Übernahmen gezeigt, indem er seine Discovery-Kabelsender mit den Scripps-Kanälen und später Warner Media von AT&T Inc. in einer Übernahme im Wert von 43 Milliarden US-Dollar erwarb.
Letztere Übernahme beinhaltete Steuervorteile, die Warner Bros. bis April 2024 von neuen Übernahmen ausschließen, zwei Jahre nach Abschluss des AT&T-Geschäfts.
Die Aktien von Paramount fielen im nachbörslichen Handel um mehr als 1%. Warner Bros. gab fast 1,5% nach.
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