Neu ausgegrabene Kriegskorrespondenz von Papst Pius XII. deutet darauf hin, dass er möglicherweise früher als bisher angenommen von dem Holocaust wusste.
Die italienische Zeitung Corriere della Sera veröffentlichte am Sonntag einen maschinengeschriebenen Brief, der kürzlich im Vatikanarchiv gefunden wurde.
Der Brief vom 14. Dezember 1942 scheint im Widerspruch zur offiziellen Position des Heiligen Stuhls zu dieser Zeit zu stehen, nach der die Informationen vage und unbestätigt waren.
Geschrieben von Pater Lother König, einem Jesuiten, der sich im antinazistischen Widerstand in Deutschland befand, war der Brief an den persönlichen Sekretär des Papstes im Vatikan, Pater Robert Leiber, ebenfalls ein Deutscher, gerichtet.
Der Brief wurde von einem internen Vatikanarchivar wiederentdeckt und mit Ermutigung von Beamten des Heiligen Stuhls veröffentlicht.
Der Vatikanarchivar Giovanni Coco sagte der Corriere, die Bedeutung des Briefes sei “enorm, ein einzigartiger Fall”, denn er zeige, dass der Vatikan Informationen hatte, dass Arbeitslager in Wirklichkeit Todesfabriken waren.
In dem Brief teilt König Leiber mit, dass Quellen bestätigt hätten, dass etwa 6.000 Polen und Juden pro Tag in “SS-Öfen” im Lager Belzec nahe Rava-Ruska getötet wurden, das damals zu dem von Deutschland besetzten Polen gehörte.
Gefragt von dem Corriere-Interviewer, ob der Brief zeige, dass Pius es wusste, sagte Coco: “Ja, und nicht nur von da an.”
Der Brief bezog sich auf zwei andere Nazi-Lager – Auschwitz und Dachau – und legte nahe, dass es andere vermisste oder noch nicht gefundene Briefe zwischen König und Leiber gab.
Unterstützer von Pius sagen, er habe hinter den Kulissen gearbeitet, um Juden zu helfen, und habe nichts gesagt, um die Situation für Katholiken im von den Nazis besetzten Europa nicht zu verschlimmern. Seine Kritiker sagen, ihm habe der Mut gefehlt, sich trotz der Bitten der gegen Deutschland kämpfenden Alliierten zu äußern.
Die Entdeckung des Briefes erfolgt mehr als vier Jahre, nachdem Papst Franziskus beschlossen hatte, die Vatikanarchive über Papst Pius XII. zu öffnen, den viele jüdische Gruppen beschuldigt haben, wenig zu tun, um den Holocaust zu stoppen.
Franziskus erklärte, die Kirche “habe keine Angst vor der Geschichte” und sagte, das Geheime Vatikanarchiv würde für Forscher geöffnet.
“Die Kirche hat keine Angst vor der Geschichte. Im Gegenteil, sie liebt sie und möchte sie noch mehr lieben, so wie sie Gott liebt”, sagte Franziskus dem Personal des Archivs. “So öffne ich mit demselben Vertrauen meiner Vorgänger und übergebe den Forschern dieses Erbe der Dokumentation.”
