Warum der NATO-Gipfel ein wichtiger Test für Bidens Wahlkampf 2024 ist

(SeaPRwire) –   WASHINGTON — Die NATO-Staats- und Regierungschefs planen, die transatlantische Unterstützung für die Ukraine in ihrem Kampf gegen Russland zu verstärken. Doch für den Gastgeber, Präsident Joe Biden, ist der Gipfel genauso sehr eine Frage der Bewältigung der zermürbenden Anforderungen des Präsidentenamtes für weitere vier Jahre.

Staatsoberhäupter aus Europa und Nordamerika stehen vor der Aussicht auf einen schwierigen Gipfel, während Biden versucht, seine Wiederwahlkampagne zu retten, die nach einer desaströsen Debattenleistung am 27. Juni gegen Trump ins Trudeln geraten ist.

Der Präsident sagte, seine Arbeit auf dem Gipfel, auf dem die NATO ihr 75-jähriges Bestehen feiert, sei ein guter Maßstab für seine anhaltende Fähigkeit, das Amt auszuüben. Er verweist auf seine Bemühungen, die NATO-Mitglieder in ihrer entschlossenen Reaktion auf Russlands Invasion der Ukraine zu vereinen, als ein Paradebeispiel für seine stetige Führung und als einen der Gründe, warum er weitere vier Jahre im Weißen Haus verdient.

„Unsere Verbündeten suchen nach US-amerikanischer Führung“, sagte Biden am Montag in einem Interview mit MSNBC. „Wer glauben Sie, könnte hier einspringen und das machen? Ich habe die NATO erweitert. Ich habe die NATO gefestigt. Ich habe dafür gesorgt, dass wir in einer Position sind, in der wir über eine Koalition von … Nationen auf der ganzen Welt verfügen, um mit China, mit Russland und mit allem umzugehen, was auf der Welt passiert. Wir machen echte Fortschritte.“

Biden ist auf der Suche nach einer Möglichkeit, die Wähler, Demokraten und Spender davon zu überzeugen, dass er dem Amt noch gewachsen ist. Er hat seine Argumente in , in an demokratische Gesetzgeber und während in den letzten Tagen vorgetragen. Dennoch er von einigen langjährigen Verbündeten.

Sechs demokratische Abgeordnete des Repräsentantenhauses haben öffentlich dazu aufgerufen, dass Biden seine Kampagne beendet, andere Gesetzgeber haben ihn in privaten Gesprächen aufgefordert, zurückzutreten, und mehrere hochkarätige Spender haben Bedenken hinsichtlich seiner Erfolgschancen in dem Rennen geäußert.

Das Weiße Haus hofft, wackeligen Demokraten zeigen zu können, dass Biden während der erwarteten geschäftigen Tage mit formellen Gipfeltreffen, informellen Gesprächen mit Staats- und Regierungschefs, langen diplomatischen Abendessen und Empfängen sowie einer abschließenden Pressekonferenz nach dem Gipfel noch immer über die nötigen Fähigkeiten verfügt.

Mehrere hochrangige Regierungsbeamte, die unter der Bedingung der Anonymität über interne Gespräche sprachen, sagten, dass der Präsident ein starkes Verständnis für die großen Themen – Russlands Invasion der Ukraine, die Bedrohung durch China – zeige, aber bei konkreten und schrittweisen Maßnahmen, die Länder oder Gruppen in Bezug auf diese Konflikte ergreifen könnten, wirke Biden bestenfalls verwirrt oder scheine kein klares Verständnis dafür zu haben, wie er mit ihnen umgehen soll.

Dennoch, so die Beamten, gebe es – zumindest noch nicht – eine Vertrauenskrise in Bezug auf Bidens allgemeinen Geisteszustand.

Der deutsche Bundeskanzler Olaf Scholz sagte am Dienstag vor seiner Abreise nach Berlin zum Gipfel gegenüber Reportern, er habe keine Bedenken hinsichtlich Bidens Gesundheit. „Aus den vielen Gesprächen, die ich mit dem amerikanischen Präsidenten geführt habe, weiß ich, dass er diesen Gipfel sehr gut und sehr präzise mit uns zusammen vorbereitet hat“, sagte Scholz.

Der Gipfel wird Biden seine erste Gelegenheit bieten, sich mit  persönlich zu treffen. Biden rief Starmer letzte Woche an, um ihm zu seinem Sieg zu gratulieren, und plant, ihn am Mittwoch zu Gesprächen im Weißen Haus zu empfangen.

Der Vorsitzende der Labour Party habe während ihres Telefonats keine Bedenken hinsichtlich Bidens geistiger Fähigkeiten gehabt, so ein Sprecher des Premierministers, der unter der Bedingung der Anonymität über das private Gespräch sprach.

Die Zusammenkunft der Staats- und Regierungschefs der 32 NATO-Länder – plus der Pazifik-Partner Australien, Japan, Neuseeland und Südkorea sowie der Ukraine – wird voraussichtlich einer von Bidens letzten Auftritten auf einem internationalen Forum vor dem Wahltag sein und findet statt, bevor  in Milwaukee.

Biden hat versucht, sein Engagement für das Bündnis in den Vordergrund zu stellen und gleichzeitig den Wählern zu vermitteln, dass Trump dem NATO-Bündnis den Rücken kehren würde, wenn er ins Weiße Haus zurückkehren würde.

Trump hat wiederholt NATO-Mitgliedstaaten kritisiert, die es versäumt haben, das vereinbarte Ziel zu erreichen, mindestens 2% des Bruttoinlandsprodukts für Verteidigungsausgaben auszugeben. Die europäische Besorgnis nahm im Februar zu, als Trump NATO-Verbündeten in einer Wahlkampf-Rede drohte, er würde Russland „  zu Ländern, die die Verteidigungsausgaben nicht erreichen“, wenn er ins Weiße Haus zurückkehren würde.

Trump hat Biden dafür kritisiert, dass er einen  zur Verfügung gestellt hat. Der Republikaner hat sich in jüngerer Zeit offen für  gezeigt und gesagt, dass die Unabhängigkeit der Ukraine für die Vereinigten Staaten wichtig sei.

Bidens Berater haben zurückgewiesen und darauf hingewiesen, dass die NATO im vergangenen Monat bekannt gab, dass 23 der 32 Mitgliedstaaten in diesem Jahr das Verteidigungsausgaben-Ziel des Bündnisses erreichen. Neun Mitgliedstaaten erfüllten das Ziel, als Biden 2021 sein Amt antrat.

Biden hat sich auch die Erweiterung der NATO auf seine Fahnen geschrieben. Sowohl Finnland als auch Schweden sind im Zuge der russischen Invasion der Ukraine im Februar 2022 dem Bündnis beigetreten.

„Das ist kein Zufall“, sagte John Kirby, Sprecher der Nationalen Sicherheitsbehörde des Weißen Hauses. „Das ist Führung. Das ist ein stetes Engagement für das Bündnis und andere Partnerschaften auf der ganzen Welt. Die Bilanz des Präsidenten spricht für sich.“

Die NATO wird voraussichtlich während des Gipfels Einzelheiten zu einem möglichen Beitritt der Ukraine zum Bündnis bekannt geben. Die NATO, die auf der grundlegenden Vereinbarung basiert, dass ein Angriff auf ein Mitglied ein Angriff auf alle Mitglieder ist, hat stets betont, dass die Ukraine nicht in das Bündnis aufgenommen wird, bevor der Konflikt mit Russland beendet ist.

Kirby sagte, die Staats- und Regierungschefs würden auch über Bemühungen zur Einrichtung eines Koordinationszentrums in Deutschland sprechen, das dazu beitragen soll, die ukrainischen Streitkräfte für ihren voraussichtlichen späteren Beitritt zur NATO auszubilden, auszustatten und logistisch zu koordinieren.

Kirby sagte, die USA und ihre Verbündeten planten, während des Gipfels Maßnahmen zur Stärkung der Luftverteidigung und der militärischen Fähigkeiten der Ukraine vorzustellen, um dem Land zu helfen, russische Aggression abzuwehren.

Ian Brzezinski, ein leitender Mitarbeiter der Denkfabrik Atlantic Council in Washington, sagte, Biden müsse den Gipfel nutzen, um „den Eindruck, den er mit seiner schwachen Debattenleistung hinterlassen hat, deutlich zu korrigieren“.

„Dies ist eine immense Gelegenheit für ihn, mit Elan und Energie voranzukommen, sein Engagement, das Engagement der Regierung, ja sogar das Engagement des Kongresses für das Bündnis zu unterstreichen und zu betonen, dass er das entschlossene Auftreten mitbringt, das die NATO so erfolgreich gemacht hat“, sagte Brzezinski.

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Associated Press-Autoren Matthew Lee in Washington, Kirsten Grieshaber in Berlin und Jill Lawless in London haben zu diesem Bericht beigetragen.