Warum Experten meinen, dass Südkorea nicht einfach Geld für das Problem der geringen Geburtenrate ausgeben sollte

(SeaPRwire) –   Südkorea – das Musterkind der Welt für – hat in den letzten 18 Jahren etwa 280 Milliarden US-Dollar ausgegeben, um seine sinkende Geburtenrate anzugehen, die bei 0,72 Babys pro Frau im gebärfähigen Alter liegt. Das ist das Ergebnis einer Verkettung von Faktoren, liegt aber vor allem an den Frustrationen der jungen Koreaner über und . Doch während Bargeld-Handouts der bevorzugte Ansatz der Regierung waren, sagen Experten, dass es nicht unbedingt die beste Lösung ist, dem Problem einfach Geld zuzuwerfen.

Seit April 2022 verteilt die südkoreanische Regierung (umgerechnet etwa 1.500 US-Dollar) an Eltern, die ihr erstes Kind bekommen, wobei für jedes weitere Kind weitere 3 Millionen Won ausgezahlt werden. Um die Kosten für Geburt und Kindererziehung weiter zu subventionieren, hat die Regierung ihr Budget für Familienunterstützung erhöht. Der monatliche Zuschlag, den Eltern für das erste Lebensjahr eines Neugeborenen erhalten, wurde 2024 ebenfalls von 700.000 im Jahr 2023 auf eine Million Won (ca. 740 US-Dollar) erhöht. Und seit 2018 erhalten Eltern für die ersten Jahre jedes Kindes einen monatlichen Zuschlag von 100.000 Won (74 US-Dollar). Für ein im Jahr 2024 geborenes Kind werden die Eltern voraussichtlich – über acht Jahre hinweg – mindestens 29,6 Millionen Won oder etwa 22.000 US-Dollar von der Regierung erhalten.

Auch Privatunternehmen haben sich der Kampagne zur Anhebung der Geburtenrate über finanzielle Anreize angeschlossen, mit für Mitarbeiter, die sich fortpflanzen – selbst durch die für solche Programme.

„Es ist einfach viel einfacher, den finanziellen Anreiz zu nutzen, dieses politische Instrument einzusetzen“, sagt Jisoo Hwang, außerordentlicher Professor für Wirtschaftswissenschaften an der Seoul National University, gegenüber TIME. „Ich denke, für jede Regierung war das der einfachere Weg, das Problem der niedrigen Geburtenrate anzugehen.“

Aber Hwang und andere Analysten sagen gegenüber TIME, dass Handouts zwar hilfreich seien, ein besserer Ansatz jedoch darin bestehen würde, sich auf Maßnahmen und Programme zu konzentrieren, die breitere Probleme der Lebensqualität angehen und verbessern würden. Solche Maßnahmen würden ihre eigenen unabhängigen Vorteile mit sich bringen und indirekt zur Schaffung eines Umfelds beitragen, in dem sich junge Menschen eher dazu veranlasst fühlen, Kinder zu bekommen und aufzuziehen.

Hwang sagt, dass politische Entscheidungsträger erwägen sollten, Mittel von Handouts für Einzelpersonen in die Verbesserung sozialer Dienste umzuleiten, die einer größeren Gruppe von Menschen zugute kommen. „Es kann tatsächlich effizienter sein, anstatt kleine Beträge an Barzuschüssen auszugeben, wenn wir tatsächlich in öffentliche Bildung oder öffentliche Kinderbetreuung investieren und deren Qualität und Zugänglichkeit im ganzen Land verbessern können“, sagt sie gegenüber TIME.

Seoul unternimmt sicherlich einige Schritte in diese Richtung, um Probleme der Lebensqualität anzugehen. Letzte Woche startete die Regierung mit Haushalten mit Kindern im Alter von 2 Jahren oder jünger, die für spezielle Wohnungsabonnementsysteme in Frage kommen, bei denen die Regierung Vorverkaufswohnungen über eine Verlosung vergibt – ein System, das als kostengünstigste Möglichkeit zum Kauf eines Hauses in Südkorea gilt angesichts von . Und Anfang des Jahres kündigte Präsident Yoon Suk-yeol an, dass die öffentlich finanzierter landesweit ausgeweitet würden.

Letzte Woche beaufsichtigte Yoon außerdem die Inbetriebnahme eines Hochgeschwindigkeitszugs, der die Reisezeit zwischen Seoul und seinem Umland auf weniger als ein Viertel des ursprünglichen Pendelns verkürzen würde. Landminister Park Sang-woo erklärte, dass der neue Zug als ein weiteres Instrument angesehen werde, das die Geburtenraten verbessern könnte: „Wie kann jemand bei zwei Stunden Pendeln auf dem Heimweg beispielsweise Zeit für Babys finden? Die Idee ist, den Menschen nach der Arbeit mehr Freizeit zu geben.“

Hwang sagt, dass die nicht-finanziellen Ansätze der Yoon-Regierung zur Bewältigung der Lebenshaltungskosten und der Lebensqualität für Familien darauf hindeuten, dass sie das Problem der sinkenden Geburtenraten ernst nimmt. Aber es gibt eine Grenze, wie weit jede Regierung langfristigen Lösungen Priorität einräumen wird – grundlegendere Änderungen an Arbeitsmärkten und Bildungssystemen –, deren Ergebnisse wahrscheinlich erst sichtbar werden, wenn sie nicht mehr an der Macht sind.

Gleichzeitig müssen politische Entscheidungsträger jedoch vorsichtig sein, wenn sie nicht-finanzielle Lösungen einführen, die neue Probleme schaffen könnten, sagt Stuart Gietel-Basten, Demograf und Professor für Sozialwissenschaften und öffentliche Ordnung an der Universität für Wissenschaft und Technologie in Hongkong. Wenn beispielsweise der neue Hochgeschwindigkeitszug das Pendeln erleichtert, könnten Unternehmen von ihren Mitarbeitern in einer Kultur, in der lange Arbeitszeiten bereits weit verbreitet sind, einfach mehr Arbeit verlangen.

Es gibt wahrscheinlich auch eine Grenze, wie viel jedes dieser Programme tatsächlich erreichen kann. Demografen haben bereits gewarnt, dass es extrem schwierig wird, sie zu heben, weil sich selbstverstärkende wirtschaftliche und soziale Mechanismen entwickeln. Im Fall Südkoreas prognostizieren die Behörden optimistisch, dass die Geburtenrate weiter sinken wird, zumindest für die nächsten zwei Jahre, bevor eine prognostizierte erwartet wird, von der die Behörden glauben, dass sie für das nächste Jahrzehnt leicht ansteigen wird. berichtete im Dezember, dass Lim Young-il, der Leiter der Abteilung für Bevölkerungstrends des Statistikamtes, den aktuellen jahrelangen Rückgang der südkoreanischen Geburtenrate, den er für vorübergehend hält, auf den starken Rückgang der Eheschließungen auf dem Höhepunkt der COVID-19-Pandemie zurückführt Pandemie. In ganz Asien .

Das soll nicht heißen, dass weitere Investitionen in familienfördernde Programme eine Verschwendung sind. „Durch den verbesserten Zugang zu Kinderbetreuung, den verbesserten Zugang zu Kindergärten, Mutterschafts- und Vaterschaftsurlaub usw. hat sich das Leben der Menschen verbessert“, sagt Gietel-Basten gegenüber TIME. „Es hat möglicherweise nicht unbedingt die Fruchtbarkeit erhöht. Vielleicht wird es rechtzeitig sein. Aber das ist nicht der [einzige] Grund, diese Art von Richtlinien einzuführen.“