(SeaPRwire) – Ich bezweifle, dass Sie sich selbst als Hedonisten betrachten. Aber ich nehme an, dass Sie sich – wie ich – auch nicht als von Selbstlosigkeit angetrieben sehen. Deshalb hat mir der Begriff “Altruismus” nie zugesagt, trotz meiner Verbindung zur effektiven Altruismus-Bewegung. Als Psychologe denke ich nicht, dass Altruismus ein guter Weg ist, um unsere Motivationen zu verstehen. Während sich nur wenige Menschen als altruistisch betrachten, gibt es überzeugende Hinweise darauf, dass Menschen sich gut fühlen, wenn sie Gutes tun, wie in einem Artikel aus dem Jahr 2017 mit dem Titel “The Benefits of Giving” zusammengefasst und im Buch von 2013 der Verhaltenswissenschaftler Elizabeth Dunn und Michael Norton mit dem Titel “Happy Money: The Science of Happier Spending”.
Ich mag es nicht, persönliche Opfer zu bringen. Aber ich möchte mich so verhalten, dass ich mich selbst als die Art von Mensch sehen kann, der ich sein möchte. Erfordert es eine Art Alchemie, ein Lustgewinnler und ein guter Mensch zu sein? Ich denke nicht. Aus diesem Grund strebe ich danach, ein effektiver Hedonist zu sein.
Ich verwende den Begriff “effektiv” Hedonismus, weil reiner Hedonismus oft zu Selbstzerstörung und Schaden gegenüber anderen führt. Wir alle wollen das tun, was sich gut anfühlt – jetzt sofort. Unsere automatischen Reaktionen sind oft nicht mit dem vereinbar, was für uns selbst oder mit unseren Kernwerten am besten ist. Glücklicherweise ermöglicht uns unser Cerebralkortex, die Kognition zu nutzen, um unsere Instinkte und Sozialisation zu überwinden und unser Verhalten an unsere Ziele und Werte anzupassen. Daher können wir dysfunktionale hedonistische Entscheidungen vermeiden – das heißt Entscheidungen, die unser Wohlbefinden nicht maximieren.
Die meisten von uns könnten auflisten, was wir tun, um kurzfristige Lust oder das Expediente auf Kosten dessen zu suchen, was wir wissen, gut für uns ist. Vielleicht noch zerstörerischer ist, dass viele von uns Lebenswege einschlagen, die unsere Zufriedenheit oder Werte nicht maximieren. Aber ein effektiver Hedonist sieht keinen Gegensatz zwischen sich gut fühlen und Gutes tun. Tatsächlich wird dies schon in jungen Jahren erkannt. In “Joyful Toddlers and Preschoolers” schreibt die Erziehungsberaterin Faith Collins, dass Forschungen die Idee unterstützen, dass Menschen schon als Kleinkinder “sowohl energisiert als auch geerdet fühlen, wenn sie zu etwas Beitragen, das größer ist als sie selbst.”
Also, wie werden wir effektive Hedonisten?
Zuerst legen Sie Ihre Schuld ab. Sie denken vielleicht, dies sei unmöglich, weil Sie befürchten, dadurch zu einem schlechten Menschen zu werden. Aber ich sage: “Probieren Sie es aus, es wird Ihnen gefallen!” Schuld ist kein langfristiger Motivator. Vielleicht fühlen Sie sich wegen des zweiten Stücks Kuchen, einer unangemessenen Wut auf Ihr Kind oder weil Sie nicht mehr Geld an Wohltätigkeitsorganisationen spenden schuldig. Aber hilft Ihnen das, sich zu ändern? Auch wenn Schuld gelegentlich zu positivem Verhalten führt, ist sie ätzend und steht einem lustvollen Leben im Weg – und schließlich behindert Unglück das Gute Tun.
Ein weiterer Schlüssel zum effektiven Hedonismus besteht darin, bewusster zu werden. Bewusster zu werden erfordert, die eigenen Werte immer im Vordergrund des Bewusstseins zu behalten. Warum? Weil wir uns im Moment oft auf Instinkt oder Sozialisation verlassen, was dazu führt, dass wir von dem abweichen, was uns am wichtigsten ist. Wir könnten auf dem “hedonistischen Hamsterrad” landen, wenn wir materielle Freuden über den Punkt hinaus verfolgen, an dem sie unser Wohlbefinden maximieren. Oder Sie versuchen, sich durch eine Arbeit “nach vorne zu bringen”, die Ihnen nicht gefällt, nur wegen des Geldes oder des Status. Wir machen es noch schlimmer, indem wir zu hart an einer Arbeit arbeiten, die wir von vornherein nicht machen sollten.
Ich habe zwei Vorschläge, wie man bewusster werden kann. Der erste ist, Ihre Aufmerksamkeit im Moment durch “Achtsamkeitsmeditation” zu verbessern. Sie können dies bei den Aktivitäten des täglichen Lebens praktizieren. Zum Beispiel ist es einfach und sehr nützlich, die Aufmerksamkeit auf den Atem zu lenken, während Sie den Aktivitäten des Alltags nachgehen. Das Fokussieren der Aufmerksamkeit auf alltägliche Aufgaben – wie das Abwaschen, Spazierengehen, genaues Zuhören des Sprechers – hilft Ihnen, den Unterschied zwischen Ablenkung und Bewusstsein zu verstehen. Bewusstsein ist ein entscheidender Schritt auf dem Weg zur Intentionalität.
Mein zweiter Vorschlag ist, regelmäßig Werteklärungsübungen durchzuführen. Dabei geht es darum zu fragen: Was ist mir am wichtigsten? Hilft mein gegenwärtiges Verhalten mir dabei, meine Kernziele zu erreichen? Wenn nicht, was muss ich ändern? Ich rate Ihnen, nicht zu viel auf einmal zu ändern, sondern nach Ihrer “persönlichen Bestleistung” zu streben. Das bedeutet, sich ein Ziel zu setzen, das eine Herausforderung darstellt, aber erreichbar ist. Haben Sie es erreicht, legen Sie die Latte für das nächste Ziel ein bisschen höher – immer darauf abzielend, Ihre “persönliche Bestleistung” zu erbringen.
Für mich lag das Verständnis dessen, was mir Freude bereitet und mir hilft, mehr der Mensch zu werden, dem ich nachstrebe, in effektiven Spenden – der Nutzung Ihrer finanziellen Ressourcen, um das Wohlbefinden anderer Menschen zu maximieren. Für Altruisten ist Spenden eine moralische Verpflichtung, ein Opfer zum Wohle anderer. Als strebender effektiver Hedonist bevorzuge ich es, das Maximieren meiner Spenden als Gelegenheit zu sehen, mich gut zu fühlen und mehr der Mensch zu werden, der ich sein möchte.
Ich behaupte, den Lebenswert anderer Menschen über alles andere zu stellen, aber bis vor kurzem hatte ich wenig getan, um diesen Wert zu leben. Seit ich 19 bin, ist es ein Kernwert von mir, eine Rolle bei der Verringerung von Ungleichheit in all ihren Formen zu spielen. Dennoch wurde ich in eine Karriere als Psychologe und dann als Geschäftsführer in das gezogen, was mir jetzt wie ein übermäßiger Fokus auf Status und Geld vorkommt. Wäre ich wacher, bewusster gewesen, hätte ich mit Sicherheit sehr viel andere Entscheidungen getroffen, die nicht nur konsistenter mit meinen Werten gewesen wären, sondern auch mein allgemeines Wohlbefinden und Vergnügen verbessert hätten.
Ich behaupte, dass wir hochwirksame, kosteneffektive Wohltätigkeit und andere Aktivitäten, die Ungleichheit verringern, für viele mehr Menschen relevant machen können, wenn wir einen anderen Ansatz wählen – einen, der sich auf persönliche Möglichkeiten statt auf Verpflichtungen konzentriert. Ich nehme das Vergnügen ernst, und ein lustvolles Leben und eine bessere Welt zu machen, muss kein Widerspruch sein. Ich fordere die Menschen auf, die Idee in Betracht zu ziehen und danach zu handeln, dass die Verwirklichung des Wertes, die Welt durch Verringerung von Ungleichheit besser zu machen, keinen Altruismus, sondern vielleicht ein wenig effektiven Hedonismus erfordert.
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