Warum manche Unternehmen ihre Klimaschutzaktivitäten verstärken

(SeaPRwire) –   (Um diesen Artikel in Ihrem Posteingang zu erhalten, abonnieren Sie den TIME CO2 Leadership Report-Newsletter.)

Auf den ersten Blick könnte es so aussehen, als hätte Steelcase größere Probleme als seinen CO2-Fußabdruck. Als Hersteller von Büromöbeln für große Unternehmen auf der ganzen Welt sieht sich das Unternehmen einem herausfordernden Geschäftsumfeld ausgesetzt, da Mitarbeiter remote arbeiten und Büros leer stehen.

Die Geschäftsführerin Sara Armbruster sagt jedoch, dass das Geschäftsumfeld nur die Argumente für die Nachhaltigkeitsbemühungen des Unternehmens gestärkt habe. Große Unternehmenskunden fordern routinemäßig Informationen über den CO2-Fußabdruck der Produkte von Steelcase an, sagt sie, und Nachhaltigkeitsprogramme sind zu einem Faktor bei den Kaufentscheidungen für Büromöbel geworden. Vor diesem Hintergrund hat das Unternehmen seit 2020 den Anteil an recyceltem Material in seinen Verpackungen verdoppelt, Sonnenkollektoren in Produktionsstätten installiert und ein Programm zur Reduzierung der eigenen Emissionen seiner Lieferanten ins Leben gerufen.

„Im Wesentlichen gibt es ein starkes Geschäftsargument“, sagte sie mir im Januar. „Letztendlich gibt es einen tiefen Wunsch und eine Erwartungshaltung der Kunden.“

Die Erfahrungen von Steelcase entsprechen vielleicht nicht dem, was man erwarten würde, wenn man bedenkt, dass in den letzten Monaten die Klimaaussagen von Unternehmen kritisiert wurden. Einige konservative Investoren bestehen darauf, dass sich Unternehmen nur auf finanzielle Renditen konzentrieren sollten, während einige Klimaaktivisten die Klimamaßnahmen der Unternehmen als Greenwashing verurteilen. Viele Analysten weisen auf die einfache Tatsache hin: Die meisten Verbraucher sind nicht bereit, mehr für grüne Produkte zu zahlen.

Aber alle diese Argumente ignorieren die Tatsache, dass sich der Markt verändert und dass große Unternehmen zunehmend grün kaufen wollen, ganz gleich, was die Endverbraucher tun. In der Tat haben viele dieser großen Unternehmen ein stärkeres Bewusstsein für die Details der Verpflichtungen ihrer Lieferanten entwickelt. Armbruster sagt, dass die klimabezogenen Fragen, die Steelcase von seinen Kunden erhält, komplexer geworden sind, und dass das Unternehmen häufig Anfragen von Nachhaltigkeitsbeauftragten erhält. „Es gibt einen erheblichen und wachsenden Anteil an Fragen zu unserem Engagement für den Planeten“, sagt sie.

Steelcase ist nicht allein. Ein Drittel der Unternehmen, die zwischen Januar und Februar von Chief Executives for Corporate Purpose (CECP), einer gemeinnützigen Organisation, die Unternehmen bei der Implementierung von Programmen unterstützt, die einen positiven Einfluss auf die Gesellschaft haben, befragt wurden, gaben an, dass sie Nachhaltigkeitsfragebögen von ihren Kunden erhalten. Und 21 % der 119 Teilnehmer der Umfrage, die exklusiv mit TIME geteilt wurde, gaben an, dass sie solche Fragebögen an ihre Lieferanten senden. Die drei Hauptanliegen der Unternehmen, die Fragebögen versenden, beziehen sich alle auf den Klimawandel: CO2-Fußabdruck, Treibhausgasemissionen und erneuerbare Energien.

Unternehmen sollten damit rechnen, dass sich dieser Trend fortsetzt. Viele große Unternehmen haben sich Klimaziele gesetzt, die mit der Zeit ansteigen. Diese Ziele erfordern, dass sie eine intensivere Beziehung zu ihren Lieferanten aufbauen, wenn sie die Emissionen in der Lieferkette messen und versuchen, sie zu reduzieren. Und eine wachsende Zahl von , wird auch den Druck auf Unternehmen erhöhen, dieses Problem anzugehen. Die Klimaschutzvorschriften der Europäischen Union beispielsweise werden im Jahr 2025 für US-Unternehmen mit einer bedeutenden Präsenz auf dem Kontinent gelten. In Europa und wie im Rest der Welt werden die Vorreiter belohnt.