Warum Trumps China-Zölle Apple wahrscheinlich nicht dazu bringen werden, iPhones in den USA herzustellen

(SeaPRwire) –   SAN FRANCISCO – Die Regierung von Präsident Donald Trump hat vorhergesagt, dass ihre Flut von Zöllen gegen China Apple dazu bewegen wird, das iPhone zum ersten Mal in den Vereinigten Staaten herzustellen.

Aber das ist ein unwahrscheinliches Szenario, selbst wenn die US-Zölle jetzt bei 145 % auf in China hergestellte Produkte liegen – dem Land, in dem Apple die meisten seiner iPhones seit dem ersten Modell vor 18 Jahren auf den Markt gebracht hat, hergestellt hat.

Die abschreckenden Faktoren für Apple, die seine Produktion im Inland verlagern, umfassen eine komplexe Lieferkette, die es in den 1990er Jahren in China aufgebaut hat. Es würde mehrere Jahre dauern und Milliarden von Dollar kosten, neue Fabriken in den USA zu bauen und Apple dann mit wirtschaftlichen Kräften konfrontieren, die den Preis eines iPhones verdreifachen und den Umsatz seines Vorzeigeprodukts zu gefährden drohen.

“Das Konzept, iPhones in den USA herzustellen, ist ein Unding”, behauptete Dan Ives, Analyst von Wedbush Securities, und spiegelte eine weit verbreitete Ansicht in der Investmentgemeinschaft wider, die jeden Schritt von Apple verfolgt. Er schätzte, dass der aktuelle Preis von 1.000 Dollar für ein in China oder Indien hergestelltes iPhone auf mehr als 3.000 Dollar steigen würde, wenn die Produktion in die USA verlagert würde. Und er glaubt, dass eine Verlagerung der Produktion ins Inland frühestens bis 2028 möglich wäre. “Die Preise würden sich so dramatisch verändern, dass es schwer zu begreifen ist.”

Apple reagierte am Mittwoch nicht auf eine Bitte um Stellungnahme. Das Unternehmen aus Cupertino, Kalifornien, hat sich noch nicht öffentlich zu Trumps Zöllen auf China geäußert, aber das Thema könnte am 1. Mai zur Sprache kommen, wenn Apple CEO Tim Cook im Rahmen einer vierteljährlichen Telefonkonferenz Analysten Fragen zu den Finanzergebnissen und der Strategie des Unternehmens beantworten soll.

Und es besteht kein Zweifel, dass die China-Zölle ein brisantes Thema sein werden, da der Aktienkurs von Apple um 15 % gesunken ist und den Marktwert des Unternehmens um 500 Milliarden Dollar gesenkt hat, seit Trump am 2. April mit der Erhöhung begonnen hat.

Wenn die Zölle bestehen bleiben, wird allgemein erwartet, dass Apple die Preise für iPhones und andere beliebte Produkte erhöhen wird, da die Lieferkette des Silicon Valley so stark in China, Indien und anderen Überseemärkten konzentriert ist, die ins Kreuzfeuer des eskalierenden Handelskriegs geraten sind.

Die große Frage ist, wie lange Apple bereit sein wird, die aktuellen Preise beizubehalten, bevor die Auswirkungen der Zölle auf die Gewinnmargen des Unternehmens zu groß werden und die Verbraucher einen Teil der Last tragen müssen.

Einer der Hauptgründe, warum Apple Spielraum hat, die aktuellen iPhone-Preise beizubehalten, während die China-Zölle in Kraft bleiben, ist, dass das Unternehmen weiterhin enorme Gewinnmargen aus den Einnahmen erzielt, die durch die Abonnements und andere Dienstleistungen im Zusammenhang mit seinem Produkt generiert werden, sagte Dipanjan Chatterjee, Analyst bei Forrester Research. Diese Sparte, die im letzten Geschäftsjahr von Apple 96 Milliarden Dollar Umsatz erzielte, bleibt von Trumps Zöllen unberührt.

“Apple kann einige der zollbedingten Kostensteigerungen ohne wesentliche finanzielle Auswirkungen auffangen, zumindest kurzfristig”, sagte Chatterjee.

Apple versuchte, Trump im Februar zu beschwichtigen, indem es Pläne ankündigte, bis 2028 500 Milliarden Dollar auszugeben und 20.000 Mitarbeiter in den USA einzustellen, aber nichts davon war an die Herstellung eines iPhones im Inland gebunden. Stattdessen versprach Apple, ein Rechenzentrum in Houston für Computer-Server zu finanzieren, die künstliche Intelligenz betreiben – eine Technologie, die das Unternehmen im Rahmen eines branchenweiten Trends ausbaut.

Auf die Frage, ob Trump glaubt, dass Apple beabsichtigt, iPhones in den USA zu bauen, verwies die Pressesprecherin des Weißen Hauses, Karoline Levitt, auf das Investitionsversprechen von Apple als Beweis dafür, dass das Unternehmen glaubt, dass dies möglich sei. “Wenn Apple nicht glauben würde, dass die Vereinigten Staaten dazu in der Lage sind, hätten sie wahrscheinlich nicht so viel Geld eingesetzt”, sagte Leavitt.

US-Handelsminister Howard Lutnick sagte bei einem Auftritt am 6. April ebenfalls voraus, dass Zölle eine Verlagerung der Produktion erzwingen würden. “Die Armee von Millionen und Abermillionen von Menschen, die kleine Schrauben einschrauben, um iPhones herzustellen, wird nach Amerika kommen”, sagte Lutnick.

Aber während eines Auftritts auf einer Konferenz in China äußerte Cook Zweifel daran, ob der US-amerikanische Arbeitskräftepool genügend Arbeitskräfte mit den beruflichen Fähigkeiten habe, die erforderlich sind, um die mühsame und monotone Arbeit zu verrichten, über die Lutnick sprach.

“In den USA könnte man ein Treffen von Werkzeugbauingenieuren abhalten, und ich bin mir nicht sicher, ob wir den Raum füllen könnten”, sagte Cook. “In China könnte man mehrere Fußballfelder füllen.”

Trump versuchte auch erfolglos, Apple während seiner ersten Amtszeit als Präsident unter Druck zu setzen, die iPhone-Produktion in die USA zu verlagern. Aber die Regierung befreite das iPhone letztendlich von den Zöllen, die er damals gegen China verhängte – eine Zeit, in der Apple ein Engagement zur Investition von 350 Milliarden Dollar in den USA angekündigt hatte. Trumps Zölle gegen China in seiner ersten Amtszeit veranlassten Apple auch, einen Prozess einzuleiten, der dazu führte, dass einige seiner aktuellen iPhones in Indien und einige seiner anderen Produkte in Vietnam hergestellt werden.

Cook nahm den Präsidenten 2019 auch mit auf eine Besichtigungstour durch ein Werk in Texas, in dem Apple seit 2013 einige seiner Mac-Computer montiert hatte. Kurz nach dem Ende dieser Tour schrieb Trump die Fabrik, die Apple während der Präsidentschaft von Barack Obama eröffnet hatte, sich selbst zu. “Heute habe ich ein großes Apple-Fertigungswerk in Texas eröffnet, das gut bezahlte Arbeitsplätze nach Amerika zurückbringen wird”, twitterte Trump am 19. November 2019.