Was Frank Rubio während seiner 371 Tage im Weltraum gelernt hat

(SeaPRwire) –   Am 27. September brach der Astronaut Frank Rubio mit seiner 371-tägigen Mission als amerikanischer Astronaut den Rekord für den längsten durchgehenden Weltraumflug. Als er wieder auf die Erde zurückkehrte, war sein erstes Essen ein Salat.

„Worauf die meisten von uns zurück auf der Erde Lust haben, sind frische Lebensmittel, frisches Obst und Gemüse. Ich habe die ganze Zeit gesagt, dass ich einen Salat haben möchte“, erinnert er sich. Für manche mag das überraschend sein, aber es war genau diese Textur, Knackigkeit und das volle sensorische Erlebnis des Essens, das er am meisten vermisst hat, während er sich an Bord der ISS befand, einer Raumstation, die fast 250 Meilen über uns in einer Umlaufbahn kreist.

Rubios Rekordzeit im Weltraum war wirklich unerwartet – seine Rückkehr nach Hause verzögerte sich um sechs Monate, weil es an dem Raumschiff, das ihn eigentlich nach Hause bringen sollte, einen Kühlmittelaustritt gab.

Die Erfahrung, in der er mit der Raumstation, die fast 6.000 Erdumkreisungen zurücklegte, gereist ist, war nichts weniger als unglaublich.

„Es lässt dich absolut die Schönheit unserer Erde schätzen und die Fähigkeiten der Menschheit schätzen“, sagt Rubio TIME in einem Zoom-Gespräch. „Es ist alles ziemlich besonders.“

Fast vier Monate nach der Landung auf der Erde sprach Rubio mit TIME über seine außerirdische Erfahrung. Dieses Interview wurde für Länge und Verständlichkeit bearbeitet.

TIME: Könnten Sie damit anfangen, mir einen typischen Tag auf der ISS zu schildern?

Rubio: Der Weltraum ist wirklich faszinierend. Man hat die Möglichkeit, etwas zu tun, was weniger als 700 Menschen jemals tun konnten, daher ist jeder Tag, den man dort oben verbringt, ziemlich besonders. Aber es ist auch ein nationales und internationales Labor, und unser Hauptfokus liegt auf der Wissenschaft. Wir führen die ganze Zeit Experimente durch – ich denke, es waren über 300 Experimente, an denen unsere Crew beteiligt war, als ich dort oben war – also ist das in der Regel unser täglicher Fokus. Außerdem müssen wir viel Zeit und Energie darauf verwenden, unseren eigenen Körper zu erhalten, da die Mikrogravitation nicht das ist, wofür wir geschaffen sind. Und so üben wir viel Kraft- und Ausdauertraining, während wir dort oben sind, um unsere Gesundheit zu erhalten. Für mich persönlich macht das Training Spaß, daher hilft mir die Zeit beim Training auch bei meiner psychischen Gesundheit.

Und dann ist die Station ja auch schon 23 Jahre alt. Wir verbringen also einen fairen Teil der Zeit mit Wartungsarbeiten an Dingen, die entweder kaputtgehen oder einfach ersetzt werden müssen, weil die Zeit gekommen ist. Ab und zu gibt es auch wirklich coole Sachen wie einen Weltraumspaziergang oder das Abfangen eines ankommenden Raumfahrzeugs. Jedes Mal, wenn ein Fahrzeug ankommt, müssen wir das Fahrzeug entladen oder neu beladen. Jeder Tag ist also unglaublich beschäftigt. Aber es ist ziemlich befriedigend zu wissen, dass man Teil einer Mission ist, die der gesamten Menschheit zugutekommt.

Ich weiß, Sie haben kurz über Ihre körperliche Gesundheit und wie Sie Ihre psychische Gesundheit damit aufrechterhalten haben gesprochen. Wie sah Ihre Genesung aus, seit Sie zurück sind? Wie geht es Ihnen?

Die ersten zwei bis drei Monate nach der Rückkehr konzentrieren sich wirklich auf die Genesung, einfach darauf, sich selbst wieder in die Erde, die Familie und auch den Körper wieder einzugliedern. Man gewöhnt sich unglaublich schnell an den Weltraum, leider kann der Anpassungsprozess zurück zur Erde manchmal etwas länger und schwieriger sein. Und das liegt meiner Meinung nach daran, dass die Kräfte der Schwerkraft und die Kräfte hier auf der Erde einen stärkeren Einfluss auf den Körper haben. Es dauert also etwa zwei bis drei Monate, bis man wieder auf dem Stand ist, der vor dem Flug bestand. Ich fühle mich jetzt ziemlich normal. Zu diesem Zeitpunkt fühle ich mich etwa zu 90-95% wieder fit. Also viel Training, viele Tests und Wissenschaft. Letztendlich wird man selbst zu einem Wissenschaftsexperiment, während man da oben ist. Und dann müssen sie alle Daten nach dem Flug sammeln, und so leistet man durch den eigenen Körper auch viele Beiträge zur Wissenschaft, wenn man erst zurück ist.

Ich kann mir nicht vorstellen, wie es ist, für so lange Zeit von Familie und Freunden getrennt zu sein. Könnten Sie ein wenig darüber sprechen, was Heimat für Sie bedeutet und was Sie im Weltraum getan haben, um es sich wie zu Hause fühlen zu lassen?

Sie haben Recht. Mit Abstand die größte Herausforderung ist es, von der Familie getrennt zu sein, zumindest war es das für mich. Aber zum Glück haben wir mittlerweile ziemlich gute Möglichkeiten dafür entwickelt. Man kann die satellitenbasierte Voice-over-Internet-Protokoll-Technologie jederzeit nutzen, wenn man freie Zeit hat, um anzurufen. Und mindestens einmal oder zweimal pro Woche kann man auch eine Videokonferenz machen, so dass man sich zwar von der Familie getrennt fühlt, aber trotzdem das Gefühl hat, Teil dieser Dynamik zu sein.

Wenn man oben beschäftigt ist, ist man beschäftigt, aber ansonsten vermisst man seine Lieben schon sehr, daher haben mir die Videokonferenzen wirklich geholfen, das Gefühl zu haben, immer noch Teil davon zu sein. Meine militärische Vergangenheit hilft auch. Nachdem ich schon auf Einsätzen getrennt war, hatten wir als Familie diese Trennung schon einmal erlebt. Ich denke, das hilft mir bei meiner Widerstandsfähigkeit in dieser Erfahrung.

Gehen wir zurück zur tatsächlichen Erfahrung im Weltraum. Was war Ihr erster Gedanke, als Sie die Erde aus dieser Entfernung sahen? Hat das – Gefühl der Identifikation mit der Menschheit und der Erde als Ganzes nach dem Anblick des Planeten von oben – Ihre Sichtweise beeinflusst?

Es verändert auf jeden Fall die Perspektive, in vielerlei Hinsicht. Es lässt einen die absolute Schönheit unseres Planeten schätzen und die einzigartige Umgebung. Aber man schätzt auch, wie allein und einzigartig sie ist. Man sieht nur Schwärze überall sonst. Man sieht, wie dünn unsere Atmosphäre ist, man sieht, wie fragil die Erde aussieht. Tatsächlich gibt es sehr wenig Land, es ist größtenteils Ozean da draußen, und so lernt man die Landmassen noch mehr zu schätzen, wahrscheinlich mehr als wir es derzeit tun – obwohl ich das Gefühl habe, dass wir auf dem richtigen Weg sind.

Man schätzt die Erhabenheit, die Schönheit. Man fühlt sich definitiv verantwortlich, unseren Planeten zu bewahren. Man schätzt auch, dass wir alle – auch wenn wir alle unsere Unterschiede haben – einen Planeten teilen. Und man hofft, dass wir weiterhin eine Lösung finden und weiter daran arbeiten, zusammenzuarbeiten, damit wir alle gemeinsam in die Zukunft kommen können.

Die NASA-Mission Artemis II wird 2025 die Astronauten und zum Mond schicken. Könnten Sie ein wenig über die Vielfalt, Chancengleichheit und Integration in der Astronauten-Crew sprechen, die früher ausschließlich männlich und weiß war?

Ich denke, das ist ein enormer Fortschritt. Ehrlich gesagt ist es eine große Ehre, dass und Teil ihrer Crew sind. Aber ich denke, es ist wichtig zu wissen, dass sie ihre Positionen absolut verdient haben. Sie sind extrem qualifiziert für diese Aufgaben. Es ist toll, dass sie die erste Frau und die erste Person of Color sind, aber ich denke, das ist fast nebensächlich im Vergleich zur Tatsache, dass ihre Qualifikationen einfach herausragend sind.

Hoffentlich werden wir als Gesellschaft und Menschheit uns in Zukunft mehr darauf konzentrieren, was alle Menschen erreichen können, und den Fokus weg von dem, was sie sind, hin zu dem, wer sie sind und was sie erreicht haben, und was wir alle erreichen können, wenn wir uns etwas in den Kopf setzen und hart arbeiten und unseren Zielen verpflichtet sind.

Die Zeit, die Sie im Weltraum verbracht haben, wurde unerwartet verlängert, so dass Sie den Rekord für die längste zusammenhängende Zeit eines US-Astronauten im Weltraum aufgestellt haben. Ich weiß, dass es einen internationalen Rekord gibt. Haben Sie Interesse daran, wieder zurückzukehren und diesen Rekord zu brechen?

Es war auf jeden Fall unerwartet, aber es ist immer noch eine große Ehre, Teil des Teams zu sein, das die Messlatte weiter nach oben gelegt hat. Letztendlich hat Scott [Kelly] den ersten Meilenstein gesetzt [2015], Mark [Vande Hei] hat danach weiter daran gearbeitet [2022]. Ich konnte ein paar Wochen über ihn hinausgehen, irgendjemand wird es noch länger schaffen. Es geht letztendlich darum zu zeigen, dass wir Menschen mit den richtigen Protokollen im Weltraum für längere Zeit leben können. Es ist cool, ein kleiner Teil der Geschichte zu sein, und ich bin zuversichtlich, dass der Rekord erneut gebrochen wird.

Natürlich möchte ich wieder zurück ins All. Ich weiß nicht, ob ich den Rekord noch einmal brechen möchte, aber ich hoffe…