Was in Ferguson begann, lehrte mich, dass ich dazugehöre

(SeaPRwire) –   Ich kann mich noch genau erinnern, wo ich am 9. August 2014 war. Ich war bei der Arbeit an meinem Schreibtisch in der Bank und machte eine Pause vom Umgang mit Bankkunden, die sich abmühten, ihre Hypotheken zu bezahlen. Ich scrollte auf meinem Handy, um auf meiner damaligen Lieblings-Social-Media-App, Twitter, die Zeit zu vertreiben. Als ich durch meinen Timeline scrollte, stieß ich auf ein Bild, das mich in meinem Stuhl aufsitzen ließ. Das waren die Tage, lange bevor es Triggerwarnungen oder Sensibilitätswarnungen gab. Das Bild, das ich sah, war das eines Babys, das mit einer Blutlache auf dem Beton darunter auf der Straße lag. Das Baby, wie wir alle innerhalb weniger Stunden erfahren würden, war Michael Brown Jr., und die Straße, auf der er lag, hieß Canfield Drive in Ferguson, Missouri. Brown verlor an diesem Tag sein Leben.

Dieses Bild, das ich immer und immer wieder sah, für immer in mein Gedächtnis eingebrannt, war ein kultureller Angriff, der zu einem führen würde, der genannt wurde.

Niemand hat der Welt gezeigt, dass Black Lives Matter mehr als die Menschen in Ferguson, die sich bewegt fühlten, auf die Straße zu protestieren und mutige, couragierte Aktionen zu unternehmen, um sicherzustellen, dass die Welt nie vergaß, was sie einem schwarzen jungen Mann angetan haben, weil er auf der Straße gegangen ist. Der Mut, den eine Gemeinde brauchte, um ihre Macht miteinander zu teilen, inspirierte eine Generation von Millionen von Menschen zum Handeln – und nie zurückzuschauen.

Ihr Protest inspirierte auch meine eigene Analyse und was ich bereit war zu tun, um Gerechtigkeit zu fordern. Die Organisatoren von Ferguson haben uns allen beigebracht, wie man protestiert. Der Women’s March und die rassische Abrechnung, die im Sommer 2020 stattfand, wären ohne den Ferguson-Aufstand, der aus Browns Tod resultierte, nicht passiert. Dafür glaube ich, dass wir den Ferguson-Organisatoren mehr als ein Dankeschön schulden. Die dort gezeigte gerechte Wut war die Quintessenz, die zu Amerikas langem Umgang mit den Sünden seiner Vergangenheit führte, indem sie den Raum für viele Bewegungen schuf, die Gespräche über Rasse, Klasse und Geschlecht in den Mittelpunkt stellten, die die Welt bis heute prägen.

Meine endlose Dankbarkeit, Bewunderung, Respekt und Liebe für Ferguson sind für immer. Und ich bete, dass keiner von uns jemals vergisst. 

Zehn Jahre sind für die meisten eine lange Zeit, aber eine noch längere Zeit für diejenigen von uns, die wissen, wie es ist, jemanden zu verlieren – oder sogar sich selbst. Vor zehn Jahren war ich obdachlos, ohne Ziel und sehnte mich nach einem neuen Weg nach vorne. Ich dachte, es gäbe keine andere Möglichkeit für mich, als zu leiden und zu einer Hülle meiner selbst zu werden.

Ich war tief inspiriert von den Menschen in Ferguson, die wie ich aussahen und mich an meine Familie erinnerten – die Gemeinschaft, die ihre Stimme benutzte, um als Schlachtruf in Reaktion auf die Aktionen eines Beamten zu erklären, der das schwarze Leben als verfügbar ansah. Es waren die Stimmen der Demonstranten in Ferguson, die mich daran erinnerten, dass ich vielleicht keine Heimat hatte, aber ich war nicht ohne Stimme. Es ist diese Stimme, die mich weit und breit getragen hat, vom Weißen Haus bis zu Gemeinden in diesem Land, denen es an Ressourcen und Unterstützung fehlte, so wie es mir vor 10 Jahren ging.

Ferguson inspirierte mich, nie aufzugeben und nie zuzulassen, dass jemand im Weg stand, das zu erschaffen, was ich für notwendig hielt, um mich selbst und meine Gemeinschaft zu unterstützen. Viele würden mir glauben lassen, dass ich als Schwarze, Arme und Transgender keinen Platz für mich hatte.  Und wenn ich nicht Frauen gesehen hätte, die gepanzerte Lastwagen anstarrten, und Millionen von Menschen, die in sozialen Medien eintreten, um sich in Bestürzung, Wut und Trauer zu vereinen, hätte ich wahrscheinlich dasselbe geglaubt. Ferguson lehrte mich und dass es keinen Raum gab, zu dem ich nicht gehörte. Die einzigen Räume, mit denen ich mich nicht in Einklang bringen konnte, waren die Räume, die nicht an die Menschlichkeit aller Schwarzen glaubten. Das war für mich kein Kompromiss.

Diese Erkenntnis führte dazu, dass ich die führende Black-Trans-gegründete Organisation des Landes gründete, die sich ausschließlich dem Schutz und der Verteidigung widmet, The Marsha P. Johnson Institute. Wir wurden aus der Wut und Trauer von Ferguson geboren. Wir wurden aus der Wut und Trauer geboren, die aus dem Lernen der ständig wachsenden Liste von unbewaffneten Schwarzen entsteht, die zu Unrecht getötet wurden.

Ich erinnere mich, wer ich war, bevor ich so viele Namen und Geschichten von Ungerechtigkeiten kannte. Ich erinnere mich, wer ich war, bevor es das Marsha P. Johnson Institute gab. Und ich erinnere mich, wer ich war, bevor es Ferguson gab. Ich war jung, frei, verloren, ängstlich, aber optimistisch, dass die Welt an junge Schwarze wie mich glaubte. In den letzten 10 Jahren habe ich jedoch gelernt, diese Wahrheit in Frage zu stellen. Mit einer Zunahme der Anti-Trans-Gesetzgebung und dem regelmäßigen Auftreten ungerechter Tötungen unbewaffneter Schwarzer, wie z. B. kürzlich, werden wir ständig daran erinnert, dass unser Kampf noch andauert.

Ich werde mich immer daran erinnern, dass Ferguson mich gerettet und mir ein Modell für alles gegeben hat, was ich als Organisatorin sein könnte, und vor allem als Schwarze Frau. Obwohl es viele schlaflose Nächte gab, die mit Angst und Zweifel gefüllt waren, gepaart mit zahlreichen tragischen Verlusten – darunter mehrere Morde und Todesfälle von Aktivisten, zu denen ich aufschaute und deren Einsichten mich für immer leiten werden – habe ich nie vergessen, dass die schwarze Vorstellungskraft von Ferguson eine Widerstandsbewegung leitete, die die Art und Weise, wie wir über Politik und Rasse in Amerika sprachen, veränderte. So sehr, dass es heute noch beispiellose Premieren gibt – wie die Ankündigung ihres Präsidentschaftskandidaten.

Große Anstrengungen wurden unternommen, um die Macht einer Gemeinde wie Ferguson und ihren Einfluss auf Menschen wie mich zu unterbrechen, die eine Erinnerung daran brauchen, dass unser Leben tatsächlich bedeutete. Dass wir wie die Hölle kämpfen sollten, um sie zu bewahren. Und dass wir nicht und nicht allein kämpfen mussten.

Die schwarze Vorstellungskraft hat uns alle angetrieben, uns Ferguson auf der Straße und in unseren eigenen Gemeinden anzuschließen – Maßnahmen zu ergreifen, als wir immer mehr Namen von Schwarzen erfuhren, die von der Polizei ermordet wurden. Es ist die schwarze Vorstellungskraft, die mich glauben ließ, dass wir, als die Menschen, die Zeuge dieser Gräueltaten sind, den Ferguson-Organisatoren für ihre Menschlichkeit verpflichtet sind, indem sie mutige Aktionen unternehmen, um die Polizei für ihre Verfehlungen zur Rechenschaft zu ziehen.

Ferguson entzündete eine unauslöschliche Flamme. Darin sahen wir uns selbst vollständiger. Und das entzündete eine globale Bewegung, um Gemeinden zu ermutigen, Freiheit, Sicherheit und Gerechtigkeit für alle zu verfolgen. Ich bin, weil wir sind. Ich bin wegen Ferguson, Missouri. Danke für die Tradition, die immer weitergetragen wird.