(SeaPRwire) – Bei einem heftigen Schneesturm löste sich am Mittwochmorgen eine Lawine in einem Teil einer Piste im größten Skigebiet in der Lake Tahoe Region in Kalifornien aus, wobei ein Skifahrer getötet und drei weitere verletzt wurden.
Dies markiert die erste Lawinentote in den USA für die Wintersaison 2023-2024, laut einer nationalen Datenbank des . Im Winter 2022-2023 wurden 30 Menschen von Lawinen getötet, in der vorherigen Saison waren es 17.
Es war der erste Tag dieser Skisaison, an dem der beliebte K-22 Sessellift des Skigebiets geöffnet wurde. Er gilt als der und ist bekannt dafür, anspruchsvolles Gelände zu erschließen, das häufig von geübten Skifahrern und Snowboardern aufgesucht wird.
Die Untersuchungen zur Ursache der tödlichen Lawine dauern nach wie vor an, sagen die Behörden. Hier ist alles, was wir bisher wissen:
1 Toter, 3 Verletzte
Das Skigebiet Palisades Tahoe teilte in einer Erklärung mit, dass über 100 Mitarbeiter des Skigebiets, unterstützt von Mitgliedern der Öffentlichkeit, eine Suche im Bereich durchgeführt haben. Sie fanden einen männlichen Skifahrer, der “tödliche Verletzungen erlitten hatte” und in einem örtlichen Krankenhaus für tot erklärt wurde.
In einer Erklärung identifizierte das Sheriffbüro von Placer County das Opfer als Kenneth Kidd, einen 66-jährigen Bewohner von Point Reyes und dem Gebiet von Truckee.
Drei andere Skifahrer hatten “nicht lebensbedrohliche Verletzungen” und wurden nach medizinischer Versorgung entlassen, so das Skigebiet. Die Behörden sagten, dass einer von ihnen eine Unterschenkelverletzung erlitten hatte, während die anderen zwei unbestimmte Verletzungen hatten.
“Das gesamte Palisades Tahoe-Team, einschließlich aller Ersthelfer, übermitteln den Angehörigen und Freunden der Betroffenen ihr tiefstes Beileid”, hieß es in der Erklärung von Palisades Tahoe.
Nach Angaben der Behörden wurden keine weiteren vermissten Personen gemeldet.
Ursache der Lawine bleibt unklar
Was genau die Lawine am Mittwoch ausgelöst hat, bleibt unklar, wie Palisades Tahoe und die Behörden sagen. Die Untersuchungen dauern an.
Vor dem Sturm am Mittwoch hatte die Region tagelang starken Schneefall erlebt – der laut Vorhersage bis Donnerstagmorgen anhalten soll.
Das Pistenrettungsteam von Palisades Tahoe hatte seit Sonntag Lawinenbewertungen durchgeführt, sagte Michael Gross, Vizepräsident für Bergbetrieb bei Palisades Tahoe. “In den letzten Tagen waren sie dort oben und haben Kontrollarbeiten durchgeführt, das Wetter bewertet, Sicherheitsmarkierungen und Lawinenmarkierungen angebracht, um sie auf die Öffnung heute vorzubereiten”, sagte er.
Gross fügte hinzu, dass es normal sei, trotz starken Schneefalls zu öffnen, nachdem das Team die Bedingungen bewertet und die Sicherheit bestätigt habe.
Die Schutthalde der Lawine vom Mittwoch war etwa 150 Fuß (45,7 Meter) breit, 450 Fuß lang und 10 Fuß tief, so das Sheriffbüro.
Geschichte von Palisades Tahoe
Das Skigebiet in Olympic Valley, Kalifornien, wurde 1949 eröffnet und ist das größte seiner Art in der Lake Tahoe Region mit einer Pistenfläche von 6.000 Acres, die sich über zwei Berge erstrecken und Routen für Anfänger bis hin zu anspruchsvollen Pisten umfassen.
Seit der Ausrichtung der Olympischen Winterspiele 1960 ist Palisades Tahoe ein beliebter Austragungsort für internationale Skiwettbewerbe, darunter die laufende .
Obwohl es vor allem für seine Skipisten bekannt ist, zieht Palisades Tahoe im Sommer auch Wanderer und Radfahrer auf seine Trails an.
Lawinen stellten jedoch immer eine Bedrohung für die Region dar. Im letzten Jahr wurde ein Apartment in der Nähe von Palisades Tahoe von einer Lawine erfasst, wodurch die Bewohner benachbarter Gebäude evakuiert werden mussten.
Eine weitere Lawine im Jahr 2020 im Skigebiet Alpine Meadows, das Teil von Palisades Tahoe ist, tötete einen 34-jährigen Skifahrer und verletzte einen anderen schwer. In einer im Jahr 2022 beigelegten Klage wurde Palisades Tahoe von der verwitweten Frau und einem engen Freund des verstorbenen Skifahrers verklagt, die behaupteten, das Resort habe es eilig gehabt, die Pisten trotz unsicherer Bedingungen zu öffnen.
Kidd, das Opfer der Lawine vom Mittwoch, war ein Gast im Skigebiet, so Vertreter des Resorts. “Dies ist ein sehr trauriger Tag für mein Team und alle hier”, sagte Dee Byrne, Präsident von Palisades Tahoe, auf der Pressekonferenz am Mittwoch.
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