(SeaPRwire) – China hat in den letzten Jahrzehnten einen dramatischen Wandel durchlaufen, von einem armen Land des Globalen Südens zur zweitgrößten Volkswirtschaft der Welt, wobei Millionen Menschen aus der Armut geholt wurden. Aber mit diesem Wachstum kam auch ein enormer Anstieg der Emissionen. Und doch steht China am Rande einer neuen Ära, die einen großen Einfluss auf die Zukunft des Planeten haben wird.
Laut dem Finnischen Think Tank Center for Research on Energy and Clean Air (CERA) könnten Chinas Emissionen 2023 möglicherweise ihren Höhepunkt erreicht haben. Die Wirtschaft verlangsamt sich systematisch, der Bausektor ist schwach, die Wind- und Solarenergie wachsen schnell, und die Wasserkraftproduktion wird sich nach einer Reihe von Dürren erholen. Infolgedessen werden Chinas Kohlenstoffemissionen voraussichtlich 2024 zurückgehen, ein Trend, der sich in den kommenden Jahren fortsetzen dürfte.
Die Internationale Energieagentur kam in ihrem World Energy Outlook 2023 zu einem ähnlichen Schluss. Der Bericht sagt voraus, dass die weltweiten Treibhausgasemissionen 2025 ihren Höhepunkt erreichen könnten, was teilweise auf das Geschehen in China zurückzuführen ist.
Während sich die Analysten in Details noch uneinig sind, sind sie zunehmend der Ansicht, dass Chinas Kohlenstoffspitzenpunkt bevorsteht. Dies sollte die Diskussion in eine wichtigere Richtung lenken: Wohin wird China von hier aus gehen?
Chinas Klimapolitiker scheinen hinter ihrer Emissionskurve herzuhinken. 2021 aktualisierte das Land sein ursprüngliches Pariser Abkommen-Versprechen und gab an, dass der Emissionsgipfel von etwa 2030 auf “vor” 2030 verschoben würde. Bislang hat Peking sich jedoch geweigert, das Zieljahr für den Emissionsgipfel näher an 2025 heranzurücken.
Pekings Konservatismus lässt sich teilweise durch innenpolitische Faktoren und Chinas einzigartige nationale Erfahrung erklären. Die bürokratische Kultur steht für Vorsicht bei der Übernahme von Verantwortung für nicht erfüllte Versprechen. Dies führt zu einer starken Abneigung gegen hochrangige Zusagen mit Unsicherheit bei der Umsetzung. Der Zeitpunkt des Emissionsgipfels erfordert besondere Vorsicht, da er sich nur retrospektiv bestätigen lässt, im Vergleich zu einem an ein bestimmtes Jahr gebundenen Emissionsreduktionsziel.
Dennoch muss China sich auf den Emissionsgipfel vorbereiten, um ihn erfolgreich zu bewältigen. Es gibt jedoch Anzeichen dafür, dass Peking das Thema ernster nimmt.
Auf dem jüngsten UN-Klimagipfel COP28 in Dubai versprach der chinesische Klimabeauftragte Xie Zhenhua, das Jahr und das Niveau klarzustellen, in dem Chinas Emissionen ihren Höhepunkt erreichen werden. Wenige Wochen zuvor tauchte der Begriff “nach dem Gipfel” in einem wichtigen Klimadialog zwischen den USA und China in Sunnylands, Kalifornien, auf. Dies war das erste Mal, dass er in einem offiziellen chinesischen Dokument oder in einer Vereinbarung mit anderen Ländern auftauchte. Seine Aufnahme deutet darauf hin, dass sich die chinesischen Beamten die Idee nähern, dass der Wendepunkt bald erreicht sein wird.
Pekings endgültige Antwort liegt in seinen Klimazielen für 2035. Alle Länder müssen diese Zusagen spätestens Anfang 2025 der UN vorlegen. Das Pariser Abkommen verlangt dies bereits für 2025. Da China sich verpflichtet hat, vor 2030 den Gipfel zu erreichen, werden seine 2035-Ziele von selbst eine Nettoemissionminderung beinhalten. Was China den Vereinten Nationen im kommenden Jahr vorlegt, wird den Rahmen für den Abstieg bis 2035 umreißen und die Grundlage für Pekings übergeordnetes Ziel der Klimaneutralität bis 2060 legen.
Der Spielraum der chinesischen Vorstellungskraft – sei es ein langes Plateau nach dem Gipfel oder vorzugsweise ein beständiger Rückgang – wird für den globalen Kampf gegen den Klimawandel von großer Bedeutung sein.
Es gibt gute Gründe, mutig zu sein. Bloomberg New Energy Finance, eine Beratungsfirma, ist China das einzige große Emittentenland, das seine Installation erneuerbarer Energien bis Ende dieses Jahrzehnts verdreifachen kann. Dies wird ein entscheidender Schritt sein, das Land von seiner Sucht nach Kohle wegzubringen.
Der schnelle Ausbau erneuerbarer Energien, zusammen mit seinem weltweit führenden Elektrofahrzeug- und , werden zu wichtigen Wachstumsmotoren in einer ansonsten schwachen Wirtschaft. Dieser Wechsel vom hochkohlenstoffhaltigen und fossilen Energiemodell gibt Hoffnung auf nachhaltiges Wachstum und nennenswerte Emissionsreduzierung in den nächsten zehn Jahren und darüber hinaus.
China sollte sich also trauen, mutige Vorstellungen zu entwickeln. Schließlich hat das Land Erwartungen, auch einige eigene, immer wieder übertroffen. In einer Generation hat China die sozialen und wirtschaftlichen Transformationen komprimiert, die Industrieländern mehr als ein Jahrhundert gekostet haben. Nun muss China dem globalen Trend folgen und unter Beweis stellen, dass Dekarbonisierung und Wohlstand gleichzeitig erreicht werden können.
Der Emissionsgipfel in China könnte ein bedeutender Wendepunkt sein, aber er bleibt hinter der monumentalen Herausforderung zurück, schnelle Emissionsreduzierungen zu erreichen. Dennoch sollte dieser Meilenstein Hoffnung auf einen globalen Ausstieg aus fossilen Brennstoffen geben, da andere Länder folgen werden. Willkommen in der post-peak Welt.
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