(SeaPRwire) – Vor fünf Jahren wäre mein Vater 100 Jahre alt geworden. Das Jahrhundertjubiläum war ein ziemlich großes Ding – aber ich habe das Ausmaß von meinem Vaters Einfluss nicht wirklich erfasst, bis ich damit begann, im ganzen Land Vorträge über meine Memoiren, “Famous Father Girl”, zu halten, die im selben Jahr erschienen sind. Überall, wo ich hinging, traf ich ältere Menschen, die “dabei waren”: in der Carnegie Hall, in Tanglewood, im Kennedy Center und darüber hinaus. Sie hatten die Platten gekauft; sie kannten seine Broadway-Shows. Die Lenny-Fanbasis lebt!
Und sie hatten ihn im Fernsehen gesehen. Durch seine ikonischen “Young People’s Concerts” mit der New Yorker Philharmonie brachte Leonard Bernstein mehr Menschen dazu, sich für symphonische Musik zu begeistern als möglicherweise jede andere Person in der Geschichte. Er schuf auch lebenslange Musiker. Ich traf so viele Orchestermitglieder, die mir die gleiche Geschichte erzählten: “Ich habe als Kind Ihres Vaters Fernsehprogramme gesehen, und deswegen spiele ich heute Viola/Fagott/Kontrabass.”
Sie würden ihre Hand auf ihr Herz legen, während sie sprachen.
In den letzten Monaten haben mein Bruder, meine Schwester und ich viele Vorführungen von Bradleys Cooper Film “Maestro” besucht. Bei den Empfängen danach begegneten wir immer wieder dieser sehr gleichen Geste: Menschen, die auf uns zukamen, Hand aufs Herz – um die enormen Emotionen zu teilen, die sie empfunden hatten, während sie den Film sahen.
Bradley Cooper hat ein enorm großes Risiko eingegangen, indem er eine sehr öffentliche Persönlichkeit, Bernstein, im Kontext seines Privatlebens zeigte. Er lädt die Zuschauer in einen liminalen Raum ein, in dem die täglichen Intensitäten und Verhandlungen einer Ehe für alle sichtbar aufgedeckt werden. Es ist eine ungewöhnliche Ehe, ja – und doch enthält sie die Elemente jeder Ehe. Deshalb reagieren die Zuschauer auf die Weise; die Spezifika wurden irgendwie universell dargestellt. Nicht jedes verheiratete Paar hat an Thanksgiving einen Streit, während ein riesiger Snoopy-Ballon am Fenster vorbeischwebt – aber jeder Verheiratete (und jedes Elternkind) erkennt diesen Kampf wieder.
Im Prozess seines tiefen, tiefen Eintauchens in alles Bernsteinische hat Bradley auch mein Buch gelesen. Als er beschlossen hatte, seine Geschichte in Richtung zu lenken, kehrte er zu meinen Seiten zurück, als Teil seiner Suche nach Authentizität. Einige Details aus dem Buch fanden ihren Weg in den Film.
In einem Kapitel beschrieb ich, wie ich einen Sommer als Teenager in Tanglewood verbracht und Geschichten über die “wilde Jugend” meines Vaters gehört hatte, die auch Affären mit Männern beinhalteten. Ich schrieb meine Mutter besorgt an und erwähnte die Geschichten. Offenbar teilte sie den Brief mit meinem Vater, der mich eines Abends nach dem Abendessen beiseite nahm, um mit mir über das zu sprechen, was ich gehört hatte. Er sagte, die Geschichten seien nicht wahr. Als ich über diesen Vorfall schrieb, fügte ich einen neuen Gedanken hinzu: Es ging mir zum ersten Mal auf, dass meine Mutter meinem Vater sehr wohl nahegelegt haben könnte, diese Gerüchte abzustreiten. Bradley nahm diese Stück Spekulation und wob sie in seine Erzählung ein. In einer perfekten Demonstration davon, wie Geschichtenerzählen die Realität verstärken kann, fühlt sich die Szene, in der Felicia Lenny bittet, Jamie anzulügen, der im Film von Maya Hawke gespielt wird, für mich absolut schmerzhaft plausibel an. Und in der nächsten Szene, in der Lenny und Jamie ihr Gespräch haben, übermitteln die langen, fast unerträglichen Pausen die unartikulierte Verbindung zwischen Vater und Tochter viel besser als jeglicher Dialog es könnte.
Ein weiterer entscheidender Abschnitt meines Buches fand den Weg in “Maestro” – aus dem Kapitel, in dem ich die letzten Tage meiner Mutter beschreibe, als sie an Krebs starb. Es war eine sehr schwierige Zeit, darüber zu schreiben, und meine Erinnerungen lagen tief begraben. Glücklicherweise hatte ich ein Tagebuch geführt. Vierzig Jahre später fand ich mich wieder beim Lesen über die Nacht, in der ich am Bett meiner Mutter saß und das hatte, was sich als unser letztes echtes Gespräch herausstellen sollte. Meine Mutter hielt meine Hand und sagte: “Denk daran: Das Wichtigste ist die Freundlichkeit. Freundlichkeit, Freundlichkeit, Freundlichkeit.”
Alles kam wieder hoch: die reine Dramatik des Moments. Meine Schauspielermutter war bis zum Schluss theatralisch! (Hätte sie sich vorstellen können, dass eines Tages eine brillante Schauspielerin diese Szene in einem Film über ihre Ehe so erschütternd spielen würde?) Aber es dauerte noch viele weitere Jahre, bis ich verstand, was meine Mutter mir sagen wollte: Lass deine eigenen Gefühle nicht davon abhalten, die Gefühle anderer zu verstehen. Öffne dein Herz und behalte dein Herz immer offen.
Welch außergewöhnliche Botschaft von seiner sterbenden Mutter zu erhalten. Habe ich ihrer Ratschlag gut umgesetzt? Ich muss zugeben, dass ich viele Male versagt habe. Aber ich schätze ihr Geschenk – diesen dreifachen moralischen Kompass, der mir mit 24 Jahren überreicht wurde.
Bradleys Worte in dem Film diese Worte wieder hören zu lassen, erlaubte mir, ihre Kraft auf ganz neue Weise zu erfahren. Hier war eine Frau, die Zorn, Reue und Liebe gekannt hatte – und nun, am Ende, entschied sie sich für die Liebe über alle anderen Gefühle. Offensichtlich verstand Bradley die Tragweite von Felicias Worten – und er nutzt sie, um uns zu sagen, dass Felicia Lenny verzeiht: dass sie ihn in seinen letzten Atemzügen liebt, sein wahres Herz in all seiner Qual und Komplexität sieht. Und wir sehen es auch – oder vielmehr wir “hören” es, dank Bernsteins Musik, die den ganzen Film in seinem Wesen badet.
Während Bradley an diesem enormen Projekt arbeitete, wurden sich mein Bruder, meine Schwester und ich allmählich bewusst, wie sehr er tatsächlich unserem Vater ähnelte. Wir erkannten diese Intensität, diesen Hyperfokus und Perfektionismus – aber was für uns mehr als alles andere resonierte, war die alles umarmende Wärme, die Bradley in jeden Raum und zu jeder Person brachte. Das war das Lenny-hafteste an ihm. Bradleys Hand ruhte während der gesamten Arbeit an “Maestro” über seinem eigenen Herzen. Nichts hätte uns mehr berühren können.
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