(SeaPRwire) – Das Lied “I’m Here” aus dem Musical soll nicht gesungen, sondern gebrüllt werden. Es soll nicht gehört, sondern gefühlt werden.
“I’m Here” ist der Höhepunkt des Musicals. Es verändert die Darstellung der Protagonistin Celie von einem Opfer zu einer triumphierenden Frau, die Widerstand überwunden hat. Bis zu diesem Moment wurde Celie erzählt, dass sie niemand liebt. Aber nun beginnt sie ein neues Leben in einem Geschäft, das sie besitzt und erkennt, dass sie die ganze Zeit geliebt wurde; jetzt entscheidet sie, diese Liebe in sich selbst zu finden, nachdem sie durch die Hölle gegangen ist und anderswo nach Liebe gesucht hat. Das Lied markiert einen Neuanfang – Celie erklärt, dass sie hier ist und ihr werdet sie hören.
Alice Walkers Roman aus dem Jahr 1982 brachte die Charaktere von Celie, Nettie, Sofia und dem Rest der Gruppe von “The Color Purple” zum Leben. Whoopi Goldberg spielte Celie in der 1985 von Steven Spielberg inszenierten Adaption. Erst im Musical aus dem Jahr 2005 gab die Rolle der Celie dem Charakter mit dem Song “I’m Here” einen eindringlichen, reflektierenden Ton. LaChanze, die die Rolle der Celie am Broadway uraufführte, gewann 2006 den Tony Award für die beste Hauptdarstellerin in einem Musical und setzte damit den Standard für alle kommenden Celies. 2007 und 2008 übernahm Fantasia Barrino – um – für acht Monate die Rolle. 2013 wurde Cynthia Erivo als Celie in einem Theater außerhalb des West End besetzt und wechselte dann an den Broadway für die Wiederaufnahme von 2015, wofür sie einen Tony Award gewann.
Die drei Celies sind grundlegend für das Verständnis der Kraft hinter “I’m Here”, einem Lied, das von der Darstellerin alles verlangt, um seine emotionalen Stakes zu verkaufen. Nun wird ein breiteres Publikum die Chance haben, sich in Celie zu verlieben, wenn Barrino die Rolle in einer Filmadaption des Musicals übernimmt, die am 25. Dezember herauskommt. Vor der Veröffentlichung des Films sprachen Barrino, Erivo und LaChanze zusammen mit dem Regisseur Blitz Bazawule mit TIME darüber, wie sie den Song auf der Bühne und auf der Leinwand zum Leben erweckten.
LaChanze und Cynthia Erivo bereiten den Weg am Broadway
Bevor LaChanze für das Musical am Broadway besetzt wurde und mit den Proben für die Uraufführung der Show in Atlanta im Jahr 2003 begann, las sie das Buch und ihr Herz brach für Celie. “Sie war immer noch eine Kämpferin; sie schwankte nie unter dem erlittenen Trauma”, sagt sie. “[Celie] war in der Lage, trotz der Unterdrückung, die sie erlebte, die Liebe für sich selbst, ihre Kinder und ihre Schwester aufrechtzuerhalten.” LaChanze kam mit Regina Taylor als Autorin zum Projekt, aber als sie in New York für die Probe vor der Premiere in Atlanta ankam, wurde Taylor durch Marsha Norman ersetzt – die kein Buch für die Show hatte, weil sie es neu schreiben musste. Während der Probe arbeiteten sie an einem späteren Teil der Show, in dem Celie “beschließt, sich selbst zu lieben”, sagt LaChanze. Die drei Komponisten (was LaChanze darauf hinweist, warum der Song “I’m Here” drei deutliche Tempowechsel hat) – Brenda Russell, Allee Willis und Stephen Bray – sprachen mit der Schauspielerin in einem angrenzenden Proberaum und baten sie, zu beschreiben, wie sie sich fühlte.
Die Worte begannen aus LaChanze herauszuströmen, sagt sie. “Ich sagte: ‘Ich möchte jemandem schmeicheln. Ich weiß, dass ich meine Schwester habe. Sie kann nicht bei mir sein. Aber sie ist immer noch meine Schwester und ich weiß, dass sie mich und meine Kinder liebt'”, erinnert sie sich den Komponisten gesagt zu haben. “Ich habe es nicht so zusammengefügt, wie sie es taten, aber meine Gefühle, Emotionen und Gedanken darüber, was ich als Darstellerin, die Celie verkörpert, erlebte, haben sie in den Song gepackt. Also sage ich, dass ich beim Schreiben des Songs geholfen habe.”
Das Singen von “I’m Here” acht Mal pro Woche am Broadway, als es 2005 nach New York kam, war eine therapeutische Erfahrung. Ihr Ehemann starb bei den Anschlägen am 11. September, und sie war alleinerziehende Mutter von zwei kleinen Kindern. Sie war in der Lage, “Celies Emotionen als Ventil” für den Druck in ihrem Leben zu nutzen, sagt sie und fügt hinzu, dass sie sich immer auf das Singen des Songs gefreut habe, weil sie darüber nachgedacht habe, wen die Worte, die sie sang, veränderten. “Ja, es ist bewegend, emotional, schwer. Aber es ist eine Hymne auf das Schwarze Frausein, das Überleben, die Widerstandsfähigkeit und die Ermächtigung, also war es am Ende für mich freudig.”
Erivos Darbietung als Celie wurde von Kritikern gelobt. 2016 gewann sie den Tony Award für ihre Rolle, aber es kam ihr nicht leicht. “Bei [The Color Purple] geht es im Grunde genommen darum, zwei Stunden und ein halb über die Bühne geworfen und hässlich genannt zu werden, und für mich war das acht Shows pro Woche für 14 Monate”, sagt sie. “Aufgrund der Art und Weise, wie ich gerne in Charaktere eintauche, wird die Grenze zwischen dem, was real ist und was nicht, sehr verschwommen.”
Vor dem Singen dieses Songs stellte sich Erivo vor, ihre Füße in den Sand zu bohren, um sich zu verankern und sich an Celie zu binden, als sie sang. “Ich konnte spüren, wie jeder den Atem anhielt, während das Lied weiterging”, sagt sie. “Und man konnte spüren, wie jeder am Ende des Songs atmete.” Sie wusste, dass die Menschen nicht nur wegen der Wunderbarkeit des Songs oder wegen der Wunderbarkeit von Celie auf den Beinen waren. Es war, weil es in diesem Lied etwas gab, das die Menschen dazu brachte, auf die Füße zu kommen, weil das Einzige war, was sie tun konnten.
An Tagen, an denen sie es schwierig fand, “I’m Here” zu singen, erinnert sich Erivo daran, dass das Lied nicht nur für sie war. “Es soll kein leichter Song zum Singen sein. Es muss ein bisschen Kampf geben. Der Song ringt mit dir, und du musst dich ihm irgendwie ergeben und sagen: ‘Okay, ich nehme den Kampf an.'”
Wie Fantasia Barrino und Blitz Bazawule die Magie von “I’m Here” für den Film einfingen
Fantasia Barrino lehnte zunächst ab, ihre Rolle als Celie im Film wiederaufzunehmen – sie möchte klarstellen, dass es kein harter Nein war, aber sagt, dass es der Regisseur Blitz Bazawule war, der sie von dem Projekt überzeugte, indem er ihr sagte, dass Celies Vorstellungskraft im Film mehr Raum gegeben würde. “Als Frau, die Traumata durchgemacht hat, müssen die Menschen wissen, dass wir nicht nur in unserem Trauma sitzen; wir stellen uns an andere Orte und Situationen vor”, sagt Barrino. “Wir stellen uns Dinge besser vor. Als w
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