Wie es ist, als Kind an Long COVID zu erkranken

(SeaPRwire) –   Es begann, als mein Gehirn an einem Januartag im Jahr 2022 im Algebra-Unterricht versagte. Ich konnte ein einfaches mathematisches Problem nicht lösen; alles, was ich sah, waren Zahlen und Symbole. Meine Augenlider fielen herunter, mein Kopf tat weh, ich konnte kaum wach bleiben. Etwas stimmte nicht.

Ich fühlte mich nicht mehr wie ich selbst, seit ich ein paar Wochen zuvor COVID-19 bekommen hatte. Einfache Aufgaben wie das Lesen einer Nachricht oder das Aufstehen waren anstrengend. Aber was in diesem Klassenzimmer geschah, machte mir Angst. Mit 14 Jahren wurde mein Leben zu einem Zustand permanenter Erschöpfung, unterbrochen von Arztbesuchen, die Monate später zu einer Diagnose führen sollten. Dennoch fühlte ich mich in diesen frühen Wochen entschlossen. Ich war eine leistungsstarke Studentin und Sportlerin, die immer bereit war, eine Herausforderung anzunehmen – und ich war zuversichtlich, dass ich das, was auch immer das war, schnell überwinden könnte.

Das geschah nicht. Und ich hatte keine Ahnung, wie schwierig der Weg vor mir liegen würde – oder wie dramatisch die Reise meine Perspektive, meinen Ausblick, meine Ziele und meine Beziehungen verändern würde.

Zwei Jahre nach dieser ersten Episode bin ich zu 85% wiederhergestellt. Ich kann einen vollen Schultag bewältigen. Gehirnnebel und Müdigkeit treten nur bei intensiven Projekten oder wenn ich krank bin auf. Ich habe auch viel über mich selbst, über unsichtbare Krankheiten und über die Bedeutung von Freunden und Lieben gelernt – Lektionen, die jedem im Angesicht einer lebensverändernden Krankheit helfen können, sowie jedem, der Hilfe anbieten möchte.

Hier ist, was ich gelernt habe.

Loslassen ist kein Versagen

Ich war früher ein Mensch, der sich akademisch, sportlich und persönlich pusht. Aber mit Long COVID wusste ich, dass ich mich in die entgegengesetzte Richtung bewegen musste. Ich habe die Hälfte meiner Kurse abgebrochen, was sich anfühlte, als würde ich die Hälfte von mir selbst verlieren. Aber die Reduzierung meiner Arbeitsbelastung gab meinem Körper die Bandbreite, um zu heilen. Ich hatte das Leben nicht aufgegeben. Ich hatte einfach meinen Fokus geändert, um einen neuen Weg nach vorne zu finden. Bei chronischen Krankheiten ist Entschleunigung kein Aufgeben – es ist Überleben.

Kleine Siege zählen

Wenn man es gewohnt ist, groß zu träumen und Erfolge zu erzielen, ist es schwer zu akzeptieren, dass der zukünftige Erfolg vielleicht anders aussehen wird. Aber chronische Krankheiten zwingen einen, neu zu definieren, was ein „Sieg“ ist. Für mich bedeutete das, die Ziele von glatten A’s und dem Leistungsschwimmen gegen das Aufstehen aus dem Bett und den Besuch einiger Kurse einzutauschen. Bei chronischen Krankheiten werden solche kleinen Momente zu Meilensteinen. Feiern Sie sie.

Man kann sich nicht durchkämpfen

Bevor ich krank wurde, glaubte ich, dass man alles mit genügend Anstrengung und Disziplin überwinden kann. Also griff ich meine Krankheit mit der gleichen Einstellung an und überanstrengte mich oft in dem Versuch, mein altes Leben zurückzugewinnen. Aber chronische Krankheiten reagieren nicht auf pure Willenskraft. Je mehr ich mich pusht, desto schlechter fühlte ich mich. Manchmal ist das Stärkste, was man tun kann, auf seinen Körper zu hören und seine Grenzen zu respektieren.

Unsichtbare Krankheiten sind isolierend

Menschen können es schwer haben, das zu verstehen, was sie nicht sehen können. Und da ich nicht sichtbar krank war, gingen einige davon aus, dass ich nicht wirklich krank war, sondern einfach aufgegeben hatte. Freunde hörten auf, mich einzuladen. Lehrer dachten, ich hätte mich nicht mehr um die Schularbeiten gekümmert. Die Isolation, die ich empfand, war eine der schwierigsten Herausforderungen, die Long COVID mit sich brachte. Diejenigen, die sich meldeten und mich unterstützten, sind zu meinen wertvollsten Freunden geworden.

Heilung ist nicht linear

Der Verlauf vieler Krankheiten ist, krank zu werden, sich auszuruhen, gesund zu werden. Aber chronische Krankheiten sind nicht so einfach. An manchen Tagen begann ich mit 50% Kraft, an anderen mit 10%, und ich wusste nie, wohin mich die Achterbahnfahrt führen würde. Die Energie, die ich eine Stunde lang verspürte, konnte in der nächsten Stunde verschwinden. Zuerst verstanden meine Lehrer und Freunde die plötzlichen Veränderungen nicht. Natürlich tat ich das auch nicht. Aber ein Tag mit wenig Energie ist nicht dasselbe wie keine Anstrengung. Es ist nur Teil des Heilungsprozesses.

Rückfallangst kann lähmend sein

Auch als einige meiner körperlichen Symptome begannen, zu verschwinden, war ich immer in höchster Alarmbereitschaft für einen möglichen Rückfall. Jedes Mal, wenn ich mich ein bisschen mehr pusht, machte ich mir Sorgen, dass ich wieder am Anfang landen würde. Diese Angst hielt mich davon ab, mich wieder voll und ganz auf die Schule und die Aktivitäten einzulassen, die ich früher liebte. Es war hilfreich, mich daran zu erinnern, dass ich nicht auf einmal zur „Normalität“ zurückkehren musste – kleine, allmähliche Fortschritte waren genug.

Es kann Sie mental stärker machen

Chronische Krankheiten verändern Sie. Sie zwingen Sie, langsamer zu werden, neu zu denken, wie Erfolg aussieht, und neue Wege zu finden, um Fortschritte zu messen. Gleichzeitig öffnen sie Fenster zu Ihrem Inneren und zur Welt um Sie herum.

Und was ich entdeckt habe, ist eine neue Art von innerer Stärke und ein neues Selbstverständnis. Ich verfolge immer noch Ziele, aber jetzt sind sie persönlicher, zielgerichteter. Ich fühle mich stärker in Werten verwurzelt, die authentisch meine eigenen sind und nicht auf dem basieren, was die Gesellschaft von mir erwartet. Ich habe gelernt, wie man selbst inmitten von Einschränkungen Sinn findet.

Ich habe auch ein tieferes Einfühlungsvermögen für diejenigen entwickelt, die mit ihren eigenen chronischen Krankheiten kämpfen. Ohne Vorurteil zuzuhören, Geduld statt Druck anzubieten und bedingungslose Unterstützung zu zeigen: Diese Freundlichkeiten waren der Schlüssel zu meiner Genesung und sie sind unerlässlich für jeden, der in der Dunkelheit der chronischen Krankheit lebt. Dank der Beispiele anderer bin ich jetzt gut gerüstet, um denen in Not zu helfen – und begierig darauf, den Gefallen zu erwidern.