Wie Lil Nas X christliche Bildsprache in “J-Christ” wiederverwendet

(SeaPRwire) –   Lil Nas X’ neue Single “J-Christ” ist der nächste Moment des Rappers, in dem er christliche Bilder aufgreift, die nicht immer offen homosexuelle Menschen wie ihn selbst willkommen geheißen haben. Es ist klar, dass der Künstler sich als Märtyrer sieht – ein auf X (ehemals Twitter) gepostetes Foto bei der Ankündigung des Songs zeigte ihn auf einem Kreuz liegend.

“MEIN NEUES LIED IST DEM MANN GEWIDMET, DER DAS GRÖSSTE COMEBACK ALLER ZEITEN HATTE”, schrieb er.

Lil Nas X hat sich immer provokante christliche Bilder zu eigen gemacht. Das deutlichste Beispiel ist die Rolle, die er einem Teufelscharakter im Musikvideo zu “Montero” aus dem Jahr 2021 gab. In TIMEs Porträt über den Künstler aus dem Jahr 2021 erklärte er, dass er bestimmte Menschen erreichen möchte, die sich in der Kirche wie Sünder und Außenseiter gefühlt haben, insbesondere LGBTQ-Jugendliche.

“Ich bin in einem ziemlich religiösen Haushalt aufgewachsen – und für mich war es sehr angstgetrieben”, sagte er TIME. “Schon als kleines Kind hatte ich wirklich Angst vor jedem einzelnen Fehler, den ich möglicherweise gemacht habe. Ich möchte, dass Kinder, die diese Gefühle haben und wissen, dass sie Teil der LGBTQ-Gemeinschaft sind, das Gefühl haben, in Ordnung zu sein und sich nicht hassen müssen.”

Lil Nas X veröffentlicht “J-Christ”

In “J-Christ”, das am Freitag veröffentlicht wurde, vergleicht Lil Nas X sich mit Christus, der von den Toten auferstanden ist, um für die LGBTQ-Gemeinschaft einzutreten. “Zurück-zurück-zurück aus der Grabstätte. Schlampe, ich bin zurück wie J Christ. Ich werde die Schwulen begeistern.”

Delvyn Case, Professor für Musik am Wheaton College (Massachusetts), der eine Liste mit Jesus-Erwähnungen in populärer Musik führt, merkt an, dass Lil Nas X damit andeutet, dass Christus ebenso verfolgt wurde wie LGBTQ-Menschen von vielen Christen wegen ihrer Sexualität.

Das Musikvideo beginnt damit, dass Darsteller Prominente beim Aufstieg in den Himmel imitieren, darunter Barack Obama, Kanye West, Mariah Carey, Ed Sheeran, Taylor Swift und Dolly Parton. In einer Szene spielt er Basketball gegen den Teufel und gewinnt durch einen Dunk, was sein Comeback darstellt. In einer anderen Szene wird er mit einer Dornenkrone auf einem Kreuz festgenagelt, während Menschen in weiß wie in einem Mosh Pit bei einem Konzert für ihn jubeln. Zunächst ist das Kreuz umgedreht, was als Repräsentation seiner LGBTQ-Identität gesehen werden kann, die mit antischwulen christlichen Fundamentalisten kollidiert.

Die Reaktionen in dem sozialen Netzwerk X auf Lil Nas X’ neues Lied fielen überwiegend positiv aus. Ein Nutzer, @DavideLNX, sagte, dass das Musikvideo einen neuen Karriereabschnitt des Musikers ankündige und argumentierte, dass das Lied einen “Übergang zwischen zwei Epochen” für den Künstler markiere.

“Das Musikvideo nimmt den Satan wieder auf, um die Montero-Ära zu verbinden, und endet mit der Arche Noah und dem Überschwemmen alles anderen, um zu repräsentieren, dass alles vorbei ist und es an der Zeit für einen neuen Anfang ist. Ich liebe das Konzept.” Ein anderer Nutzer, @kingbarbiebishy, machte sich über die Kritik lustig, er würde Christus verspotten, und schrieb, Lil Nas X tue “was er am besten kann, Aufsehen bei euch erregen”.

Case stimmt zu und merkt an, dass “J-Christ” in gewisser Weise ein Comeback darstellt, da es Lil Nas X’ erste Songsveröffentlichung seit etwa zwei Jahren ist. “Aufgrund der Texte und dem, was er in Artikeln vor der Veröffentlichung sagte, identifiziert er sich mit Jesus aus einem anderen Grund: um damit anzugeben”, sagt er. “Viele Rapper stellen sich mit Jesus gleich, indem sie auf Beispiele seiner Macht verweisen: ob es nun darum geht, Wunder zu vollbringen, Menschenmassen zu befehligen oder, am bedeutendsten, den Tod zu besiegen. Hier ist es ziemlich einfach – Lil Nas X hat seit 2 Jahren keinen Song mehr veröffentlicht, und jetzt feiert er ein Comeback. Und JC hatte das größte Comeback aller Zeiten.”

“J-Christ” und die Geschichte christlicher Bilder in der Musik

Lil Nas X’ Single ist der jüngste in einer langen Reihe von Künstlern, die über Jesus in säkularer Popmusik singen.

“Das Phänomen, dass Jesus in säkularer Musik auftaucht, beginnt eigentlich mit ‘Jesus Christ Superstar'”, sagt Case. “Das hat die Schleusen geöffnet. Seitdem sind in säkularer Musik aller Genres Songs mit Jesus als Figur erschienen.”

“Jesus Christ Superstar”, ein Rockmusical von Andrew Lloyd Webber und Tim Rice, hatte 1971 am Broadway Premiere. Nach zwei TIME-Titelgeschichten über Religion aus demselben Jahr (eine aus dem Juni über einen “Jesus-Fieber” und eine aus dem Oktober über die “Jesus Revolution”) war die Popularität der Show laut TIME ein Beispiel für das größere Interesse an Spiritualität, das als Reiniger von der Sex-, Drogen- und Protestkultur der 1960er Jahre eingesetzt wurde. Wie Religion Lehren, die Tausende von Jahren zurückreichen, an neue gesellschaftliche Moralvorstellungen anpassen könnte, stand damals an Universitäten im Mittelpunkt.

“Superstars Popularität ist ein Symptom und Teilresultat der aktuellen Welle spiritueller Begeisterung unter Jugendlichen, die als Jesus Revolution bekannt ist”, schrieb TIME in der Ausgabe vom 25. Oktober 1971. “Es gibt ein offensichtliches Verlangen, Christus nicht nur als Mitrebell gegen Weltlichkeit und Krieg zu betrachten, sondern als historisch präsentestes und zugänglichstes Symbol für Reinheit und brüderliche Liebe.”