Wie man Sex hat Regisseurin Molly Manning Walker Über das Auflösen der Grenzen des Einverständnisses

(SeaPRwire) –   Warnung: Dieser Beitrag enthält Spoiler für den Film How to Have Sex

Manchmal sind die lautesten Schreie still, und genau das ist eine der erschütternden Realitäten des Lebens und des Mädchenseins, die How to Have Sex erforscht. Der Film stellt uns Tara (Mia McKenna-Bruce) vor, die aus England nach Malia – ein Partyziel in Griechenland, das bei Briten beliebt ist – in den Urlaub gefahren ist, zusammen mit ihren zwei besten Freundinnen Skye (Lara Peake) und Em (Enva Lewis). Die 16-jährigen Schülerinnen sind entschlossen, “den besten Urlaub ever” zu haben und innerhalb weniger Sekunden nach der Ankunft werden die Ziele der Reise dargelegt: Trinken, Rauchen und Feiern haben Vorrang. Aber die Euphorie, die Herren ihrer selbst zu sein, verfliegt schnell, als die Mädchen feststellen, dass sie mit den Herausforderungen, denen sie gegenüberstehen, überfordert sind.

Das Regiedebüt der Autorin und Regisseurin Molly Manning Walker, das den Preis in der Sektion Un Certain Regard auf dem Filmfestival in Cannes 2023 gewann und im letzten Jahr in Großbritannien veröffentlicht wurde, bevor es am 2. Februar in den USA erschien, erkundet auf ungeschönte Weise die Freude, den Terror und die Widerstandsfähigkeit beim Durchlaufen der prägenden Lebensjahre. Tara fühlt sich stark unter Druck gesetzt, ihre Jungfräulichkeit zu verlieren, hauptsächlich durch Skye, deren Qualitäten als Freundin schnell in Frage gestellt werden. Angespannte Erwartung liegt in der Luft, während die Mädchen auf die Ergebnisse ihrer Abschlussprüfungen warten, die bestimmen werden, an welche Schulen sie gehen können. Die Aufregung eines Urlaubs im Stil von “Alles ist möglich” wird gepaart mit der lähmenden Angst vor der Zukunft nach Malia. Die Mädchen freunden sich schnell mit einer gemischten Gruppe junger Erwachsener im Zimmer gegenüber an, darunter zwei Jungen, Paddy (Sam Bottomley) und Badger (Shaun Thomas). Eifrig, reifer zu erscheinen, lügen sie über ihr Alter und addieren ein paar entscheidende Jahre hinzu.

Zwei Schlüsselszenen behandeln die Prämisse des Films “How to Have Sex”, wobei jede sexuelle Begegnungen zeigt, bei denen eindeutig keine aktive, positive Einwilligung vorliegt. Dennoch, wie Walker mir sagt, als wir uns treffen, wurden diese Szenen von Zuschauern heiß diskutiert und auseinandergenommen, wobei einige Zuschauer keine der Situationen als Übergriff erkannten. Diese Uneinigkeit spiegelt ein Hauptmotiv hinter Walkers Bemühungen wider, dieses Drama dem Publikum vorzustellen.

Von diesen Debatten bis zu Diskussionen, die in Klassenzimmern angestoßen wurden, hat How to Have Sex weitreichenden Einfluss gehabt. Es war eine atemberaubende Erfahrung für Walker, 30, die als Kameraregisseurin an einem anderen britischen Durchbruchfilm im Jahr 2023 mitwirkte, Charlotte Regans Scrapper. Mit dem Erfolg ihres ersten Spielfilms bestätigt, ist die in London geborene Walker für den Preis für herausragende Debütarbeit eines britischen Autors, Regisseurs oder Produzenten bei den BAFTAs nominiert.

Bei unserem ersten Treffen letztes Jahr (eine kurze Einführung bei der britischen Premiere von Poor Things) sagte sie mir, sie sei besorgt darüber, wie der britische Film auf US-amerikanisches Publikum wirken würde. Als wir uns im Januar im The Soho Hotel in London trafen, kurz nachdem der Film seine US-Premiere auf dem Sundance Film Festival gehabt hatte, waren ihre Bedenken etwas abgeklungen. “Die Reaktion war fantastisch, im Saal herrschte große Aufregung”, sagt Walker. “Die ‘Me Too’-Bewegung war dort sehr präsent, also gab es viel Neugierde auf die Diskussion. Außerdem haben sie den Humor wirklich verstanden, was cool ist, da ich gedacht hatte, der könnte dort vielleicht nicht so gut ankommen.” Obwohl How to Have Sex zweifellos ein britisches Drama ist, sind die darin behandelten Themen universell, daher ist es nicht überraschend, dass die Botschaft bisher auch über den Atlantik hinweg verstanden wurde.

Vor der US-Veröffentlichung des Films sprach Walker über die Nuancen ihres Coming-of-Age-Dramas und darüber, wie sie bei der Thematisierung von Einwilligung darauf abzielte, denjenigen eine Stimme zu geben, die oft stumm bleiben.

Dieses Interview wurde für Klarheit und Platzgründe gekürzt und bearbeitet.

TIME: Dieser Film hat bei Zuschauern so tiefgreifende Reaktionen hervorgerufen. Ich weiß, dass er in meinem eigenen Freundeskreis viele Gespräche ausgelöst hat. Erzählen Sie mir von den Reaktionen, die Sie bisher bekommen haben, zunächst von Frauen, aber auch von Männern.

Walker: Wir hofften, dass sich Frauen vom Film gesehen fühlen würden, aber wir hätten nicht erwartet, in welchem Ausmaß das der Fall sein würde. Es wurde sehr schnell klar, dass die meisten Frauen eine starke Reaktion darauf hatten. Was mich wirklich überrascht hat und was ich nicht erkannt hatte, ist, dass auch Männer sich in dem Film wiedererkannt haben. Nach einer der Vorführungen in Cannes lief ein älterer Mann – er muss so um die 70 gewesen sein, vielleicht sogar älter – vor dem Kino auf und ab. Wir fragten: “Geht es Ihnen gut?” und er sagte: “Ich habe gerade realisiert, dass ich Paddy war.” Das sind die Reaktionen, die sich wirklich radikal anfühlen.

Als Frauen sprechen wir immer über Einwilligung und Übergriffe, aber es ist nichts, was wir so oft von Männern hören. Wie verläuft dieser Dialog bisher?

Ich glaube, dieser Film hält jedem, der ihn ansieht, einen Spiegel vor. Nach Cannes hatte ich zwei Tage harte Presse. Viele Männer fragten: “Warum ist sie [Tara] nicht aus dem Bett gegangen?” oder “Ich verstehe nicht, warum sie einfach ‘Nein’ gesagt hat.” Es spiegelte einfach wieder, wie diese Person die Welt sieht. Aber kürzlich hatte ich eine Gruppe von Männern, die ziemlich laut waren, und die sagten: “Ich glaube, wir müssen besser werden und mehr darüber reden.” Einer von ihnen meinte sogar: “Ich werde eine Therapie machen, weil ich glaube, dass ich schon mal in so einer Situation war und ich muss darüber mit jemandem sprechen.” Also hat es den Dialog ein wenig verändert.

Die “Nein”-Bemerkung ist aufschlussreich. Tara sagte “Nein” zum Baden im Meer, aber Paddy hob sie trotzdem hoch und tauchte sie ins Wasser. Also war das ihr erstes “Nein”, was ich – und zweifellos viele andere – sofort erkannt haben.

Ja, genau! Es ist wie “Nein, nein, nein” und dann liegt sie am Strand unter ihm und wird unter Druck gesetzt und sagt dann “ja”. Es ist interessant, weil wir mit dieser Wohltätigkeitsorganisation OUTBRAIN zusammenarbeiten und den Film in Klassenzimmern gezeigt haben. Das war wahrscheinlich der emotionalste Teil der Reise für mich. Der Film wird als Werkzeug verwendet, um über Einwilligung zu diskutieren. Das letzte Mal, als ich dabei war, sagten zwei Kinder in der Klasse: “Keine dieser Situationen waren Übergriffe. Das ist normal.” Und dann sagten ein paar jugendliche Jungen am Ende des Raumes: “Hört mal zu, Kumpel, DAS ist der Grund, warum es ein Übergriff war.” Sie haben einander belehrt, aber nicht in einer aggressiven Weise. Es geschah mit so viel Mitgefühl. Da dachte ich: “Wow.”

2020 haben Sie den Kurzfilm Good Thanks, You? veröffentlicht, der die Folgen eines sexuellen Übergriffs thematisiert und wie das Trauma oft durch die Versäumnisse beteiligter Behörden aufrechterhalten wird. Warum haben Sie einen Mädchenurlaub als Vehikel gewählt, um diese Themen in How to Have Sex zu erkunden?

Mir wurde mit 16 selbst übergriffen. Es war ein ganz anderer Übergriff – ziemlich gewalttätig und in London. Nachdem ich Good Thanks, You? gemacht hatte, gab es einen riesigen Ausdruck von Menschen, die mir ihre eigenen Geschichten erzählt haben. Und da dachte ich: “Wie viele meiner sexuellen Erfahrungen WAREN einvernehmlich?” Abgesehen vom Übergriff, wann habe ich gelernt, was guter Sex ist? Für mich war das so spät. Also wollte ich die Kultur des Sexes auseinandernehmen, wie wir einander beibringen, und in welchen Situationen wir das zu dieser Zeit [der Jugend] für gut hielten.

War es manchmal überwältigend, etwas in dieser Art zu schreiben, aufgrund Ihrer eigenen Erfahrung?

Ja, auf jeden Fall. Obwohl es beim Schreiben weniger der Fall war, weil es so weit von meiner eigenen Erfahrung entfernt war – ich fühlte, ich konnte es etwas wegschieben. Aber ich glaube, und nicht in diesem Fall, waren viele Pressevertreter ziemlich aggressiv. Sie versuchen dich in die Enge zu treiben. Man setzt sich zu einem Fernsehinterview und sie sagen: “Ihnen wurde etwas angetan. Erzählen Sie von dem Übergriff.”

Selbst neulich war jemand wie: “Lass uns ins Detail gehen” und ich war wie: “Lass uns das nicht tun.” Ich bin offen und glücklich darüber zu sprechen, dass es passiert ist… aber mach das nicht live im Fernsehen. Das war der komplizierteste Teil für mich.

Ich wollte über den männlichen und den weiblichen Blick sprechen. In diesem Film gibt es eigentlich keine Nacktszenen. Bei dem ersten Übergriff liegt der Fokus intim auf Taras Gesicht,