(SeaPRwire) – Als Alice Walker 1982 ihren bahnbrechenden Roman “Die Farbe Lila” veröffentlichte, war er revolutionär in seiner nuancierten Darstellung von Sexualität, Rasse und Geschlecht. Der Roman konzentriert sich auf 40 Jahre im Leben von Celie, einer Schwarzen Frau, die im Süden der USA im frühen 20. Jahrhundert lebt. Er ist ein Zeugnis ihrer Widerstandsfähigkeit und der Freude, die sie trotz extremer Schwierigkeiten findet – nämlich den furchtbaren sexuellen, körperlichen, verbalen und emotionalen Missbrauch, den sie von ihrem Stiefvater und ihrem Ehemann erleidet. Er berührt Themen wie Spiritualität, systematischen Rassismus und zwischenmenschliche Gewalt und feiert letztendlich die Liebe und die intimen Beziehungen zwischen Frauen, von Celiés tiefer Beziehung zu ihrer Schwester Nettie bis zu ihrer engen Freundschaft und zärtlichen Romanze mit der Blues-Sängerin Shug Avery.
Walkers komplexe Geschichte ist ein integraler Bestandteil des amerikanischen literarischen Kanons und wurde in der Folge auch in den Bereichen Film und Theater mit der Entstehung einer kritisch gefeierten, aber auch umstrittenen Verfilmung sowie einer 2015 hochgelobten Musical-Neuinszenierung rezipiert. Nun kommt die geliebte Geschichte wieder auf die große Leinwand mit einer Verfilmung des Musicals, die am ersten Weihnachtstag in die Kinos kommt. Inszeniert von Blitz Bazawule, dem Regisseur von “Black Is King”, und für den Bildschirm bearbeitet von der Dichterin und Dramatikerin Marcus Gardley, ist die neueste Iteration von “Die Farbe Lila” ein bewegendes musikalisches Ereignis, das Fantasia Barrino als Celie (die sie erneut verkörpert, nachdem sie die Rolle von 2007 bis 2008 am Broadway spielte) anführt und ein Star-Ensemble umfasst, zu dem Taraji P. Henson als Shug Avery, Colman Domingo als Mr. und die Szene stehlende Danielle Brooks als Celiés Schwiegertochter Sofia (ebenfalls in ihrer Broadway-Rolle von 2015 bis 2017) gehören.
In den 41 Jahren seit Walker “Die Farbe Lila” veröffentlichte, hat die Geschichte von Celie verschiedene Interpretationen angenommen und sich verändert, als sie andere Medien und kreative Leiter durchlief und sowohl Beifall als auch Kritik erntete. Walkers Roman war ein großer kritischer Erfolg und brachte ihr 1983 den Pulitzer-Preis ein (wodurch sie die erste Schwarze Frau wurde, die diesen Preis gewann) sowie im selben Jahr den National Book Award für Belletristik. Aber der Ruhm des Buches ging auch mit Kontroversen einher; es wurde wegen seiner Darstellung Schwarzer Familien und insbesondere Schwarzer Männer kritisiert – Kritik, die sich noch verstärkte, als das Buch von Regisseur Steven Spielberg verfilmt wurde.
Vom Buch auf die Leinwand und auf die Bühne
Genau wie Walkers Roman war auch Spielbergs Verfilmung von 1985 sowohl kritisch gefeiert als auch extrem umstritten. In den Hauptrollen spielten Whoopi Goldberg als Celie, Oprah Winfrey als ihre Schwiegertochter Sofia und Danny Glover als Mr.. Der Film wurde zwar für 11 Oscars nominiert, gewann aber keinen, obwohl er kommerziell sehr erfolgreich war (er spielte 1985 in den USA 94 Millionen US-Dollar ein und war damit der viert-erfolgreichste Film des Jahres). Er wurde auch stark dafür kritisiert, dass sowohl der Regisseur (Spielberg) als auch der Drehbuchautor (Menno Meyjes) weiße Männer waren – eine Kritik, die angesichts der Vorwürfe, der Film verstärke rassistische Stereotype Schwarzer Männlichkeit als gewalttätig, noch schärfer ausfiel. Eine weitere Kritik am Film bezog sich auf Spielbergs Entscheidung, die Darstellung der Beziehung zwischen Celie und Shug abzuschwächen, eine zentrale Handlungslinie des Romans.
“Der Großteil der Kritik kam von Regisseuren, die fühlten, dass wir sie übersehen hatten und dass es ein Schwarzer Regisseur hätte sein sollen, der diese Schwarze Geschichte erzählt”, sagte Spielberg 2011 in einem Interview mit TIME. “Das war die Hauptkritik. Die andere Kritik war, dass ich das Buch abgeschwächt hätte. Ich habe immer zugegeben, dass ich den Film gemacht habe, den ich aus Alice Walkers Buch machen wollte.”
Spielberg verteidigte seine Entscheidung, die Natur der Beziehung zwischen Shug und Celie zu verschleiern, weil er eine Altersfreigabe ab 13 Jahren (PG-13-Rating) erreichen wollte.
“Es gab bestimmte Dinge in der [lesbischen] Beziehung zwischen Shug Avery und Celie, die in Alice’ Buch sehr detailliert beschrieben waren, die ich für eine Altersfreigabe ab 13 nicht für geeignet hielt”, fügte er hinzu. “Und ich war schüchtern deswegen. In diesem Sinne war ich vielleicht der falsche Regisseur, um einige der sexuell ehrlicheren Begegnungen zwischen Shug und Celie wirklich umzusetzen, weil ich sie abgeschwächt habe. Ich habe im Grunde genommen etwas, das extrem erotisch und sehr beabsichtigt war, auf einen einfachen Kuss reduziert.”
Die Musical-Adaption von 2005 hatte dank ihres Formats und der Hinzufügung von Songs einen größeren Sinn für Leichtigkeit, wodurch sich der Ton der Geschichte änderte. Inhaltlich konzentrierte sich die Produktion mit einem Buch von Marsha Norman und Songs von Brenda Russell, Allee Willis und Stephen Bray weniger auf Celiés Trauma und den von ihr erfahrenen Missbrauch als darauf, die Schritte in den Blick zu nehmen, die sie in Richtung ihrer Freude und Ermächtigung unternahm.
Eine neue Adaption, die den Moment trifft
Für Gardley bedeutete die Adaption der Geschichte eines Musicals, das von einem Film inspiriert wurde, der auf einem Buch basierte, das er als 13-Jähriger das erste Mal gelesen hatte – und das er immer noch für sein Lieblingsbuch hält -, die Anerkennung, dass diese Verfilmung trotz ihrer Verbindung zur reichen Vermächtnis von Walkers Werk ein neuer kreativer Akt sein würde.
“Das ist nicht Spielbergs ‘Die Farbe Lila’, es ist nicht das Musical, es ist nicht das Buch”, sagte Gardley gegenüber TIME. “Es ist eine Vermischung all dieser Dinge und doch ganz eigenständig…unser Auftrag bei diesem Projekt war, dass jeder das Gefühl hatte, es müsse ‘Die Farbe Lila’ 2.0 sein, so dass Zuschauer, die alle vorherigen Iterationen mochten, eine sehr nostalgische Erfahrung haben, aber wir wollten auch etwas für ein neues Publikum und eine jüngere Generation schaffen.”
Um eine Adaption von “Die Farbe Lila” zu schaffen, die den Moment trifft, gingen sowohl Gardley als auch Bazawule zurück zur Quelle. Sie fühlten, es sei entscheidend, dem Buch gerecht zu werden, indem es Celiés innere Gedanken beibehielt, die dort in Form ihrer Briefe an Gott und ihre Schwester dargestellt werden. Für Bazawule war es von entscheidender Bedeutung, Celiés inneren Dialog sichtbar zu machen, um Walkers Werk für den Bildschirm zum Leben zu erwecken – etwas, was er als Unterscheidung zu früheren Umsetzungen ansieht.
“Ich habe das Buch noch einmal gelesen und war sehr neugierig darauf, wie ich zu diesem brillanten Werk etwas beitragen konnte, und meine Aufgabe bestand darin herauszufinden, was unser einzigartiger Zugang zur Geschichte sein würde”, sagt Bazawule. “So haben wir wirklich begonnen, Celiés Gedankenwelt zu erforschen und ihre Vorstellungskraft zu verstärken, indem wir dem Publikum zeigen, wie sie durch ihren Schmerz und ihr Trauma arbeitet.”
Sowohl für Bazawule als auch für Gardley war es von zentraler Bedeutung, Celie als Überlebende darzustellen. Dieser Ansatz prägte, welche Teile von Celiés Geschichte sie auf dem Bildschirm zeigten – ein Beispiel ist die träumerische, theatralische Sequenzen, die aus Celiés Vorstellungskraft entspringen, wie eine Szene, in der sie davon träumt, mit Shug auf einem riesigen Grammophon zu singen und zu tanzen, ein süßer Moment, der ihre romantische Beziehung anerkennt, die Spielbergs Film nicht tat. Es verweist auf die Macht, die Celie hat, sich eine bessere Zukunft vorzustellen, eine Weigerung, ihr Leben durch ihren Schmerz definieren zu lassen.
“Ich weiß immer, dass ein Individuum innerhalb seines Kopfes am freiesten ist, was es sehen und was es sich vorstellen kann”, sagte Bazuwule. “Ich habe mir viele Freiheiten genommen, wie Celie sowohl Trauma als auch Freude verarbeitete, aber auch lernte zu lieben und wen sie lieben konnte. Viele Menschen kategorisieren Menschen, die Trauma und Missbrauch erlebt haben, fälschlicherweise als gefügig und passiv, aber wenn wir Zugang zu ihrem Gedankengut hätten, denke ich, würden wir wissen, dass sie aktiv daran arbeiten, sich zu befreien.”
Persönliche Geschichten in die Erzählung einfließen lassen
Gardley zufolge war ein Schlüssel dazu, die Freude und Widerstandsfähigkeit, die Celie findet, hervorzuheben, die Musical-Nummern zu nutzen, um ein Gefühl der Posivität im Film aufrechtzuerhalten, auch wenn die Themen schwierig waren.
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