30 Jahre später: Eine der brutalsten Spezies von Star Trek wird immer noch unterschätzt

(SeaPRwire) –   In Star Trek stirbt man entweder als Bösewicht oder lebt lange genug, um im Nachhinein als Teil einer nuancierteren Spezies rekontextualisiert zu werden. The Next Generation verlieh den Klingonen Tiefe, die Kirk und die Enterprise in The Original Series geplagt hatten, während Deep Space Nine die Cardassianer und die Ferengi ausarbeitete, die die Klingonen als Standardbösewichte in TNG abgelöst hatten. Andere Spezies haben weniger Glück: Die schlecht aufgenommenen Kazon aus Voyager wurden nach zwei Staffeln als eindimensionale Gegner größtenteils aus dem Kanon gestrichen.

Deep Space Nine’s Jem’Hadar nehmen eine Mittelstellung ein. Als chemisch versklavte Stoßtruppen des faschistischen Dominion wurden die reptilienhaften Soldaten in einigen Nebenromanen und Spielen erwähnt, verschwanden aber ansonsten nach dem Ende von DS9 aus dem Star-Trek-Universum (Lura Thok aus Starfleet Academy ist teilweise Jem’Hadar, aber die Serie spielt acht Jahrhunderte nach DS9 und verrät wenig darüber, was in der Zwischenzeit mit ihnen passiert ist). Aber DS9 versuchte seine Bösewichte so gut wie möglich auszuarbeiten, und eines der besten Beispiele dafür ist die Folge „To the Death“, die vor genau 30 Jahren diese Woche ausgestrahlt wurde.

Die spät in der 4. Staffel angesiedelte Folge „To the Death“ spielt, bevor die Föderation und das Dominion in offenen Konflikt geraten, und zeigt, wie die beiden Rivalen zu unbehaglichen Verbündeten werden, um eine abtrünnige Jem’Hadar-Einheit daran zu hindern, die Galaxie zu verwüsten. Die Jem’Hadar wurden erstmals am Ende der 2. Staffel zusammen mit den anderen wichtigen Schergen des Dominion, den diplomatischen aber doppelzüngigen Vorta, eingeführt, und „To the Death“ bietet einige der besten Einblicke der Serie in die Spezies, die maßgeblich zur Identität der Serie beitragen würde.

Geklonte, in Tanks gezüchtete Soldaten haben eine lange Geschichte im militärischen Science-Fiction-Genre, aber sie kämpfen nur selten auf der Seite des Guten. Das wirft die Frage auf, warum sie nicht alle einfach wie Roy Batty handeln und sich selbstständig machen, und DS9 liefert mehrere Antworten darauf. Sie sind indoktriniert, ihre Schöpfer als Götter anzusehen, und genetisch so manipuliert, dass sie auf eine Chemikalie angewiesen sind, die von den Vorta ausgehändigt wird. „To the Death“ zeigt, dass die Jem’Hadar zudem einen eigenen Ehrenkodex entwickelt haben, der wie das Dominion selbst einen dunklen Spiegel zu unseren Helden darstellt.

Die Folge verwebt mehrere Handlungspunkte, ist aber am interessantesten, wenn unsere Helden darüber nachdenken, warum sie kämpfen. O’Brien hat eine Familie, zu der er zurückkehren möchte, Worf verweist auf die klingonische Liebe zu Feierlichkeiten nach Kämpfen, und die jahrhundertealte Dax mag es einfach, zu leben. Für die kurzlebigen Jem’Hadar zählt hingegen nur der Sieg – sie sind überrascht, wenn ihre zeitweiligen Kameraden sich die Mühe machen, ihr Leben zu retten. Wenn Sisko und der Jem’Hadar-Kommandant Omet’iklan (Clarence Williams III) darüber streiten, ob es besser ist, einen ungehorsamen Untergebenen zu reformieren oder zu beseitigen, ist diese Diskussion der Föderation/Dominion-Konflikt im Kleinen.

Bereits früher in der 4. Staffel („Hippocratic Oath“) und in der 3. Staffel davor („The Abandoned“) fragte DS9 zweimal, ob die Jem’Hadar jemals etwas anderes als blutrünstige Killer sein könnten, und kam zweimal zu dem Ergebnis nein. Selbst die unzureichend ausgearbeiteten abtrünnigen Jem’Hadar in dieser Folge interessieren sich nur für Massaker. Aber die Loyalisten geben Einblick, wie sich eine Kultur entwickeln könnte, die künstlich für den Krieg im Auftrag von rücksichtslosen Autoritären gezüchtet wurde, und sie haben zumindest ein Weltbild gebildet, das wenig Rücksicht auf jeden nimmt, der ihre Hingabe und Kompetenz in Frage stellt.

„To the Death“ markiert zudem das Debüt – und den ersten Tod – von Weyoun (Jeffrey Combs), dem einprägsamsten Funktionär des Dominion. Nach zwei Staffeln, in denen an beiden Spezies gefeilt wurde, sollten Omet’iklans unerschütterliches Pflichtbewusstsein und Weyouns gewandte Wechsel zwischen Zynismus und Aufrichtigkeit ihre Völker maßgeblich für die kommenden Ereignisse prägen. Zukünftige Inkarnationen von Weyoun würden zu wichtigen Akteuren werden, und obwohl dieser Weyoun Sisko warnt, dass Unzufriedenheit unter den Jem’Hadar tatsächlich im gesamten Dominion weit verbreitet sein könnte, wird dieser Handlungspunkt sofort fallengelassen. Selbst wenn wir mehr darüber erfahren, was die Jem’Hadar antreibt, wie in der hervorragenden 6. Staffelfolge „Rocks and Shoals“, sind sie bis zum Fatalismus loyal.

Interessanterweise holt „To the Death“ die Iconianer und ihr interplanetares Tor-Netzwerk aus der TNG Staffel 2 Folge „Contagion“ zurück, was dem kanonischen Äquivalent entspricht, eine Handgranate zu benutzen, um eine Stubenfliege zu töten. Es ist diese fast magische Technologie, vor der Weyoun und Sisko fürchten, dass sie die abtrünnigen Jem’Hadar unaufhaltsam machen wird, also wird sie in der Folge gesprengt und nie wieder erwähnt. In diesem Sinne ist das Tor nicht anders als Weyouns Befürchtung, die Jem’Hadar könnten die Kontrolle über das Dominion übernehmen: Es ist leicht für Science-Fiction-Serien, eine massive Veränderung des Status Quo anzudeuten, aber unpraktisch und oft unerwünscht, dies tatsächlich umzusetzen.

Die Jem’Hadar würden daher in allen folgenden Geschichten als einfache Infanteristen dienen, wobei alle Hinweise auf Eigenständigkeit fallengelassen wurden, um der größeren Handlung von DS9 zu dienen. Trotzdem legen Folgen wie „To the Death“ nahe, dass sich hinter ihren kalten Augen zumindest einige interessante Gedanken abspielen, und mehr als 800 Jahre nach der Niederlage des Dominion ist es nicht schwer, sich vorzustellen, dass jemand wie Lura Thok aus Starfleet Academy irgendwie entstanden sein könnte – und dass die Samen dafür genau hier gelegt wurden.

Star Trek: Deep Space Nine kann auf Paramount+ gestreamt werden.