(SeaPRwire) – Es ist ein brutaler Tag in Tokio. Inmitten der zerschossenen Stadt nach dem Krieg sitzt Murakami (Toshiro Mifune), ein kürzlich befördertes Ermittlungsdetektiv. Unter der überwältigenden schweißtreibenden Hitze fährt er in einem überfüllten Bus, wobei der Duft von verfaultem Parfüm und einem geschrienen Baby eine unerträgliche Atmosphäre schafft. Als er endlich aussteigt, stellt er fest, dass sein Revolver gestohlen wurde. Trotz des Verfolgungsjagds kommt es nicht weiter: Murakami kann seine Waffe nicht zurückholen.
Für viele würde es damit aufhören. Doch in Akira Kurosawas herausragendem Thriller von 1949 Stray Dog („Der verirrte Hund“) kann Murakami das nicht lassen. Entschuldigt davon, dass er seinen professionellen Nachteil und seine Aufmerksamkeitslücke gehabt habe, die zu dem Diebstahl seines Polizeirevolvers führte, versucht er als Informant in Tokios schmutzige Unterwelt einzutauchen und kriminelle Netzwerke zu infiltrieren, um mittels einer manischen Jagd denjenigen zu finden, der ihm etwas abgenommen hat.
Kurosawas Film untersucht die giftige Natur von Kriminalität: Je tiefer Murakami in das kriminelle Untergrundsystem eintaucht, desto fragwürdiger wird auch sein eigenes Verhalten. Sein einziger Hoffnungsschimmer scheint Satō (Takashi Shimura) zu sein, der stabile, ältere Beamte, mit dem er sich angesichts des Falls gemeinsam beschäftigt.
Kurosawa ist als einer der großen Regisseure bekannt, und das gibt es einen Grund dafür. Er ist ein begabter Erzähler und visueller Künstler, der dafür sorgte, dass Hollywood-Regie und traditionelle japanische Filmmusik ineinandergreifen konnten. Seine Einflüsse sind überall zu spüren – ohne Kurosawas The Hidden Fortress (1958) gäbe es kein Star Wars, und es ist schwer vorstellbar, was der Actionfilm sonst noch werden würde, wenn nicht Kurosawas Sieben Samurai (1954) existiert hätte. Vor allem ist es sein eigenständiges und strahlendes Gespür für Menschlichkeit, der seine Arbeit so ansprechend macht. Selbst in Hochgeschwindigkeits-Action ist Kurosawa immer in der Lage, die menschlichen Motivationen hinter seinen Charakteren zu erkennen, was Filme wie Stray Dog so fesselnd macht. Sie ist geprägt von atemberaubenden Charakterdetails und eindrucksvoller Kameraarbeit.
Nun, da Stray Dog endlich von Criterion eine überfällige 4K-UHD-Veröffentlichung erhalten hat (es waren lange Zeit nur schlechte SD-Übertragungen verfügbar), ist es der ideale Zeitpunkt, um Kurosawas unterbewertete Meisterleistung neu zu entdecken oder zumindest zum ersten Mal zu sehen (wenn Sie Glück haben). Dies ist der Film, der beweist, dass Kurosawa jede Genremöglichkeit nutzen konnte und dabei ein absolut einzigartiges Ergebnis erzielt hat.
Wie wurde Stray Dog bei der Erstveröffentlichung empfangen?
Obwohl es kaum Besprechungen von Stray Dog aus dem Jahr 1949 gibt, wurde der Film in Japan sehr gut aufgenommen. Kurosawa hatte für Drunken Angel (1948) bereits Aufmerksamkeit erhalten, war aber noch ein Jahr von seiner internationalen Durchbruch mit Rashomon (1950) entfernt. Beim Manichi-Film-Preis 1950 gewann er Preise für Besten Schauspieler (Takashi Shimura) sowie für Kameraarbeit, Kunstdirection und Komposition. Die japanische Zeitschrift Kinema Junpo rangierte ihn als drittsbesten Film des Jahres. Jahrzehnte später belegte Stray Dog den zehnten Platz in der Liste der besten japanischen Filme aller Zeiten. Aktuell hat er eine Bewertung von 100 % auf Rotten Tomatoes, was darauf hindeutet, dass er möglicherweise sogar noch beliebter ist als bei der Erstveröffentlichung.
Warum ist Stray Dog jetzt so wichtig zu sehen?
Kurosawas Film ist nicht nur ein dynamischer Thriller; er ist ein wesentlicher Teil der Filmgeschichte. Das liegt daran, dass Stray Dog weithin als der erste Buddy-Cop-Film angesehen wird. Obwohl Filme wie 48 Hrs. und Lethal Weapon in den 1980ern diese Untergattung populär gemacht haben, ist Kurosawas Film revolutionär, da er die Einführung von zwei sehr unterschiedlichen Beamten zum Ziel hat, die gemeinsam einen Fall lösen. Murakami ist der frischgebackene Jungfer, dessen Welt durch den Diebstahl auf den Kopf gestellt wurde und der gerade alles versuchen will, um seine Waffe zurückzugewinnen. Sato dagegen ist ein erfahrener Polizist, dessen ruhiger, stabiler Ansatz sich häufig mit Murakamis Verzweiflung darum zu schaffen hat, den Fall zu lösen, zu sträuben. Es ist eine faszinierende Wechselwirkung, die die Grundlage für zahlreiche Buddy-Cop-Klassiker legte.
Ein weiterer Grund, der darüber hinaus darin besteht, dass es extrem unterhaltsam ist, ist die Erforschung von Nachkriegs-Japan. Obwohl es im Film nicht speziell erwähnt wird, zeigt Kurosawas Film die Auswirkungen eines von Krieg besiegten Landes, und die verbreitete Hitze, die so effektiv kommuniziert wird (wirklich, dies ist ein ziemlich schwitziger Film), vermittelt einen Gefühl von Qual und Verzweiflung, das Verhaltensweisen wie kriminelle Tätigkeit begünstigt. Stray Dog ist ein Porträt davon, wie Menschen leiden, und wie das Potenzial eines einfacheren, angenehmeren Lebens dazu führt, falsche Entscheidungen zu treffen.
Weiterhin bietet es eine Muss-Besetzung von Toshiro Mifune. Mifune arbeitete zum ersten Mal mit Kurosawa in Drunken Angel; er arbeitete insgesamt 16 Mal mit ihm zusammen, über einen Zeitraum von 17 Jahren bis Red Beard (1965). Stray Dog hat einen der effektivsten, langsam aufloddernden Darstellungen, und das Zuschauen darauf, wie sein Murakami immer näher an den Punkt des Nicht-Rückgängig-Machens kommt, ist nichts anderes als hypnotisierend.
Welche neuen Funktionen bietet die 4K-Blu-ray-Version von Stray Dog?
Die 4K-Version hat tatsächlich keine neuen Funktionen. Es sind dieselben Sonderfunktionen, die Criterion bei der ursprünglichen DVD-Veröffentlichung bereitgestellt hat. Obwohl es enttäuschend ist, dass keine neuen Sonderfunktionen vorhanden sind (ein Featurette über seinen Buddy-Cop-Einfluss wäre besonders willkommen gewesen), ist der echte Reiz hier, dass Stray Dog schon lange ein Film ist, der dringend eine qualitativ hochwertige Restaurierung benötigt, und dieser Disc ist ein Sieg. Was hier vorhanden ist, ist wertvoll, besonders Stephen Princes aussagekräftige Kommentierung.
- Neue 4K-Digitale Restaurierung mit unkomprimierter Monophonik
- Eine 4K-UHD-Disc mit dem Film und eine Blu-Ray-Disc mit dem Film und Sonderfunktionen
- Audio-Kommentierung von Stephen Prince, Autor von The Warrior’s Camera: The Cinema of Akira Kurosawa
- Kurzdokumentation von Stray Dog, aus der Serie Akira Kurosawa: It Is Wonderful to Create, mit Interviews mit Regisseur Akira Kurosawa, Produktionsdesigner Yoshiro Muraki, Schauspieler Keiko Awaji und anderen
- ZUSÄTZLICH: Ein Essay vom Filmkritiker Terrence Rafferty und ein Auszug aus Kurosawas Buch Something Like an Autobiography
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