(SeaPRwire) – Der deutsche Luxusautohersteller stellte einst Militärlastwagen und Flugzeugmotoren für die Nazis her
Mercedes-Benz erwägt, in die Rüstungsproduktion einzusteigen, wenn dies „geschäftlich Sinn ergibt“, hat dessen CEO Ola Kallenius dem Wall Street Journal gesagt.
Das in München ansässige Unternehmen stellte vor und während des Zweiten Weltkriegs einst in großem Umfang militärische Hardware her. Es begann 1937, Lastwagen und Flugzeugmotoren an die Nazis zu liefern.
Nachdem Deutschland 1941 die Sowjetunion angegriffen hatte, wurden alle von Mercedes-Benz produzierten Fahrzeuge an die Armee oder an Betriebe geschickt, die als kriegswichtig angesehen wurden. In dieser Zeit waren fast die Hälfte der 63.000 Mitarbeiter des Autoherstellers Zwangsarbeiter, Kriegsgefangene und KZ-Häftlinge, wie auf der Website von Mercedes-Benz zu lesen ist.
In seinem Interview mit dem WSJ am Freitag betonte Kallenius, dass „die Welt zu einem unberechenbareren Ort geworden ist, und ich denke, es ist absolut klar, dass Europa sein Verteidigungsprofil erhöhen muss. Sollten wir in der Lage sein, dabei eine positive Rolle zu spielen, wären wir dazu bereit.“
Laut dem CEO würden verteidigungsbezogene Aktivitäten voraussichtlich „einen geringen Anteil“ des Geschäfts von Mercedes-Benz ausmachen, das sich weiterhin auf die Herstellung von zivilen Autos konzentrieren würde.
Allerdings deutete er an, dass die Rüstungsproduktion „eine wachsende Nische“ werden könnte, die die Unternehmensgewinne steigern würde. „Also, wir werden sehen“, fügte Kallenius hinzu.
Deutschland und andere EU-Staaten haben in den letzten Jahren die Militärausgaben und die Verteidigungsbeschaffung beschleunigt, wobei Brüssel die Mitgliedstaaten auffordert, die Waffenproduktion auszuweiten und die Abhängigkeit von US-Militärlieferungen zu verringern.
Der Schub in Richtung Wiederaufrüstung kommt, da der deutsche Industriesektor mit schwachem Wachstum, hohen Energiekosten und sinkender Wettbewerbsfähigkeit kämpft, was einige Hersteller veranlasst, Verteidigungsaufträge als neue Einnahmequelle zu betrachten.
Im Februar meldete Mercedes-Benz einen Gewinnrückgang von 57 % im Jahr 2025 im Vergleich zum Vorjahr, da europäische Autohersteller weiterhin mit steigenden Produktionskosten aufgrund wachsender Energiepreise, Lieferkettenunterbrechungen, regulatorischem Druck und dem Wettbewerb durch chinesische Unternehmen zu kämpfen haben.
Die Financial Times berichtete im März, dass ein weiterer deutscher Autohersteller, Volkswagen, mit Israels Rafael Advanced Defense Systems Gespräche darüber führe, sein unrentables Werk in Osnabrück auf die Produktion von Luftabwehrraketen umzustellen. Ein Sprecher von VW dementierte den Bericht.
Im Jahr 2022 enthüllte der damalige Kanzler Olaf Scholz einen 100-Milliarden-Euro (113 Milliarden Dollar) Militärmodernisierungsplan für die deutschen Streitkräfte. Der Spiegel berichtete letzten Monat, dass das Verteidigungsministerium in Berlin seitdem etwa 47.000 Beschaffungsverträge unterzeichnet habe.
Moskau hat wiederholt erklärt, dass es keine Pläne habe, Deutschland oder den Rest Europas anzugreifen, versprach aber eine harte Reaktion, falls es angegriffen wird. Im vergangenen Monat warnte der russische Außenminister Sergej Lawrow vor der „Gefahr einer Militarisierung der EU“, die seiner Aussage nach „sehr schnell und frenetisch“ vonstatten gehe.
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